- La repentina exigencia de la ICANN para la preservación de documentos de AFRINIC genera preocupación por la posible exposición de fallos de gobernanza ignorados durante mucho tiempo y su complicidad.
- La postura agresiva de Lindqvist y su posterior marcha atrás aumentan la confusión mientras el futuro de Internet en África pende de una incertidumbre jurídica y política.
- La recuperación secreta de documentos en enero por parte de un abogado de la ICANN suscita dudas sobre qué registros sensibles podrían estar ya en posesión de la ICANN.
Las consecuencias de la anulada elección de la junta directiva de AFRINIC en 2025 han dado un giro brusco, pasando de disputas sobre votos por poder a una batalla de alto riesgo por el control de los registros históricos del registro. En el centro de este conflicto creciente está el CEO de la ICANN, Kurtis Lindqvist, cuya repentina exigencia de preservación de documentos ha levantado sospechas en toda la comunidad de gobernanza de Internet.
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Una solicitud de momento sospechoso
El 16 de julio, el presidente de la Junta Directiva de la ICANN, Kurtis Lindqvist, envió una carta formal al Síndico Oficial designado por el tribunal de AFRINIC, Gowtamsingh Dabee. La carta insistía en la preservación urgente de los documentos críticos de gobernanza de AFRINIC.
Aunque se presenta como una supervisión rutinaria, el momento no es en absoluto casual. La exigencia llega apenas semanas después de la amenaza sin precedentes de la ICANN de desreconocer a AFRINIC, una medida posibilitada por un controvertido documento de cumplimiento ratificado discretamente en diciembre de 2024 que eludió los propios procesos multisectoriales de la ICANN.
Los críticos cuestionan por qué la ICANN sólo ahora expresa preocupación por el mantenimiento de registros, dada la crisis de gobernanza de años de AFRINIC. El registro ha funcionado sin una junta directiva operativa desde 2023, ha soportado múltiples batallas judiciales y se ha enfrentado a acusaciones de mala gestión financiera, todo mientras la ICANN permanecía notablemente en silencio.
El fantasma del 11 de enero, 2025
La exigencia de preservación de documentos adquiere un significado más oscuro a la luz de los reportajes anteriores de BTW Media. El 11 de enero de 2025, un abogado en representación de la ICANN visitó la sede de AFRINIC en Mauricio para recuperar un documento no revelado mientras el Síndico Oficial estaba en el extranjero.
Los registros de seguridad y los testimonios presenciales confirman que la visita tuvo lugar, contradiciendo la declaración pública de la ICANN. La naturaleza clandestina de la recuperación, realizada un fin de semana sin conocimiento del Síndico, sugiere que la ICANN podría haber accedido ya a materiales internos sensibles, incluidos posiblemente registros que arrojen luz sobre su inacción de años o su implicación indirecta en el declive de AFRINIC. Esto plantea una pregunta crítica: ¿Qué podría temer Lindqvist que esté enterrado en los archivos de AFRINIC?
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Responsabilidad selectiva
El repentino afán de transparencia de la ICANN suena falso para los observadores de larga data. Durante más de una década, la disfunción de AFRINIC se desarrolló ante los ojos de la comunidad global de Internet:
- La antigua alta dirección de AFRINIC, Ernest Byaruhanga, supervisó transferencias irregulares de direcciones IP por valor de decenas de millones.
- Miembros de la junta con mandato vencido, como Benjamin Eshun, intentaron acaparamientos ilegales de poder mientras los litigios contra miembros como Cloud Innovation agotaban los recursos de AFRINIC.
- El Tribunal Supremo de Mauricio congeló las cuentas de AFRINIC después de que surgieran pruebas de que los honorarios legales se canalizaban a través de una empresa fantasma.
Durante todo este período, la ICANN no tomó ninguna medida sustancial. Sólo bajo el liderazgo de Lindqvist ha adoptado la ICANN una postura agresivamente intervencionista, coincidiendo con los esfuerzos sancionados por el tribunal de AFRINIC para reformarse mediante elecciones.
Un acaparamiento de poder a la vista
La carta del 16 de julio marca la última escalada en la campaña de la ICANN para afirmar el control sobre AFRINIC. Al aprovechar los disputados procedimientos de cumplimiento ICP-2, ratificados sin aportaciones de la comunidad, Lindqvist ha posicionado a la ICANN como juez, jurado y verdugo de la legitimidad de los RIR.
Este acaparamiento de poder tiene implicaciones globales. Si la ICANN puede desreconocer unilateralmente a AFRINIC, ningún RIR está a salvo de interferencias políticas. La medida también ignora a los tribunales mauricianos, que han afirmado reiteradamente la legitimidad jurídica de AFRINIC a pesar de las objeciones de la ICANN.
Lo que está en juego para África
Con la audiencia de liquidación de AFRINIC prevista para el 24 de julio y nuevas elecciones obligatorias para el 30 de septiembre, el futuro de Internet en el continente pende de un hilo. Cloud Innovation ha solicitado la disolución de AFRINIC, argumentando que el registro no tiene remedio. La reciente marcha atrás de Lindqvist, alegando que la ICANN nunca respaldó esta postura, no hace sino ahondar la confusión.
Una cosa está clara: Tras años de negligencia, la intervención tardía de la ICANN apesta a interés propio más que a administración. Los documentos que ahora pretende controlar podrían revelar por qué Lindqvist está tan decidido a reescribir la historia antes de que la verdad lo alcance.