• Microsoft anunció un contrato con la empresa energética Stockholm Exergi para capturar 3,33 millones de toneladas métricas de emisiones de carbono de una central eléctrica de biomasa en la capital sueca.
  • Stockholm Exergi describió el contrato como el mayor acuerdo de eliminación de carbono hasta la fecha.
  • Sin embargo, aún no está claro si las centrales eléctricas que queman madera empeoran el cambio climático o realmente ayudan a combatirlo.

Microsoft y el proveedor de energía suecoStockholm Exergianunciaron el lunes que habíanllegado a un acuerdopara capturar la contaminación de carbono de una central eléctrica de quema de madera y eliminar de forma permanente 3,3 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono.

Sobre la captura de carbono de una central eléctrica de biomasa

Un grupo de tecnologías conocidas colectivamente como captura y almacenamiento de carbono (CAC) se utilizan para absorber las emisiones de dióxido de carbono de fábricas, centrales eléctricas y refinerías. El objetivo es evitar que el dióxido de carbono escape a la atmósfera almacenándolo después de haber sido capturado. Sin embargo, persisten dudas sobre sus costes, seguridad y capacidad para prolongar el uso de combustibles fósiles.

Si las centrales eléctricas que queman madera mejoran la situación o realmente ayudan en la lucha contra el cambio climático sigue siendo objeto de debate. El Center for Biological Diversity y Friends of the Earth International, dos organizaciones medioambientales de renombre, han denunciado esta táctica como una "solución falsa". Además, en 2018, el Parlamento Europeo recibió una carta de casi 800 científicos solicitando que dejara de respaldar el uso de madera para bioenergía.

Exergi opera una central eléctrica que utiliza biomasa forestal, o residuos de pellets de madera procedentes de desechos forestales en Estocolmo. Los defensores consideran este combustible como una fuente de energía neutra en carbono, ya que proviene de árboles que podrían volver a crecer para absorber tanto dióxido de carbono como el que libera la central al quemar madera. La quema de biomasa es la principal fuente de energía renovable de la UE, a pesar de que se ha vinculado con la deforestación en EE.UU. y Europa.

Sin embargo, cada vez más pruebas indican que los cálculos de la bioenergía con captura de carbono (BECCS) no acaban de cuadrar. La captura completa del dióxido de carbono de las emisiones de las chimeneas no es posible con los dispositivos existentes. Además, hay emisiones derivadas del transporte de la madera para combustible y la tala de bosques. A la luz de esto, numerosos estudios han descubierto que la BECCS contribuye a la contaminación por gases de efecto invernadero en la atmósfera en lugar de ser carbono-negativa.

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Futuro del acuerdo

Para Stockholm Exergi, este acuerdo es un importante respaldo a su tecnología de captura de carbono. Según un comunicado de prensa del CEO de Stockholm Exergi, Anders Egelrud, "Es el más fuerte reconocimiento posible de la importancia, calidad y sostenibilidad de nuestro proyecto".

No se espera que la construcción de la maquinaria de captura de carbono en la central eléctrica de Estocolmo comience hasta el año que viene, suponiendo que Stockholm Exergi pueda obtener financiación suficiente de otras fuentes y ayudas gubernamentales. Posteriormente, se necesitaría una década para extraer los 3,33 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono estipulados en el acuerdo.