AFRINIC’s proxy vote scandal: What went wrong?

• AFRINIC suspendió su elección de junta de 2025 por un único voto por delegación impugnado, invalidando cientos de votos legítimos.
• La respuesta desproporcionada erosionó la confianza en la gobernanza de AFRINIC y atrajo el escrutinio de la ICANN y los tribunales.

Elecciones suspendidas por un único voto proxy impugnado

En junio de 2025, AFRINIC suspendió abruptamente sus elecciones a la junta tras descubrir un único voto por delegación marcado como no verificado, a pesar de que ya se habían emitido cientos de votos legítimos mediante representantes. En lugar de aislar el voto impugnado, las elecciones se cancelaron por completo. Esta decisión extrema provocó indignación, especialmente entre los pequeños ISP cuyos votos se presentaron a través de agentes de representación. Los informes indican que muchos miembros nunca tuvieron la oportunidad de emitir su voto por delegación antes de que se detuviera la votación, privando efectivamente del derecho al voto a una parte significativa de la base de miembros.

La cancelación masiva—más de 800 votos por delegación considerados válidos por los agentes de representación—constituyó una medida desproporcionada. Los críticos argumentan que AFRINIC podría haber invalidado únicamente la papeleta sospechosa y permitir que las elecciones continuaran. En cambio, los líderes del registro optaron por la anulación total, lo que erosionó la confianza en su gobernanza y aumentó los pedidos de reforma institucional. Ver también: Prueba de legitimidad para el consejo de AfriNIC.

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Los mecanismos de voto por delegación se mantienen, la confianza gravemente afectada

El voto por delegación es esencial para los miembros de AFRINIC que están dispersos geográficamente. Permite que los ISP pequeños y remotos participen en la gobernanza sin estar físicamente presentes. En las elecciones de 2025, agentes de representación como Number Resource Limited presentaron poderes notariales notariados y apostillados en nombre de sus clientes. El registro documentó los metadatos de la presentación de votos, pero los votos clave no se contabilizaron antes de la suspensión.

A pesar de ser válidos desde el punto de vista del procedimiento, muchos votos por delegación fueron descartados o anulados por la cancelación. El impacto fue desproporcionado: los miembros remotos perdieron representación y las campañas se vieron interrumpidas. Cloud Innovation y otros destacaron cómo esta acción socavó el principio de gobernanza de Internet de abajo hacia arriba, en el que la voz de cada miembro debe contar por igual.

ICANN, los tribunales y la crisis de gobernanza

ICANN reaccionó ante el desastre solicitando órdenes judiciales que garanticen la transparencia electoral. Su aviso de junio presionó para que se reconstituyera el Comité de Nominaciones de AFRINIC, se notificara adecuadamente a los miembros y se establecieran mecanismos electorales claros. Poco después se emitió un fallo judicial que ordenaba al interventor emitir un comunicado formal y cumplir con los estándares de integridad electoral.

Mientras tanto, el interventor designado por el tribunal suspendió la votación y posteriormente anuló los resultados. La complejidad jurídica y política se agravó cuando las partes interesadas cuestionaron si los procesos internos de AFRINIC se habían utilizado como arma para influir en los resultados. La crisis de gobernanza más amplia puso de manifiesto cómo la discrecionalidad administrativa no regulada puede descarrilar los procedimientos democráticos.

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Lecciones para AFRINIC y la gobernanza de Internet en África

El escándalo del voto por delegación marca un punto de inflexión en la trayectoria de AFRINIC como registro fallido. La suspensión de los votos por delegación fue injustificada desde el punto de vista del procedimiento y políticamente perjudicial. La confianza en AFRINIC se vio gravemente erosionada, ya de por sí frágil tras años de litigios, mala gestión interna y colapso de la gobernanza. Ver también: Junta directiva de AfriNIC: Los ocho que gobiernan Internet en África.

De cara al futuro, AFRINIC debe restaurar la legitimidad: son esenciales normas detalladas sobre la verificación de los votos por delegación, medidas correctivas proporcionadas para las papeletas irregulares y una comunicación transparente. Solo reconstruyendo la confianza en sus mecanismos electorales, y comprometiéndose con una gobernanza verdaderamente inclusiva e impulsada por los miembros, podrá AFRINIC salvaguardar la gestión de los recursos de IP de África y la resiliencia de su infraestructura digital. Ver también: El registro de miembros desaparecido de AfriNIC.