• Nii Quaynor desempeñó un papel influyente en la construcción de Internet en África y la presencia digital global.
  • Pero sus críticos afirman que también supervisó la crisis de gobernanza de AFRINIC y no logró detener la corrupción interna.

El padre de la internet en África

Nii Narku Quaynor, un científico informático ghanés, es ampliamente reconocido como el padre de Internet en África por su papel en ser pionero en la primera conectividad e infraestructura del continente en la década de 1990 (Salón de la Fama de Internet). Tras regresar a Ghana, fundó Network Computer Systems en 1993, el primer proveedor comercial de servicios de internet en África Occidental.

Desde el principio, Quaynor comprendió que la infraestructura por sí sola no aseguraría el lugar de África en el mundo digital. Construyó instituciones como el Grupo de Operadores de Redes de África (AfNOG) y el Centro de Información de Redes de África (AFRINIC) para garantizar que el progreso técnico estuviera anclado en la toma de decisiones local.

Pero aunque afirmaba defender una gobernanza de internet de abajo hacia arriba (e hizo historia como el primer africano en formar parte de la junta directiva de ICANN de 2000 a 2003), los críticos ahora dicen que fue el originador de los problemas de AFRINIC, donde la mala gestión, la corrupción y el fracaso operativo se normalizaron.

Un legado global empañado por la corrupción de AFRINIC

El liderazgo de Quaynor obtuvo reconocimiento internacional. En 2007, recibió el Premio al Servicio Jonathan B. Postel, y en 2013 fue incluido en el Salón de la Fama de Internet. En 2024, obtuvo el Premio a la Contribución Sobresaliente de la Conferencia Mundial de Internet, consolidando su lugar entre los pioneros digitales más influyentes del mundo.

Pero ahora, cuando el futuro mismo de AFRINIC está en peligro, están surgiendo críticos que dicen que fue durante su supervisión y dentro de su visión que comenzaron los problemas de AFRINIC. Esa visión de autonomía se perdió cuando la corrupción, la mala gestión y el abuso comenzaron a apoderarse de AFRINIC. Sus principios fundacionales aparentemente fueron olvidados, ya que el dinero, el poder y el enriquecimiento personal se convirtieron en las motivaciones principales de los directivos de la organización.

Quaynor y otros crearon AFRINIC para enriquecerse a sí mismos, no para servir a África, dicen los críticos, y los resultados ahora son evidentes.

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La crisis de gobernanza en AFRINIC

La brecha entre cómo debería operar un registro y la realidad de AFRINIC nunca ha sido más amplia. Años de agitación en la gobernanza llegaron a un punto crítico en junio de 2025, cuando la junta anuló su elección debido a un voto por poder disputado. Aunque la mayoría de los votos por poder eran válidos, la decisión de AFRINIC de cancelar todo el proceso fue vista como “erosión de la confianza en la gobernanza”.

Esa medida reforzó la imagen de AFRINIC como un “registro fallido” en “colapso”, incapaz de mantener los procesos democráticos que Quaynor alguna vez defendió. En lugar de salvaguardar los recursos de IP de África, su mala gestión mientras la corrupción se afianzaba ahora corre el riesgo de socavar los mismos principios de transparencia y rendición de cuentas para los que fue creado.

Un punto de inflexión para los recursos de IP de África

En medio de este colapso, Cloud Innovation Ltd. — el tercer miembro más grande de AFRINIC — ha “liderado la carga” para un reinicio, solicitando a los tribunales la “disolución” de la organización y pidiendo el nombramiento inmediato de un nuevo Registro Regional de Internet. Su impulso refleja una opinión creciente de que el sistema actual es inviable y no tiene reparación.

Añadiendo a la tensión, Kurt Lindqvist, CEO de ICANN, publicó un nuevo documento relacionado con ICP-2 que otorga a ICANN la autoridad para desreconocer a los RIR. Los críticos advierten que esto podría erosionar la capacidad de África para gobernar sus propios recursos de internet. La pregunta ahora es si el continente mantendrá la visión de abajo hacia arriba de Quaynor o permitirá que fuerzas externas definan su futuro digital.