Who is Eddy Kayihura? The scandalous past of AFRINIC’s former CEO

• Eddy Kayihura fue suspendido por el tribunal de Mauricio tras ser hallado en desacato y por cabildeo ilegal
• Su mandato vio el colapso de la gobernanza, desafío a la justicia e intentos de interferencia en el liderazgo regional

Ascenso al liderazgo en medio de las secuelas del robo de IPs

Eddy Kayihura se convirtió en CEO de AFRINIC a finales de 2019, designado para abordar un gran escándalo por la malversación de más de 4 millones de direcciones IPv4, una crisis que desencadenó denuncias policiales y generó serias preocupaciones sobre la supervisión de la organización. Kayihura lanzó auditorías internas y colaboró con APNIC para recuperar los bloques de direcciones robados, con el objetivo de señalar un retorno a la transparencia.

Sin embargo, su liderazgo pronto quedó bajo escrutinio. En 2022, solicitó inmunidad diplomática para él y para AFRINIC al gobierno de Mauricio, una apelación rápidamente rechazada por el Ministerio de Asuntos Exteriores por carecer de fundamento jurídico. Los observadores calificaron la medida como un claro intento de blindar a la dirección de AFRINIC frente a la responsabilidad legal en un momento crítico.

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Desacato al tribunal e intentos de eludir la gobernanza

A mediados de 2022, la Corte Suprema de Mauricio emitió una orden provisional suspendiendo a Kayihura de sus funciones como CEO y director ex officio en medio de una elección de junta disputada y una crisis de quórum. Desafiando al tribunal, permaneció en el cargo y, como resultado, enfrentó múltiples órdenes por desacato. Ver también: El registro de miembros desaparecido de AfriNIC.

Más tarde surgió correspondencia confidencial que reveló que Kayihura había solicitado a la Unión Africana de Telecomunicaciones (ATU) que interviniera y nombrara directores, eludiendo así el proceso electoral de los miembros de AFRINIC. Este intento de utilizar organismos externos para manipular el cambio de liderazgo generó alarma entre los defensores de la gobernanza, desafiando los principios de gobernanza ascendente del registro.

Colapso de la gobernanza bajo una gestión dudosa

La desobediencia de Kayihura precipitó el colapso institucional de AFRINIC. Sin una junta legítima y con un CEO enfrentando sanciones judiciales, el registro cayó en el caos. A finales de 2022, la Corte Suprema nombró a un interventor para gestionar las operaciones y organizar nuevas elecciones.

Las consecuencias fueron rápidas: los retrasos en la asignación de IP obstaculizaron a los ISP y las iniciativas en la nube, los servicios de registro flaquearon y la confianza de los miembros se evaporó. La misión de AFRINIC de apoyar el crecimiento digital de África se vio descarrilada por demandas, interferencia política y abusos ejecutivos. Ver también: Desaparición del registro de miembros de AfriNIC.

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Una advertencia para la gobernanza de Internet en África

El liderazgo plagado de escándalos de Eddy Kayihura ofrece una dura lección sobre el fracaso de la gobernanza. Su desprecio por las órdenes judiciales, la búsqueda de inmunidad y el impulso de nombramientos externos revelaron una alarmante concentración de poder y un desprecio por la rendición de cuentas. Este colapso interno afectó directamente la capacidad de AFRINIC para servir a sus miembros y gestionar los recursos de IP. Ver también: Alejandro Fernandez.

Hoy, AFRINIC se encuentra bajo intervención judicial y en proceso de reconstrucción. Pero los retrasos en las asignaciones aún afectan los proyectos de conectividad en todo el continente. Los analistas instan a reformas integrales para evitar que se repita esta crisis. La gestión de Kayihura es una advertencia sobre la necesidad esencial de una gobernanza transparente, respetuosa con la justicia e impulsada por los miembros en las instituciones de Internet de África.