Startup de IA Hugging Face consigue $235 millones de financiación de gigantes tecnológicos

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Hugging Face, una startup de inteligencia artificial con sede en Nueva York, ha conseguido una importante financiación de 235 millones de dólares, elevando su valoración a unos impresionantes 4.500 millones de dólares. Entre los contribuyentes de esta ronda se encuentran gigantes tecnológicos como Google, Amazon, Nvidia, Salesforce, AMD, Intel, IBM y Qualcomm. Esta nueva financiación se destinará a reforzar la reserva de talento de la empresa, garantizando su competitividad en el dinámico panorama de la IA. De sus orígenes como aplicación para iPhone.

Originada como una aplicación de chatbot para iPhone, Hugging Face ha evolucionado hasta convertirse en un actor importante en el sector de la IA. Nombrada en honor al emoji de “hugging face” (cara sonriente abrazada por manos abiertas), la empresa adopta un enfoque colaborativo similar a GitHub en el mundo de la programación. La plataforma ofrece a los desarrolladores de IA herramientas para compartir y probar de forma abierta. Hugging Face facilita el intercambio de código, modelos y conjuntos de datos relacionados con la IA, agilizando la implementación de modelos de IA de código abierto.

Hugging Face alberga una gran variedad de modelos de IA, que van desde generadores de texto hasta creadores de música e imágenes, traductores de idiomas y reconocedores de imágenes. Actualmente, cuenta con la impresionante cifra de 500.000 modelos de IA distintos y alberga alrededor de 250.000 conjuntos de datos, sirviendo a 10.000 clientes de pago. Clement Delangue, director ejecutivo de Hugging Face, destaca el uso activo de la plataforma por parte de los creadores de IA. Delangue vislumbra un futuro en el que millones de creadores de IA dependan de las herramientas de Hugging Face para sus tareas diarias.

El aumento de las valoraciones de las startups de IA puede atribuirse a las fuertes inversiones de empresas consolidadas y capitalistas de riesgo en el creciente panorama de la IA. Todo comenzó con el lanzamiento del chatbot ChatGPT por parte de OpenAI, respaldada por Microsoft, lo que desencadenó el actual auge de la IA. El éxito de Hugging Face y sus influyentes patrocinadores refleja un cambio hacia un enfoque más cooperativo del desarrollo de la IA, en línea con la introducción por parte de Meta del modelo de lenguaje extenso Llama.

La distinción de Hugging Face radica en su compromiso con la colaboración abierta, diferenciándose del enfoque convencional de proteger celosamente los modelos de IA y cobrar por el acceso a la API. El modelo de Hugging Face se asemeja al papel de GitHub en el intercambio de código. Una historia de éxito improbable. El nombre y el logotipo de la empresa proceden del emoji de “hugging face”, lo que refleja su origen como aplicación de chatbot.

A medida que su código de aprendizaje automático ganó terreno en la comunidad de IA, Hugging Face se orientó hacia el fomento del desarrollo de la IA, haciéndose eco de la tendencia de las grandes empresas a mostrar interés por las startups de IA debido al creciente coste de la investigación en IA y a la creciente demanda. Salesforce, un actor importante en el ámbito de la IA, lideró la reciente ronda de inversión de 235 millones de dólares para Hugging Face.

Esto complementa los movimientos estratégicos de Salesforce en IA, que incluyen duplicar su fondo de IA generativa hasta los 500 millones de dólares y participar en una iniciativa de financiación de 270 millones de dólares para la startup canadiense de IA generativa Cohere.