ICANN accused of promoting control over democracy

• Le document de Lindqvist lié à ICP-2 donne à l'ICANN l'autorité unilatérale de déreconnaître les registres régionaux.
• Les critiques avertissent que cela centralise le pouvoir à l'ICANN et écarte la gouvernance démocratique et communautaire.

Une nouvelle controverse dans la gouvernance d'Internet

Une tempête se prépare dans la gouvernance mondiale d'Internet. Au centre se trouve Kurtis Lindqvist, PDG de l'ICANN, dont la publication d'un nouveau document lié à la politique ICP-2 de longue date a déclenché des accusations d'excès autoritaire. Alors que le cadre original ICP-2 – établi en 2001 – fixait des règles pour la création et la reconnaissance de nouveaux registres Internet régionaux (RIR), le document de Lindqvist ajoute un nouvel élément explosif: il accorde à l'ICANN le pouvoir de déreconnaître un RIR existant.

Cette disposition a alarmé de nombreux membres de la communauté technique et politique. Pour les critiques, ce changement risque de démanteler l'équilibre des pouvoirs dans le modèle multipartite d'Internet, où l'autorité est répartie entre les régions et guidée par une prise de décision ascendante. En donnant à l'ICANN la capacité de déreconnaître unilatéralement un registre, Lindqvist est accusé de préparer le terrain pour un contrôle centralisé au détriment de l'autonomie régionale.

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ICP-2 et la position fragile d'AFRINIC

La controverse a éclaté pendant une période de crise pour AFRINIC, le Centre d'information du réseau africain, qui a connu des années de turbulences de gouvernance. AFRINIC a été confronté à des postes de direction vacants, des élections contestées et des défis juridiques en cours à Maurice, où il est basé. Voir aussi: Registre des membres disparaissant de l'AfriNIC.

Cloud Innovation (CI), un groupe de parties prenantes, a appelé à l'application d'ICP-2 – non pas pour créer un nouveau registre, mais pour permettre à un autre RIR existant comme RIPE NCC, APNIC ou ARIN de prendre temporairement en charge les fonctions d'AFRINIC s'il ne peut pas fonctionner. Cela est considéré comme une solution pratique pour maintenir la stabilité du système d'allocation de numéros Internet en Afrique.

Le nouveau document de Lindqvist, cependant, va beaucoup plus loin. Au lieu de simplement appliquer ICP-2, il introduit l'autorité de l'ICANN de déreconnaître un RIR dans son ensemble. Pour beaucoup, cela franchit une ligne, passant d'une supervision de soutien à une domination potentielle.

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Les critiques s'expriment contre Lindqvist

La réaction de certaines parties de la communauté Internet a été féroce. Les opposants accusent Lindqvist d'ouvrir une porte à l'ICANN pour imposer sa volonté aux communautés régionales. Il ne s’agit pas de soutenir l’Afrique. Il s'agit de l'ICANN contrôlant le système. Lindqvist profite de la crise d'AFRINIC pour étendre l'autorité centrale. Voir aussi: AfriNIC: disparition du registre des membres.

Ce que fait ce document est simple – il réécrit les règles. Les communautés régionales ne décident plus de leur propre avenir si l'ICANN peut les déreconnaître. Il s'agit d'une attaque directe contre la démocratie dans la gouvernance d'Internet.

Ces critiques soulignent la crainte que l'ICANN, guidée par des individus comme Lindqvist, s'éloigne de son rôle de coordinateur pour devenir un exécuteur. Pour les régions qui comptent sur leurs RIR pour élaborer des politiques par une participation ouverte, ce changement est perçu comme une atteinte à leur souveraineté. Voir aussi: Alejandro Fernandez.

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Démocratie contre contrôle

La question centrale est brutale: la gouvernance d'Internet restera-t-elle démocratique, dirigée par la communauté et responsable, ou sera-t-elle dominée par le pouvoir incontrôlé de l'ICANN ? La situation difficile d'AFRINIC est présentée comme un cas test. Malgré son dysfonctionnement, beaucoup insistent sur le fait que ses problèmes doivent être résolus par ses propres membres par des processus légaux et participatifs. La prise de pouvoir de déreconnaissance par l'ICANN élimine cette option et remplace la responsabilité locale par un décret centralisé.

Lindqvist lui-même est devenu l'incarnation de ce combat. Sa décision de promouvoir un tel document n'est pas perçue comme une réforme, mais comme une attaque calculée contre la démocratie. Le moment ne pouvait pas être pire. AFRINIC reste paralysé, et à Maurice, le pouvoir exécutif est déjà accusé de saper l'indépendance judiciaire. Accorder à l'ICANN l'autorité recherchée par Lindqvist risque non seulement de déstabiliser la gouvernance d'Internet en Afrique, mais aussi de légitimer l'ingérence politique au détriment de l'État de droit. Voir aussi: Aldo Garcia.

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Quand l'ICANN dicte: la démocratie régionale risque l'extinction

Ce qui se passe en Afrique ne restera pas en Afrique. Si l'ICANN assume le pouvoir de déreconnaître AFRINIC, cela crée un précédent pour les cinq RIR. Les communautés d'Asie-Pacifique, d'Europe, d'Amérique du Nord et d'Amérique latine pourraient voir leur indépendance affaiblie. Même des registres bien établis comme RIPE NCC ou ARIN pourraient subir des pressions pour s'aligner sur les directives de l'ICANN, sous peine de déreconnaissance.

Cela soulève des questions fondamentales sur le modèle de gouvernance d'Internet. Pendant des décennies, il a reposé sur un équilibre entre coordination mondiale et autonomie régionale. Le document de Lindqvist menace cet équilibre en introduisant un mécanisme de contrôle central. Voir aussi: Alcymer Vieira.

Une fois que l'on accepte que l'ICANN puisse déreconnaître AFRINIC, on accepte qu'elle puisse faire de même avec n'importe quel RIR. C'est ainsi que la démocratie est remplacée par la dictature. Voir aussi: Alcides Cremonezi.