• Un ensayo de DOCOMO, PLDT y Smart en dos emplazamientos de Filipinas elevó del 38 % al 61 % la tasa declarada de aprovechamiento de la energía solar, un aumento de 23 puntos porcentuales
  • El control vinculado a las condiciones meteorológicas cambia cómo se reparte la capacidad de las baterías entre el uso de energía solar y el respaldo ante cortes, sin demostrar reducciones equivalentes en las facturas eléctricas ni en las interrupciones del servicio

Los hechos

NTT DOCOMO informó el 9 de septiembre de que un ensayo con PLDT y Smart Communications en dos estaciones base de Filipinas elevó del 38 % al 61 % la tasa declarada de aprovechamiento de la energía solar, un aumento de 23 puntos porcentuales. Uno de los emplazamientos estaba cerca del área metropolitana de Manila y el otro en Cebú; presentaban condiciones de suministro eléctrico diferentes.

El sistema combina generación solar, baterías de iones de litio y la plataforma de gestión energética de DOCOMO. Mediante previsiones meteorológicas y de la demanda eléctrica, ajusta qué proporción de la capacidad de las baterías queda disponible para los ciclos habituales de carga y descarga y qué proporción se mantiene en reserva para cortes del suministro. DOCOMO indicó que el algoritmo de control se rediseñó para las condiciones meteorológicas y de suministro eléctrico de Filipinas.

DOCOMO hizo una primera demostración de este enfoque en Japón en 2016. Su sistema anterior mantenía en reserva el 80 % de la capacidad de las baterías para proporcionar unas 24 horas de respaldo y después incorporó una asignación variable basada en previsiones meteorológicas. Esas cifras describen el despliegue en Japón y no constituyen especificaciones del ensayo en Filipinas. El anuncio más reciente informa de una mejora del aprovechamiento de la energía solar, pero no demuestra reducciones equivalentes ni en las facturas eléctricas ni en las interrupciones del servicio para los clientes.

La evaluación

El ensayo apunta a que los operadores podrían aprovechar más las baterías ya instaladas en los emplazamientos de redes móviles, en lugar de añadir más capacidad de almacenamiento. Si una gran parte de la capacidad de las baterías se mantiene permanentemente en reserva para emergencias, esa capacidad no puede usarse normalmente para almacenar energía solar destinada al funcionamiento diario. Ajustar la reserva cuando las condiciones lo permiten puede dejar disponible una mayor proporción de esa capacidad.

La contrapartida es la resiliencia. La batería debe seguir proporcionando respaldo suficiente cuando falla la red eléctrica. Las previsiones meteorológicas pueden ayudar al controlador a decidir cuándo puede utilizarse más capacidad durante el funcionamiento normal y cuándo debe mantenerse una reserva mayor, pero no pueden predecir los cortes con certeza. Por eso, el aumento del aprovechamiento solar resulta más significativo cuando se informa junto con la cantidad de energía de respaldo que el emplazamiento siguió manteniendo.

Para los lectores de BTW, los ajustes de control importan tanto como la propia batería. Una comparación útil mantendría constante la reserva de respaldo exigida y después mediría, con cada enfoque, el uso de energía solar, el consumo de la red eléctrica, el ciclado de las baterías y el rendimiento durante los cortes. Esto mostraría si el sistema aprovecha mejor el almacenamiento existente sin reducir la resiliencia esperada de la estación base.

Qué observar

Conviene buscar resultados que muestren la duración mínima del respaldo, los errores de previsión y el rendimiento durante interrupciones reales de la red, además del aprovechamiento solar. Los resultados de más emplazamientos de Filipinas con distintas condiciones de red y meteorológicas mostrarían en qué situaciones la asignación flexible de la capacidad de las baterías puede mejorar el uso de energía solar sin dejar de preservar la reserva de respaldo necesaria para las comunicaciones.