L'Australie confrontée à une fronde sur le renouvellement du spectre

• L'ACMA fixe des frais de renouvellement de spectre de 7,32 milliards AUD pour Telstra, Optus, TPG et NBN Co

• L'augmentation des coûts du spectre risque de détourner les investissements mobiles des mises à niveau régionales et du déploiement de la 6G

Le fait

L'AMTA a critiqué le gouvernement australien et l'ACMA après que le régulateur a confirmé des frais de renouvellement de spectre de 7,32 milliards AUD pour Telstra, Optus, TPG Telecom et NBN Co. Le chiffre final fait suite à une fourchette préliminaire de 5 à 6,2 milliards AUD, une consultation publique et un examen par les pairs de DotEcon. La première fenêtre de renouvellement, couvrant les licences 850 MHz et 1800 MHz, s'ouvre le 18 juin.

L'évaluation

Le différend porte moins sur la rareté du spectre que sur la discipline de tarification des renouvellements. L'AMTA fait valoir que l'ACMA s'est trop appuyée sur des références d'enchères à l'étranger, tandis que les opérateurs estiment que les frais de renouvellement devraient favoriser la continuité et la certitude d'investissement.

Le signal à court terme pour le marché est clair: des coûts de spectre plus élevés pourraient peser sur les dépenses d'investissement mobiles, les mises à niveau régionales et les décisions de tarification, d'autant plus que l'AMTA et l'Australian Telecommunications Alliance envisagent de fusionner leurs voix de lobbying. Pour les lecteurs de BTW, le risque est que des prix du spectre gonflés retardent les investissements dans la 6G et le satellite-to-mobile — Telstra estime que les licences ne valent que 3,3 milliards AUD, soit moins de la moitié du chiffre de l'ACMA.

Ce qu'il faut surveiller

Surveillez si Telstra porte ses objections devant la Cour fédérale et si l'ACMA ajuste son cadre de tarification avant la fenêtre de renouvellement du 18 juin pour les licences 850 MHz et 1800 MHz.