Equinix et A2A vont canaliser la chaleur résiduelle d'un centre de données de Milan vers le réseau de chauffage urbain de la ville
Ce projet reflète une tendance plus large à intégrer l'infrastructure numérique dans les systèmes énergétiques urbains
Les faits
Equinix et l’entreprise italienne de services publics A2A se sont associés pour récupérer la chaleur résiduelle du campus de centres de données d’Equinix à Settimo Milanese et l’injecter dans le réseau de chauffage urbain de Milan. Le projet devrait commencer à fournir de la chaleur pendant la saison hivernale 2026-2027 dans le cadre du programme de décarbonation plus large de la ville.
Une fois pleinement opérationnel, le système devrait récupérer 225 GWh d’énergie thermique par an, soit de quoi chauffer plus de 21 000 foyers. A2A estime que le projet augmentera la production du réseau de chauffage urbain de Milan d’environ 20 %. Pour soutenir cette initiative, l’entreprise construit un nouveau centre énergétique équipé d’une capacité de pompe à chaleur de 72 MW et d’un stockage thermique à grande échelle.
Ce partenariat associe l’infrastructure de centres de données d’Equinix au réseau de chauffage urbain d’A2A pour capter de l’énergie qui serait autrement gaspillée. Des projets similaires émergent en Europe alors que les opérateurs cherchent de nouveaux moyens d’améliorer la performance environnementale des infrastructures d’IA toujours plus gourmandes en électricité.
L'analyse
Les centres de données ont traditionnellement été considérés comme de grands consommateurs d’électricité. Des projets comme celui de Milan indiquent que cette perception commence à changer. Alors que les charges de travail d’IA augmentent la demande énergétique, les opérateurs trouvent des moyens de transformer la chaleur excédentaire en ressource pour les communautés environnantes.
Cela marque un tournant dans la planification des infrastructures. L’infrastructure numérique s’intègre de plus en plus étroitement aux systèmes énergétiques urbains plutôt que de fonctionner de manière isolée. Pour les villes dotées de réseaux de chauffage urbain établis, la chaleur résiduelle peut entrer dans le mix énergétique local au lieu de rester un sous-produit opérationnel.
Pour les lecteurs de BTW, la valeur stratégique d’un centre de données ne dépend plus seulement de la capacité de calcul ou de l’alimentation électrique. Sa capacité à s’intégrer aux infrastructures environnantes devient également un critère clé. Les projets qui créent de la valeur pour les services publics et les municipalités pourraient renforcer l’argument en faveur de futurs développements de centres de données à mesure que les normes environnementales se renforcent.
À surveiller
Observez si d’autres villes européennes étendent leurs réseaux de chauffage urbain pour y intégrer la chaleur résiduelle des centres de données. Surveillez également si les opérateurs commencent à concevoir de nouvelles installations en intégrant la récupération de chaleur dès le départ plutôt que de l’ajouter après la construction. Les performances commerciales du projet milanais pourraient influencer la manière dont les villes, les services publics et les promoteurs abordent les futures infrastructures numériques.