¿Quién es dueño de los cables submarinos?

¿Quién es dueño de los cables submarinos? es perfilado por BTW Media porque la evidencia publicada lo vincula a la infraestructura de internet, gobernanza, dependencias operativas o visibilidad en el mercado.

• Los cables submarinos pertenecen a empresas de telecomunicaciones, grandes compañías tecnológicas y grupos globales. Mantienen al mundo conectado.
• A quién pertenecen estos cables es importante tanto para el dinero como para la política. El control determina cómo se mueven los datos entre países y también afecta a la seguridad nacional.

Los cables submarinos son la base oculta de la comunicación global. Descansan en el fondo del océano y hacen posible el internet de alta velocidad, las llamadas telefónicas y los grandes flujos de datos entre continentes. El mundo depende de los enlaces digitales y el control de estos cables decide cómo se mueve la información entre países. Saber quién los posee es comprender el rumbo de internet y la forma del intercambio global de datos.

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¿Qué son los cables submarinos?

Transportan la mayor parte del tráfico de internet, las llamadas de voz y los datos digitales del mundo. Están construidos para resistir la presión, el agua salada y el lecho marino irregular, y pueden enviar datos rápidamente a largas distancias. Algunos se extienden miles de kilómetros y unen un continente con otro.
Los cables son más rápidos y estables que los satélites. Se ven menos afectados por tormentas o el clima. Son la principal vía de comunicación internacional en la actualidad.

¿Quién es dueño de los cables submarinos?

Los propietarios no son un solo grupo. Empresas de telecomunicaciones, compañías privadas y grandes actores tecnológicos invierten en ellos. Muchos cables pertenecen a consorcios globales que reúnen a muchos socios. En algunos casos, una sola empresa opera un cable por su cuenta. En otros, varios socios comparten el coste y el trabajo.

Empresas de telecomunicaciones

Los grandes proveedores de telecomunicaciones poseen muchas partes de los cables submarinos. Los utilizan para conectar centros de datos en diferentes países. Las empresas de telecomunicaciones también participan en proyectos conjuntos para ampliar la cobertura. Un ejemplo es el grupo de cable SEA-ME-WE, que une el sudeste asiático, Oriente Medio y Europa Occidental. Muchas empresas de telecomunicaciones internacionales colaboran en este grupo y cada una participa en el tendido y mantenimiento de los cables.

Gigantes tecnológicos

Grandes empresas tecnológicas comoGoogle,Facebook,AmazonyMicrosofthan invertido más dinero en cables submarinos en los últimos años. Estas empresas dependen de una transferencia de datos rápida para sus servicios en todo el mundo. Cuando poseen cables, obtienen más control sobre sus sistemas y reducen la necesidad de depender de otros proveedores.
Google ha dado pasos firmes en este campo. Su cable Grace Hopper, que une Estados Unidos y el Reino Unido, comenzó a funcionar en 2022. Con estos proyectos, las empresas tecnológicas pueden mantener sus servicios como la computación en la nube y la transmisión de video funcionando a alta velocidad y con poca latencia.

Consorcios internacionales

La mayoría de los cables submarinos son propiedad de consorcios y están operados por ellos. Estos son grupos que incluyen empresas de telecomunicaciones, proveedores de servicios de internet, empresas tecnológicas y gobiernos. Se unen para compartir el altísimo coste de construir y mantener los cables submarinos. Un ejemplo es el cable Africa-1, que une Oriente Medio y África Oriental. Es propiedad de operadores y empresas tecnológicas como Telecom Egypt y du. Los miembros aportan sus recursos y cada uno participa en la labor para que la red global se mantenga amplia y sólida.

Cables de propiedad o con apoyo gubernamental

Algunos cables submarinos son propiedad de los gobiernos o están financiados por ellos. Esto ocurre cuando las rutas conducen a regiones clave o afectan a la seguridad nacional. Los gobiernos pagan por los cables para poder proteger los sistemas digitales nacionales y mantener enlaces estables con otros estados. Los gobiernos también se asocian con empresas privadas para que ambas partes alcancen sus objetivos. Varios estados africanos han colaborado con grandes empresas de telecomunicaciones y han construido nuevos cables submarinos que mejoran el acceso a Internet.

¿Cómo impactan los cables submarinos en la conectividad global?

Los cables submarinos son la base de la comunicación mundial y de la economía digital. Transportan tráfico de internet, banca en línea, comercio electrónico, redes sociales y otros servicios. Su velocidad se mide en terabits por segundo. Los cables más grandes pueden transportar hasta 200 terabits por segundo. Sin ellos, gran parte del tráfico de internet sería lento o inexistente. Los satélites proporcionan enlaces en lugares remotos, pero no pueden soportar la misma enorme carga de datos que los cables. Los cables de fibra óptica también tienen menos latencia, por lo que los datos se mueven más rápido y con menos interrupciones.

Esto es necesario para servicios en tiempo real como videollamadas y juegos en línea.

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Importancia económica y política de los cables submarinos

El papel de los cables submarinos va más allá de la tecnología y conlleva fuertes efectos económicos y políticos. Los estados y las empresas que poseen las principales rutas de cable pueden moldear las comunicaciones globales de manera significativa. Cuando un estado o una empresa posee cables que unen grandes áreas económicas, gana poder en las negociaciones comerciales y en los asuntos diplomáticos. El trazado de los cables submarinos también configura los objetivos políticos y de seguridad.

Los estados pueden construir cables que eviten ciertas regiones por seguridad, o pueden enviar cables a través de países aliados. Los cables que unen los principales centros de datos y sitios en la nube otorgan a los estados donde aterrizan un alto nivel de influencia en el intercambio global de datos.

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Regulación de los cables submarinos

El tendido de cables submarinos se rige por normas de organismos internacionales. La International Telecommunication Union y la International Maritime Organization establecen normas de seguridad y para la forma en que se tienden los cables para que no dañen el mar y cumplan con las exigencias de los tratados. Quién puede poseer o usar un cable se determina principalmente por acuerdos entre las empresas que los financian, y hay pocas normas generales que impidan que un solo grupo los controle.

Los estados pueden intervenir cuando la seguridad nacional está en riesgo, y esto es especialmente cierto para los cables que transportan datos sensibles. Algunos estados, por ejemplo, no permiten que grupos extranjeros posean cables que se conecten a sus redes principales.

Futuro de la propiedad de los cables submarinos

La forma en que se poseen los cables está cambiando. La necesidad de más datos está creciendo con la expansión del 5G, el Internet de las Cosas y la inteligencia artificial, por lo que surgirán nuevos proyectos de cable. Los estados, las empresas de telecomunicaciones y los gigantes tecnológicos seguirán invirtiendo fondos, y pueden formarse nuevos grupos para ampliar el alcance a más regiones. Las empresas privadas también podrían enfrentar más controles con el tiempo, sobre todo cuando se mencione la seguridad nacional como un riesgo.

A medida que el mundo agrega más enlaces digitales, la cuestión de quién controla estos cables será más importante y generará nuevos debates sobre la seguridad y la privacidad de los datos.