•National Grid prend une participation de 35 % dans Joulent, un développeur américain d'infrastructures électriques pour centres de données.
•Les services publics passent de fournisseurs d'électricité à investisseurs en infrastructures pour centres de données.
Les faits
National Grid a accepté d'investir 1,75 milliard de dollars américains pour une participation de 35 % dans Joulent, un développeur américain de production d'électricité et d'infrastructures électriques pour grands centres de données. L'accord a été conclu via National Grid Ventures, la branche d'investissement et de développement commercial de l'entreprise.
Ce financement soutiendra le projet Kilby, un projet énergétique de 2,67 GW situé dans le comté de Reeves, au Texas, pour alimenter un campus de centres de données exploité par Microsoft dans le cadre d'un contrat d'achat d'électricité à long terme.
L'analyse
Cet accord s'inscrit dans un changement plus large de l'approche des services publics vis-à-vis du développement des centres de données. Au lieu de fournir de l'électricité une fois les projets raccordés au réseau, ils investissent directement dans les infrastructures de production et de transport nécessaires pour alimenter les nouvelles installations.
À mesure que les charges de travail d'IA augmentent en taille, la sécurisation de l'énergie devient une partie du processus de développement plutôt qu'une étape ultérieure. Les opérateurs hyperscale attendent des services publics qu'ils fournissent l'électricité selon leurs délais, les impliquant ainsi plus tôt dans la planification.
Pour les lecteurs de BTW, cet accord montre que l'accès à l'énergie ne se résume plus à la capacité ou au raccordement — il s'agit de savoir qui contrôle l'infrastructure. Les services publics émergent comme des partenaires stratégiques en matière d'infrastructure pour le développement des centres de données d'IA.
À surveiller
L'avancement du projet Kilby et la question de savoir si d'autres services publics suivent l'exemple de National Grid en investissant dans l'énergie dédiée aux centres de données. Les futurs partenariats entre services publics et opérateurs hyperscale montreront si ce modèle devient une référence ou un cas isolé.