John Collison, el joven (aunque ahora con algunas canas) cofundador y presidente de Stripe, ha revelado sus pensamientos sobre el estado del comercio electrónico en los últimos 12-18 meses, durante los cuales la industria fintech experimentó una enorme caída en el interés del capital de riesgo. "El PIB de Internet es bastante bueno, para ser honesto. Mejor de lo que la gente piensa, en realidad".
Durante su intervención en la Cumbre Sifted en Londres el 4 de octubre de 2023, Collison, el empresario irlandés de 33 años que lidera una de las empresas fintech más exitosas de la última década, Stripe, calificó la reciente caída en la financiación de capital de riesgo en el espacio fintech como una corrección necesaria que prepara un crecimiento estable a medio plazo. "El crecimiento en el mercado está regresando y es bastante robusto. Incluso el mercado de las criptomonedas se siente más saludable ahora", declaró.
S&P Global informó en julio que la financiación fintech global se redujo a la mitad, hasta los 23 mil millones de dólares en el primer semestre de 2023 en comparación con el mismo período del año anterior, y que el número de operaciones se desplomó en un asombroso 64%.
Pero Collison se mostró extremadamente optimista sobre el futuro. "Hay dos criterios que observamos para ver la situación. Uno es mirar qué fracción del comercio es comercio electrónico, y hoy es alrededor del 10-15%. Al comparar lo mucho mejor que es la experiencia en línea, creemos que esta cifra está muy por debajo de lo necesario. En segundo lugar, pensamos que debería haber mucho más comercio transfronterizo. En la UE, el 25% del comercio es transfronterizo, y nosotros aspiramos a ser el traductor universal entre países para permitir que esta cifra crezca".
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También cree que Europa se encuentra en una posición excelente, incluso en comparación con Estados Unidos. Cuando preguntó a los miembros del público quiénes utilizaban nuevos métodos bancarios como Revolut, aproximadamente la mitad levantó la mano, lo cual es mucho más de lo que se vería en EE.UU., dijo.
El éxito y la resiliencia de Stripe han sido un faro, especialmente durante la pandemia, cuando las transacciones en línea se dispararon y muchas empresas más antiguas se vieron obligadas a adaptarse. "Uno de los grandes cambios permanentes que hemos visto es que las grandes empresas que existen desde hace 100 años, y que no eran muy buenas en Internet antes de la Covid, se han visto repentinamente obligadas a tomárselo en serio. Esos cambios se hicieron y van a quedarse", afirmó.
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Sin embargo, no todos estaban tan satisfechos con las ideas de Stripe. En otro debate titulado "¿Es la tecnología sexual el próximo gran avance?", Cindy Gallop, fundadora de MakeLoveNotPorn, criticó la política de Stripe de prohibir los negocios de temática adulta en una diatriba cargada de insultos que dejó algo desconcertados a sus compañeros de mesa. "Triplicaríamos nuestros ingresos de la noche a la mañana si pudiéramos trabajar con Stripe", espetó. "Este sector podría ser una jod***a montaña de dinero, solo hace falta que uno de nosotros consiga una salida, y las compuertas se abrirían".
Es poco probable que esto ocurra pronto, pero la perspectiva de John Collison sobre el inminente retorno del interés y de las grandes cifras en fintech ciertamente sí podría suceder.