• La Comisión Europea ha iniciado un procedimiento legal formal para investigar el cumplimiento de TikTok con la Ley de Servicios Digitales de la UE en varios aspectos, como la protección de menores, la transparencia publicitaria y la gestión de riesgos de contenido dañino.
  • La decisión se basó en un análisis preliminar del informe de evaluación de riesgos de TikTok y sus respuestas a las solicitudes de información, y el Comisario europeo de Mercado Interior subrayó la necesidad de una investigación exhaustiva.
  • Si se determina que TikTok infringe las normas de la DSA, su propietario, ByteDance, podría enfrentarse a multas de hasta el 6 % de su facturación mundial, y la investigación se centrará en áreas como la evaluación de riesgos sistémicos, la protección de la privacidad de los menores y las medidas de transparencia en la plataforma.

El 19 de febrero, el sitio web oficial de la Comisión Europea anunció que ha iniciado un procedimiento legal formal para investigar TikTok en lo relativo a la protección de menores, la transparencia publicitaria, el acceso a datos de investigación, el diseño adictivo y la gestión de riesgos de contenido dañino.

La Comisión Europea declaró que la decisión de iniciar el procedimiento formal se basó en un análisis preliminar del informe de evaluación de riesgos de TikTok enviado en septiembre de 2023 y sus respuestas a las solicitudes de información.

Thierry Breton, comisario europeo de Mercado Interior, indicó que tomó esta decisión tras analizar el informe de evaluación de riesgos de la aplicación de vídeos cortos y sus respuestas a las solicitudes de información.

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Se avecina una investigación exhaustiva

La Comisión Europea subrayó que dará prioridad a una investigación exhaustiva sobre TikTok y que la incoación del procedimiento formal no prejuzga su resultado. La DSA no establece un plazo legal para concluir los procedimientos formales, y la duración de la investigación en profundidad depende de varios factores, como la complejidad del caso, el grado de cooperación entre las empresas afectadas y la Comisión Europea, y el ejercicio del derecho de defensa. Un portavoz de TikTok respondió públicamente que han introducido funciones y ajustes para proteger a los adolescentes y que no permiten que los menores de 13 años utilicen la plataforma.

TikTok señaló en una declaración de la empresa obtenida por el medio de noticias financieras First Financial que «es un problema que todo el sector está tratando de resolver» y seguirá cooperando con expertos y la industria para garantizar la seguridad de los adolescentes en TikTok, con la esperanza de tener la oportunidad de explicar este trabajo en detalle a la Comisión.

ByteDance podría enfrentar multas de hasta el 6 % de su facturación mundial

Si se determina que TikTok infringe las normas de la DSA, su propietario, ByteDance, podría enfrentarse a multas de hasta el 6 % de su facturación mundial. En respuesta a la investigación formal iniciada por la Unión Europea, ByteDance se negó a hacer comentarios a los periodistas de First Financial, alegando que debía tenerse en cuenta la respuesta de TikTok.

Según el contenido del sitio web de la Comisión Europea, el proceso de litigio se centrará en aspectos como el cumplimiento por parte de la empresa de las obligaciones de la DSA en relación con la evaluación y mitigación de riesgos sistémicos; si se han adoptado medidas adecuadas para garantizar un alto nivel de privacidad, seguridad y protección de los menores, en particular en lo que respecta a la configuración de privacidad por defecto para los menores, como parte del diseño y funcionamiento de su sistema de recomendaciones; si se ha proporcionado un repositorio fiable y con capacidad de búsqueda para los anuncios mostrados en TikTok; y si

se han adoptado medidas para aumentar la transparencia de la plataforma.

En concreto, la Unión Europea evaluará si los efectos negativos reales o previsibles generados por el diseño del sistema de TikTok (incluidos los sistemas algorítmicos) pueden estimular el comportamiento adictivo y producir el llamado «efecto madriguera de conejo» para proteger los derechos fundamentales de la salud física y mental de los niños; además, la Unión Europea también evaluará si TikTok ha aplicado medidas de mitigación en las herramientas de verificación de edad utilizadas para impedir que los menores accedan a contenidos inapropiados, y la investigación también se referirá a los presuntos defectos del artículo 40 de la DSA, que

permite a los investigadores acceder a datos públicos.

Si se confirman las investigaciones anteriores, se podrá considerar que TikTok infringe los artículos 34, apartado 1, y apartado 2; 35, apartado 1; 28, apartado 1; 39, apartado 1; y 40, apartados 1 y 2, de la DSA. La Comisión Europea también declaró que, tras la incoación formal del procedimiento, seguirá recabando pruebas, por ejemplo, enviando solicitudes de información adicionales, realizando entrevistas o inspecciones.

Además, la incoación del procedimiento formal permitirá a la Comisión Europea adoptar nuevas medidas de ejecución y aceptar los compromisos que asuma TikTok para abordar las cuestiones planteadas en el litigio.