• Los manifestantes expresaron su preocupación por la demanda de electricidad de la instalación de 1 GW, el uso del agua, las emisiones y el efecto de la expansión de la IA en el empleo
  • La protesta se produjo tras dos permisos locales, mientras que se espera que el proyecto utilice energía de la red antes de que una planta de gas planificada entre en funcionamiento en 2030

Los hechos

Decenas de personas han protestado contra el centro de datos planificado de Meta en el condado de Sturgeon, al norte de Edmonton. El organizador Ben Baril afirmó que la instalación propuesta de 1 GW podría sobrecargar el suministro de agua y la red eléctrica de Alberta, además de aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero. Los manifestantes también se opusieron a la expansión de los centros de datos por la preocupación de que la inteligencia artificial pueda amenazar los puestos de trabajo.

Meta prevé invertir más de C$13 mil millones en el proyecto, su primer centro de datos en Canadá. El condado de Sturgeon aprobó la preparación del terreno en mayo y el plan de desarrollo más amplio en junio. Se espera que la construcción comience en la segunda mitad de 2026 y que la instalación abra en 2029. Meta afirma que espera que el sitio esté en funcionamiento en un plazo de dos a tres años. Hasta que el Greenlight Electricity Centre comience a operar en 2030, la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, dijo que el centro obtendría energía de la red provincial.

La evaluación

La protesta no crea una nueva fase de aprobación ni cambia el plan de construcción de Meta. El proyecto ya cuenta con permiso para la preparación del terreno y un desarrollo más amplio, por lo que cualquier efecto tendría que derivarse de un recurso formal, una nueva condición del permiso o una revisión gubernamental.

Hasta entonces, la cuestión principal es si Meta ejecuta el proyecto según los términos ya establecidos. Se espera que la instalación comience a funcionar antes que la central eléctrica de Greenlight, lo que deja un período inicial en el que podría extraer electricidad de la red de Alberta. El condado de Sturgeon también establece que los promotores deben financiar la infraestructura relacionada con el proyecto e informar sobre el uso del agua, el ruido y las emisiones de óxido de nitrógeno.

Se trata de responsabilidades existentes, no de requisitos creados por la protesta. Sin embargo, la oposición pública puede aumentar la atención sobre cómo se llevan a cabo. Para los lectores de BTW, la protesta solo es relevante si cambia una decisión oficial o pone de manifiesto una brecha entre los compromisos del proyecto y su ejecución. Por ahora, ha aumentado el escrutinio sin alterar el desarrollo.

Qué observar

Esté atento a un recurso formal, una condición de permiso revisada o un cambio en el calendario de construcción de Meta. Las condiciones de conexión a la red, el gasto en infraestructura y las primeras cifras publicadas sobre el uso del agua, el ruido y las emisiones mostrarán si las preocupaciones planteadas por los manifestantes conducen a un cambio en la supervisión o en la ejecución del proyecto.