• Carroll County a suspendu les autorisations de centres de données dans les zones non constituées en municipalité pendant 12 mois, le temps d’élaborer des règles permanentes.
  • Fayetteville et Little Rock laissent encore les projets se poursuivre, mais avec des exigences renforcées en matière d’urbanisme, de services publics et d’exploitation.

Les faits

Les collectivités locales de l’Arkansas adoptent des approches différentes en matière de développement de centres de données. En juin, Carroll County a adopté l’ordonnance d’urgence 2026-17, instaurant un moratoire de 12 mois sur les autorisations d’infrastructures industrielles et numériques à fort impact dans les zones non constituées en municipalité. Cette pause donne au comté le temps d’élaborer un processus d’autorisation permanent et des règles de préavis public plus claires.

Fayetteville a opté pour la réglementation plutôt que pour une pause. L’ordonnance 7010, adoptée le 16 juin, fait des centres de données un usage conditionnel dans le district industriel général de la ville, ce qui signifie que les projets doivent être approuvés par la commission d’urbanisme. Les demandeurs doivent également fournir des informations sur la capacité des services publics, la consommation d’eau et la demande d’électricité. Little Rock a adopté une approche similaire, en approuvant ses propres normes relatives aux centres de données le 2 juin au lieu d’imposer un moratoire.

Pulaski County a tenté d’instaurer une pause d’un an en mai, mais la mesure n’est pas entrée en vigueur après que le greffier du comté a corrigé le décompte des voix. L’avocat du comté, Hamilton Kemp, s’était également demandé si un moratoire pouvait entrer en conflit avec la loi de l’État limitant les restrictions locales sur les permis de centres de données.

L’analyse

Le processus d’approbation varie désormais selon la juridiction. À Carroll County, les projets concernés ne peuvent pas avancer pendant le moratoire. Fayetteville continue d’accepter les demandes, mais les centres de données sont traités comme des usages conditionnels et doivent être examinés par la commission d’urbanisme. Little Rock a également choisi de réglementer les nouveaux projets plutôt que de les suspendre totalement.

Pour les promoteurs, le choix d’un site dans l’Arkansas ne se limite plus à trouver du terrain et de l’électricité. Ils doivent aussi vérifier si l’autorité locale accepte les demandes et quelles informations elle exige sur les services publics et les impacts du site. Pulaski County ajoute une incertitude supplémentaire. L’échec de son moratoire montre que les collectivités locales n’ont peut-être pas toute liberté pour suspendre le développement de centres de données, ce qui laisse les limites de leur compétence non résolues.

Pour les lecteurs de BTW, l’Arkansas n’est plus un environnement d’autorisation unique. Un projet peut être temporairement bloqué dans une juridiction, mais autorisé à se poursuivre sous conditions supplémentaires dans une autre. Ces différences peuvent influencer la manière dont les promoteurs jugent si un site est prêt et planifient les travaux nécessaires avant le début de la construction.

À surveiller

Surveillez les règles permanentes que Carroll County rédigera pendant sa pause de 12 mois et les premières demandes de centres de données examinées dans le cadre du régime d’usage conditionnel de Fayetteville. Une décision de justice ou une législation de l’État clarifiant dans quelle mesure les villes et les comtés peuvent restreindre les permis de centres de données déterminerait aussi si les parcours d’autorisation locaux de l’Arkansas restent différents ou commencent à converger.