• Según se informa, Virgin Media O2 está discutiendo un acuerdo de banda ancha mayorista con el operador fusionado VodafoneThree en el Reino Unido.
  • El posible acuerdo podría transformar la forma en que las redes fijas se comparten y se venden a otros proveedores.

Qué sucedió: Las negociaciones apuntan a nuevas alianzas en el mercado

Virgin Media O2 está en conversaciones con la nueva entidad fusionada Vodafone–Three —a menudo denominada VodafoneThree— sobre un posible acuerdo de banda ancha mayorista en el Reino Unido.

Según informa ISPreview, el operador está explorando si podría acceder a la infraestructura de banda ancha fija de Vodafone mediante un acuerdo mayorista que le permitiría vender servicios a través de la red rival.

Virgin Media O2, una empresa conjunta entre Liberty Global y Telefónica lanzada en 2021, opera una de las mayores redes de banda ancha por cable del Reino Unido y presta servicio a decenas de millones de clientes de telefonía móvil y fija. Sin embargo, ampliar la cobertura más allá de su huella actual se ha vuelto cada vez más complejo a medida que aumentan los costes de inversión en fibra y se intensifica la competencia de las redes alternativas.

Las conversaciones se producen en el contexto de un cambio estructural más amplio en el sector de las telecomunicaciones del Reino Unido. Vodafone y Three UK acordaron combinar sus operaciones en el Reino Unido para crear un operador más grande con mayor escala tanto en inversión móvil como en infraestructura.

Los ejecutivos de Virgin Media O2 también han expresado su preocupación por los recientes aumentos de precios de las telecomunicaciones en todo el mercado, lo que sugiere que los costes crecientes se están volviendo más visibles para los consumidores.

Si bien las conversaciones siguen siendo exploratorias, una asociación de banda ancha mayorista podría permitir a Virgin Media O2 extender sus servicios a áreas donde no opera su propia red.

Lea también: Virgin Media O2 nombra a un nuevo director financiero
Lea también: BT nombra al director financiero de Virgin Media O2 para liderar la próxima etapa

Por qué es importante

De concretarse, el acuerdo ilustraría un cambio más amplio en el mercado de banda ancha del Reino Unido, que pasaría de la competencia pura en infraestructura hacia una mayor colaboración mayorista.

Los operadores de telecomunicaciones buscan cada vez más escala y eficiencia a medida que aumentan los costes de despliegue de fibra y los proveedores más pequeños de «altnet» luchan contra la deuda y una captación de clientes más lenta. En términos financieros, los acuerdos mayoristas pueden mejorar la utilización de la red al tiempo que distribuyen el gasto de capital entre más proveedores de servicios.

Para Virgin Media O2, acceder a la infraestructura de VodafoneThree podría fortalecer su capacidad para competir con BT Group y su red mayorista Openreach, que actualmente domina el mercado de acceso a banda ancha fija del Reino Unido.

En términos más generales, las conversaciones ponen de relieve cómo el panorama de las telecomunicaciones del Reino Unido está evolucionando hacia menos actores de infraestructura, pero más grandes, una tendencia que, según los analistas, podría determinar las decisiones de inversión en fibra, 5G y futuras mejoras de red.

A medida que los operadores equilibran la competencia con la cooperación, las asociaciones mayoristas pueden convertirse en una característica cada vez más común de la economía de la conectividad de Europa.