ICANN’s ‘failure’ and ‘hypocrisy’ highlighted by expert as WSIS+20 starts

• Un expert en souveraineté numérique a dénoncé l'hypocrisie de l'ICANN lors du WSIS+20, en liant ses attaques contre AFRINIC à ses mauvaises pratiques historiques dans la saga du domaine.Africa.
• Le WSIS+20 apparaît comme un point d'inflexion critique, où les appels à réviser le modèle de surveillance de l'ICANN se font plus pressants face aux preuves croissantes de l'échec de la gouvernance multipartite.

AFRINIC: le catalyseur qui s'est retourné contre l'ICANN

Alors que l'ICANN tente de contrôler le discours au sommet WSIS+20 de l'ONU, la défenseure de la souveraineté numérique Sophia Bekele a ravivé des preuves longtemps enfouies de manipulation systémique, exposant le moralisme sélectif de l'organisation et un héritage d'impunité. Voir aussi: Registre des membres disparaissant de l'AfriNIC.

Lors de l'événement de haut niveau WSIS+20 de l'ONU à Genève, un visage familier des cercles de gouvernance d'Internet est revenu sur le devant de la scène. Sophia Bekele, la militante pour la souveraineté numérique, a publié un réquisitoire accablant sur LinkedIn, accusant l'Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) d'orchestrer une dissimulation de plusieurs années sur l'ingérence électorale, la capture institutionnelle et la surveillance défaillante.

La publication, datée du 7 juillet, jour d'ouverture du sommet, critique sévèrement la campagne de relations publiques en cours de l'ICANN. Tandis que le nouveau PDG de l'ICANN, Kurtis Lindqvist, est apparu à la BBC et dans des forums internationaux en vantant la « coordination plutôt que le contrôle », Bekele soutient que l'organisation ne fait que détourner l'attention d'une crise structurelle qui reçoit enfin une attention mondiale.

« Cette campagne de relations publiques n'est pas une question de gestion, c'est un effort désespéré pour leurrer le public », a écrit Bekele, avertissant que le multipartisme autoproclamé de l'ICANN est devenu, en pratique, une « gouvernance par cabale sous un autre nom. »

Le catalyseur de la critique renouvelée de Bekele est la condamnation publique par l'ICANN, en juin 2025, d'AFRINIC – le Centre d'Information du Réseau Africain – pour fraude électorale et mauvaise gouvernance. Alors que l'ICANN exigeait transparence et équité, Bekele allègue qu'il s'agit du même comportement que l'ICANN a elle-même permis lorsqu'elle s'est entendue avec les alliés d'AFRINIC pour saboter la candidature de DCA au.Africa en 2015.

Dans une décision historique du processus d'examen indépendant (IRP) cette année-là, l'ICANN a été jugée coupable d'avoir violé ses statuts en inventant des exigences d'approbation, en rédigeant des lettres de soutien de l'Union africaine pour un candidat (ZACR) et en permettant des campagnes de diffamation contre DCA. Malgré cette décision, l'ICANN a attribué.Africa à ZACR – une action que Bekele qualifie de « manuel de gouvernance de gangsters ». Voir aussi: AfriNIC: disparition du registre des membres.

Désormais, soutient Bekele, AFRINIC est devenu le bouc émissaire de l'ICANN. « L'ICANN a construit la cabale, puis s'est retournée contre sa créature lorsqu'elle s'est rebellée », écrit-elle, dénonçant l'ironie de voir l'ICANN attaquer les acteurs mêmes qu'elle a jadis habilités. Voir aussi: Alejandro Fernandez.

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Une décennie d'avertissements ignorés

La publication de Bekele s'appuie également sur son témoignage devant le Congrès en 2015 lors des débats sur la transition de l'IANA, où elle avait mis en garde contre une « corruption digne de la FIFA » et exhorté les législateurs à ne pas faire confiance à l'ICANN pour s'autoréguler. Sa prédiction selon laquelle une ICANN non régulée favoriserait des abus systémiques est aujourd'hui validée par la débâcle du.Africa et l'effondrement d'AFRINIC, affirme-t-elle.

