- Mount Pleasant está previsto para este año y West Georgia para 2029
- La disputa pone a prueba si las afirmaciones sobre energía limpia pueden asegurar el consentimiento local
Los hechos
Cientos de personas marcharon en Vancouver el sábado en contra de dos centros de datos de IA planificados en la ciudad. Los manifestantes se trasladaron desde la Galería de Arte de Vancouver hasta el Ayuntamiento y pidieron que se detuviera la asociación entre Telus y el gobierno federal. Una instalación está prevista en la antigua sede de Hootsuite en Mount Pleasant y se espera que entre en funcionamiento a finales de este año. Se prevé una segunda instalación en 150 West Georgia Street para 2029. Los manifestantes citaron el uso de agua, la demanda de energía, el impacto ambiental y la falta de consulta, señalando las restricciones de agua en la Fase 3 de Metro Vancouver y una estimación de la Agencia Internacional de la Energía de que los centros de datos utilizaron 140 mil millones de litros de agua a nivel mundial en 2023. El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, dijo que el impacto del agua es una preocupación y que existen normas para los futuros centros. Telus afirma que las instalaciones funcionarán con un 98 % de energía hidroeléctrica limpia, usarán un 90 % menos de agua que los centros de datos tradicionales y reciclarán suficiente energía residual para calentar 150.000 hogares.
La evaluación
La protesta convierte el plan de centros de datos de IA de Telus en una prueba de consentimiento sobre la infraestructura local. Telus responde a las críticas con un argumento de eficiencia medioambiental: un 98 % de energía hidroeléctrica limpia, un 90 % menos de agua que los centros de datos tradicionales y la reutilización del calor residual. Pero eso no aborda completamente las objeciones que impulsan la protesta. Una menor intensidad en el uso de agua sigue significando una carga adicional durante las restricciones de agua de la Fase 3, y la energía hidroeléctrica limpia no elimina las dudas sobre la capacidad de la red, la demanda de electricidad competidora o el coste de oportunidad de asignar infraestructura urbana a la computación de IA. Por lo tanto, la queja sobre la falta de consulta es central, no secundaria. Los manifestantes no solo cuestionan si las instalaciones son más ecológicas que los centros de datos más antiguos; cuestionan quién decide cómo se asignan los recursos locales de agua, energía y suelo, y si la comunidad recibe suficientes beneficios de esa compensación.
Qué vigilar
Vigile si el sitio de Mount Pleasant entra en funcionamiento este año, si B.C. Hydro o los funcionarios provinciales revelan los detalles de la asignación de energía a nivel de proyecto, y si Vancouver o Columbia Británica exigen a Telus que publique el uso absoluto de agua, la demanda de energía, los compromisos de reutilización del calor y los registros de consulta comunitaria antes de que avance el proyecto de West Georgia.