Résumé

  • L’Institute for Molecular Science du Japon a commencé à exploiter Shunkai, un ordinateur quantique à atomes neutres utilisant une QPU d’Infleqtion et des logiciels développés avec Hitachi
  • Le système démarre avec environ 50 qubits et doit évoluer vers 500, tandis que le programme Moonshot vise jusqu’à 10 000 qubits physiques d’ici 2031

Les faits

L’Institute for Molecular Science du Japon a commencé à exploiter Shunkai, qu’il présente comme le premier ordinateur quantique à atomes neutres du pays intégrant l’ensemble de la pile technologique. Le système a été développé par une équipe dirigée par le professeur Kenji Ohmori dans le cadre du Moonshot Research and Development Programme japonais. Infleqtion a fourni l’unité de traitement quantique, tandis que Hitachi a travaillé avec l’équipe de recherche sur la pile logicielle.

Shunkai fonctionnera initialement avec environ 50 qubits, avec l’objectif de passer progressivement à 500. Le système maintient des atomes neutres au moyen de pinces optiques créées par une lumière laser focalisée. Des lasers et des micro-ondes servent à contrôler les atomes, tandis que des caméras détectent leurs états quantiques.

Une deuxième phase du projet Moonshot a débuté en avril 2026. L’équipe travaillera sur l’intégration du système, sa stabilité et son passage à l’échelle, avec pour objectif à plus long terme d’atteindre jusqu’à 10 000 qubits physiques dotés de mécanismes de détection et de correction des erreurs quantiques d’ici mars 2031. IMS prévoit également de rendre une partie du système accessible à des utilisateurs externes issus du monde universitaire et de l’industrie.

L’évaluation

Shunkai n’est plus simplement un ensemble de composants en attente d’assemblage. Le système complet fonctionne, ce qui permet désormais à l’équipe de recherche de vérifier comment le processeur, les équipements de contrôle et les logiciels se comportent ensemble sur des périodes prolongées.

Le passage d’environ 50 à 500 qubits compliquera cette tâche. Il faudra contrôler et mesurer davantage d’atomes de manière fiable, tandis que l’électronique et les logiciels environnants devront prendre en charge un système plus vaste. L’objectif final de 10 000 qubits ajoute une autre difficulté: la détection et la correction des erreurs devront être suffisamment efficaces pour que les qubits supplémentaires soient utiles, plutôt que de simplement accroître le chiffre mis en avant.

Pour les lecteurs de BTW, Shunkai doit maintenant démontrer qu’il peut rester stable à mesure qu’il se développe. Le taux de disponibilité, les taux d’erreur, les sessions de fonctionnement prolongées et les travaux reproductibles d’utilisateurs externes seront plus révélateurs de ses progrès que le seul nombre de qubits prévu.

Points à surveiller

Il faudra surveiller le début de l’utilisation de Shunkai par des chercheurs externes et voir si l’équipe publie des données sur la disponibilité, la fidélité ou les taux d’erreur. La progression d’environ 50 à 500 qubits constituera le premier grand test de passage à l’échelle, tandis que les travaux ultérieurs sur la correction des erreurs montreront dans quelle mesure le projet se rapproche de son objectif de 10 000 qubits physiques.