« Seule une régulation appropriée par une agence indépendante dotée d'un mandat parlementaire complet empêchera l'émergence d'une organisation de type ‘mafia de la FIFA’ fondée sur la corruption systématique », écrivait-elle à l'époque. Voir aussi: Aldo Garcia.

Le problème, selon Bekele, n'est pas seulement une faute passée, mais une structure qui permet des abus continus. Elle cite l'approbation par l'ICANN de décisions controversées – comme la vente ratée du.ORG en 2019 et l'application sélective des normes de gouvernance – comme preuve que le modèle multipartite manque de responsabilité effective. Voir aussi: Alcymer Vieira.

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WSIS+20: un tournant pour la gouvernance d'Internet ?

Le WSIS+20 pourrait désormais marquer un tournant. Selon Bekele, trois menaces existentielles pèsent sur l'ICANN: Voir aussi: Alcides Cremonezi.

1. Surveillance multilatérale: les groupes de travail du WSIS+20 examinent activement les modèles multipartites, et certaines propositions appellent à une transition vers des mécanismes dirigés par l'ONU.
2. Précédent juridique: le processus IRP est devenu une étude de cas sur les limites des recours internes. Les participants au WSIS+20 réexamineraient ces échecs.
3. Surveillance du Congrès américain: une possible résurrection du Dotcom Act après les élections de 2024 pourrait rétablir la surveillance américaine sur les activités de l'ICANN.

Bekele soulève également une préoccupation stratégique: si les élections d'AFRINIC sont annulées en raison de violations de la gouvernance, qu'est-ce qui empêche le WSIS+20 ou un futur organe de surveillance d'auditer les procédures internes de l'ICANN durant la période 2015-2017 ? « L'effondrement d'AFRINIC prouve que DCA avait raison depuis le début », déclare-t-elle.

Questions inconfortables pour la direction de l'ICANN

Les récentes apparitions médiatiques de Kurtis Lindqvist n'ont guère rassuré les critiques. Bekele oppose son discours compatible avec la BBC affirmant « coordination, pas contrôle » au récent partenariat de l'ICANN avec la Conférence mondiale sur l'Internet de Chine – un événement qu'elle décrit comme un « cheval de Troie du contrôle étatique ». Voir aussi: Alberto Anaya.

Cette contradiction, affirme-t-elle, révèle la « stratégie du slogan d'abord » de l'ICANN, où les principes d'ouverture et de transparence sont adoptés de manière rhétorique mais abandonnés en pratique. Lindqvist, note-t-elle, s'est empressé de dénoncer l'excès de pouvoir gouvernemental tout en s'alignant sur le modèle de gouvernance partagée du cyberespace de Pékin – soulevant des questions sur la cohérence et l'intégrité de l'ICANN. Voir aussi: Albert Kis.

Lire aussi: Le personnel d'AFRINIC a violé ses obligations lors de l'élection de 2025

Cinq revendications à Genève

Dans sa publication, Bekele adresse cinq revendications claires au sommet WSIS+20:

• Créer une autorité mondiale de régulation d'Internet pour superviser l'ICANN, en remplacement de son modèle d'autorégulation.
• Publier tous les rapports expurgés sur le.Africa, y compris les preuves de collusion avec la Commission de l'Union africaine.
• Rendre le gTLD.Africa à DotConnectAfrica, en guise de justice réparatrice pour la délégation entachée d'irrégularités.
• Enquêter sur la collusion ICANN-AFRINIC dans le cadre de la désormais critiquée « Stratégie Afrique ».
• Développer un modèle régional de gouvernance numérique, ancré dans la souveraineté africaine et la participation inclusive.

Un redressement attendu depuis longtemps ?

La publication de Bekele est plus qu'une satisfaction personnelle – c'est un appel à une refonte systémique. Après une décennie de responsabilité entravée et de dérobades rhétoriques, l'ICANN fait face à un rare moment de jugement public. Avec l'effondrement d'AFRINIC, des voix comme celle de Bekele retrouvent une pertinence renouvelée.

Reste à savoir si le WSIS+20 donnera suite à ces révélations – mais pour l'instant, « le monde regarde », comme l'avait prédit Bekele.