Resumen

  • En Nauru, el satélite era solo una capa: el servicio también dependía de la telefonía, el coste del acceso por marcación, los servidores del ISP y su mantenimiento.
  • Las fuentes documentan el colapso telefónico de 2003 y una pérdida de conocimiento operativo en 2009, pero no prueban una interrupción concreta de Internet causada por ninguno de los dos sucesos.

Análisis

La imagen fácil de Internet en una isla pequeña es una antena apuntando al satélite. El registro de Nauru muestra algo menos sencillo. La antena puede transportar una señal internacional, pero el servicio requiere líneas locales operativas, un proveedor que autentique abonados y entregue correo, acceso económicamente alcanzable y personas capaces de mantener los equipos. Una capa puede fallar mientras otra sigue funcionando.

Un informe de 1998 de la Unión Internacional de Telecomunicaciones describe la red telefónica nacional, no un circuito de Internet. Según el documento, la red gubernamental estaba totalmente digitalizada y giraba en torno a una central AT&T 5ESS que conectaba unos 1.500 circuitos residenciales y comerciales con una estación terrena de enlace internacional. Una estación Standard B sostenía comunicaciones satelitales con Australia y Estados Unidos; un terminal integrado podía comprimir 150 circuitos telefónicos en un portador de 2 Mbit/s. Esa cifra no era el ancho de banda de Internet de CenpacNet: el informe trata de telefonía y no identifica la ruta física usada por el ISP. UIT, Pacific Islands Telecommunications, 1998

Rudolph Garoa, gerente de CenpacNet, situó después el inicio de Internet en 1998 y dijo que la empresa se creó como ISP de la isla. Su presentación le atribuye tres funciones: ofrecer acceso, operar el dominio nacional .nr y mantener el webmail @cenpac.net.nr. Sin embargo, otra diapositiva denomina a CenpacNet ISP «desde 2000». La diferencia interna sigue sin resolverse, por lo que 1998 debe atribuirse a Garoa. También relaciona la propuesta de conectividad con un plan de casino en línea. Ese es su relato del contexto, no una prueba independiente de causalidad. Rudolph Garoa, presentación PacNOG 6, 2009

En abril de 2002, un estudio de Commonwealth of Learning registró a Cenpac como único ISP de Nauru, unos 70 abonados y una tarifa mensual de 100 dólares australianos que incluía 50 horas, más 5 dólares por cada hora adicional. Calificó el acceso por marcación de poco fiable y el acceso de la población de extremadamente bajo. Una escuela disponía entonces de dial-up. El estudio también menciona una red informática proporcionada en 1995 a la Universidad del Pacífico Sur y al centro de formación profesional; esa red institucional no demuestra que hubiera servicio público de Internet en 1995. Son cifras de una instantánea fechada, no una tarifa permanente. Commonwealth of Learning, School Networking in the Pacific Island States, 2002

En enero de 2003 habría colapsado el sistema telefónico de Nauru. Un reportaje contemporáneo indicó que los diplomáticos llevaban semanas sin poder comunicarse con la isla, salvo cuando hacían escala barcos con teléfonos satelitales. Más tarde, el director gubernamental de TIC Joel Waqa describió una avería de equipos que dejó aislado al país. Estos relatos documentan una crisis grave de comunicaciones, pero no miden el tráfico de CenpacNet ni prueban que toda la Internet quedara fuera de servicio. Se refieren a capas diferentes y se escribieron en momentos distintos. Kathy Marks, The Independent, 23 de febrero de 2003; Joel Waqa, PacNOG 19, 2016

La retrospectiva de Waqa dice que las comunicaciones satelitales «iban a ser suspendidas» en 2004 por cuotas impagadas. Esa redacción registra una suspensión prevista o amenazada, no demuestra si ocurrió, cuándo, qué servicios afectó o qué consecuencias tuvo para el ISP. El informe operativo de 2009 revela otra fragilidad. Garoa dijo que el técnico que mantenía equipos de CenpacNet y aspectos técnicos de .nr había fallecido en junio y que todavía no lo habían reemplazado. Informó lentitud incluso después de que la capacidad asignada aumentara de 328 a 384 kbit/s, caídas regulares y desconocimiento de ciertos procedimientos del servidor de correo, MailScanner y Mailwatch. Es el diagnóstico del gerente, no una medición independiente del rendimiento. Waqa, PacNOG 19, 2016; Garoa, PacNOG 6, 2009

El mercado de telecomunicaciones también cambió en 2009. Waqa señala que el Gobierno licenció a Digicel para servicios móviles y acceso básico a Internet en junio; el servicio móvil comenzó en agosto y la empresa construyó una red separada en vez de reutilizar las estaciones terrenas de Nauru Telecom. Las antiguas instalaciones telefónicas y una nueva red móvil no eran componentes intercambiables. El registro actual de IANA consigna la fecha de registro .nr del 30 de marzo de 1998 y a CenpacNet como gestor actual; confirma la fecha registrada y el gestor de hoy, no todos los arreglos operativos intermedios. IANA, registro de delegación .nr; Waqa, PacNOG 19, 2016

La historia no es la de una antena que falló y desconectó una isla. Es la de sistemas con presupuestos, operadores y necesidades de mantenimiento diferentes. La tarifa de 2002 hacía costoso el acceso; la avería telefónica de 2003 expuso la dependencia de las comunicaciones nacionales; en 2009, el conocimiento concentrado en una persona apareció como riesgo de continuidad. Según el propio proveedor, aumentar capacidad no bastó para acabar con la lentitud. Un enlace solo se convierte en servicio de Internet cuando las capas locales y organizativas pueden utilizarlo.

Fuentes