• Las startups ucranianas están avanzando en la tecnología de drones con IA frente al conflicto ruso, con el objetivo de obtener una ventaja estratégica en el campo de batalla.
  • Se están llevando a cabo esfuerzos para desarrollar drones con IA que puedan operar independientemente del control humano, reduciendo la vulnerabilidad a las interferencias electrónicas rusas.

NUESTRA OPINIÓN
El uso de la tecnología de inteligencia artificial (IA) está redefiniendo la estrategia y las tácticas militares en el conflicto Ucrania-Rusia. Los drones, el nuevo favorito de la guerra, con sus sistemas de control basados en IA, se están convirtiendo en el nuevo foco de la lucha por la superioridad tecnológica de los bandos enfrentados. Esta revolución tecnológica no solo ha traído cambios tácticos, sino que también ha desencadenado amplios debates éticos y legales.
–Elodie Qian, reportera de BTW

¿Qué sucedió?

A medida que el conflicto con Rusia se intensifica, un puñado de startups ucranianas lideran el desarrollo de sistemas de IA para pilotar drones, con el objetivo de obtener una ventaja tecnológica en la guerra. El objetivo es desplegar drones habilitados con IA a lo largo de la línea del frente, superando las interferencias de señales por parte de las fuerzas rusas y permitiendo que los drones operen en grupos más grandes y coordinados.

Swarmer, un actor clave en esta carrera tecnológica, está desarrollando software que conecta drones en una red, permitiendo la toma de decisiones instantánea en todo el enjambre. El CEO Serhiy Kupriienko explica que gestionar un enjambre de drones es virtualmente imposible para los humanos, pero la IA puede manejar cientos de manera eficiente.

Desde la invasión a gran escala de Rusia en 2022, han surgido más de 200 empresas tecnológicas, con civiles de perfiles de TI dedicándose a desarrollar drones y otros dispositivos para ayudar a Ucrania en su defensa. Kupriienko destaca que la IA puede procesar operaciones que involucran más drones que los pilotos humanos, con el sistema llamado Styx dirigiendo tanto drones de reconocimiento como de ataque, grandes y pequeños.

La automatización no solo amplía las operaciones, sino que también protege a los pilotos de drones, que a menudo son blanco del fuego enemigo. A pesar del desarrollo continuo y las pruebas experimentales en el campo de batalla, la tecnología de Swarmer promete revolucionar la guerra con drones.

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Por qué es importante

Prevalecen las preocupaciones sobre la ética de la IA en la guerra, con temores de que estos sistemas puedan violar el derecho internacional humanitario y reducir el umbral para la guerra. La IA ya se está utilizando en los ataques con drones de largo alcance de Ucrania, dirigidos a instalaciones militares y refinerías de petróleo en lo profundo del territorio ruso.

La necesidad de drones habilitados con IA está creciendo a medida que ambos bandos despliegan sistemas de Guerra Electrónica (EW, por sus siglas en inglés) que interrumpen las señales entre los pilotos y los drones. Los pequeños y económicos drones FPV (visión en primera persona), que fueron el método principal para atacar vehículos enemigos en 2023, ahora están viendo una disminución en las tasas de impacto debido al aumento de las interferencias.

Max Makarchuk, líder de IA en Brave1, un acelerador de tecnología de defensa, predice que los drones FPV operados por IA podrían lograr tasas de impacto de alrededor del 80%. Para contrarrestar la amenaza de la EW, los desarrolladores están creando funciones que permiten a los drones fijar objetivos a través de sus cámaras, eliminando la necesidad de control del piloto y evitando así los efectos de las interferencias de señal.

El desarrollo de drones con IA ha estado en marcha durante años, pero su despliegue se ha visto obstaculizado por los altos costos y la naturaleza experimental. En Ucrania, los fabricantes se centran en crear un sistema de puntería de IA asequible que pueda desplegarse ampliamente a lo largo de la línea del frente de 1.000 km, donde se utilizan miles de drones FPV semanalmente.

El uso de Raspberry Pi, una computadora pequeña y económica, puede reducir significativamente los costos. Makarchuk estima que instalar un sistema de puntería simple, que fije una forma visible para la cámara del dron, costaría solo unos 150 dólares por dron. Esta asequibilidad podría cambiar las reglas del juego en el conflicto en curso.