• GlobalFoundries y Marvell han ampliado un acuerdo plurianual para aumentar la capacidad de fabricación SiGe en Burlington, Vermont
  • La capacidad dará soporte a componentes ópticos para diseños conectables, cercanos al encapsulado y coprocesados, con la tecnología actual alcanzando 200 Gbps por carril

El hecho

GlobalFoundries y Marvell Technology ampliaron un acuerdo de fabricación plurianual el 17 de septiembre para aumentar la capacidad de silicio-germanio, o SiGe, en la planta de GlobalFoundries en Burlington, Vermont. Las compañías afirmaron que la producción adicional dará soporte a conectividad óptica de alta velocidad para centros de datos de IA y nube.

El SiGe se emplea en circuitos analógicos de alta velocidad en torno a transceptores ópticos, donde las señales eléctricas deben emitirse y recibirse a velocidades de datos cada vez mayores. GlobalFoundries señala que su plataforma actual admite conectividad óptica de hasta 200 Gbps por carril.

Marvell prevé usar la capacidad ampliada en transceptores conectables, óptica cercana al encapsulado y óptica coprocesada. Estas arquitecturas sitúan los componentes ópticos progresivamente más cerca del silicio de conmutación. Las compañías no revelaron cuánta capacidad de fabricación se está añadiendo, la inversión comprometida ni cuándo estará disponible el volumen adicional.

La evaluación

El acuerdo importa porque conmutadores más rápidos necesitan algo más que silicio de conmutación más veloz. Marvell también necesita componentes ópticos cualificados en cantidad suficiente para mover esas mayores velocidades de datos entre bastidores y clústeres, lo que convierte la capacidad de la fundidora en parte del calendario de entrega de nuevos equipos de red.

La arquitectura modifica esa dependencia. La óptica conectable sigue siendo módulos independientes en el frontal del conmutador, mientras que los diseños cercanos al encapsulado y coprocesados acercan el hardware óptico al propio conmutador. Eso puede acortar las conexiones eléctricas de alta velocidad, pero también ata más estrechamente la cualificación y el reemplazo ópticos al propio sistema.

Para los lectores de BTW, el acuerdo asegura más capacidad de fabricación, pero los compradores todavía no pueden trasladarlo a sus calendarios de entrega porque las compañías no han cuantificado el aumento. La cualificación de productos de Marvell y la producción en volumen desde Burlington indicarán cuándo la capacidad añadida empieza a afectar a la disponibilidad de equipos.

Qué vigilar

Conviene observar si Marvell nombra productos que utilicen la capacidad adicional de Burlington y si alguna de las compañías ofrece fechas de cualificación o de producción en volumen. Sistemas que se envíen con esos componentes, en particular diseños cercanos al encapsulado o coprocesados, mostrarían que la ampliación de fabricación ha llegado a equipos de red desplegables.