Vodafone Idea se asocia con AST SpaceMobile para ofrecer cobertura móvil satelital en toda India. El servicio busca conectar a usuarios en zonas rurales y remotas sin redes celulares tradicionales. ¿Qué sucedió?: Una prueba de satélite a teléfono lleva a una alianza. Vodafone Idea (Vi) ha firmado un acuerdo con la firma estadounidense de comunicaciones satelitales AST SpaceMobile para introducir conectividad satélite a móvil en India. La alianza permitirá a los usuarios móviles realizar llamadas y acceder a servicios de datos sin torres celulares tradicionales.

Este anuncio se produce tras exitosas pruebas en las que el satélite BlueWalker 3 de AST SpaceMobile completó una llamada de voz bidireccional entre Estados Unidos y Japón utilizando un smartphone 4G estándar. El Director de Asuntos Regulatorios y Corporativos de Vi, P. Balaji, confirmó el acuerdo y dijo que el servicio abordaría las brechas de conectividad en zonas rurales y remotas de India. Se apoyará en satélites de órbita terrestre baja (LEO) para ofrecer cobertura donde no existe infraestructura terrestre. Las empresas trabajan ahora con los reguladores indios para obtener las aprobaciones necesarias antes del despliegue.

Lea también: AST SpaceMobile planea 5 lanzamientos de satélites. Lea también: AZ Communications conecta Filipinas mediante banda ancha satelital. Por qué es importante: Este acuerdo ayuda a reducir la brecha digital en India. Muchas zonas rurales de India aún carecen de buena cobertura móvil. La Telecom Regulatory Authority of India (TRAI) afirma que más de 300 millones de personas en India viven en lugares con señal móvil débil o nula. Las redes satelitales permiten a las operadoras llegar a zonas donde construir torres es difícil o demasiado costoso. AST SpaceMobile también ha firmado acuerdos con AT&T y Vodafone Group.

Su satélite BlueWalker tiene un panel de 693 pies cuadrados, uno de los mayores paneles de comunicaciones en órbita terrestre baja. Esta tecnología presenta desafíos: las regulaciones y los costos aún no están claros. Los precios y la compatibilidad con los teléfonos son las principales preocupaciones. El Department of Telecommunications de India debe aprobar el espectro y otorgar licencias. Vi se enfrenta a otras empresas en este campo. Jio trabaja con SES. Starlink, liderada por Elon Musk, también está en el mercado. Estas ofrecen solo internet.

El sistema de Vi y AST permite también llamadas telefónicas, lo que les otorga un lugar diferente en el mercado.