• National Grid predice que el auge de la inteligencia artificial (IA) y la computación cuántica impulsará un aumento en el uso de energía, ya que ambas dependen de los centros de datos.
  • El enorme consumo de energía de los centros de datos está haciendo que la red se vea “limitada” y se necesita una “acción audaz” para crear una red que pueda manejar el aumento “drástico” de la demanda.
  • Es un “momento crítico” para la transformación de la red, y con la creciente demanda de tecnologías intensivas en energía, cada vez más personas optan por bombas de calor o vehículos eléctricos.

Aumento de seis veces en 10 años

National Grid predice que el auge de la inteligencia artificial (IA) y la computación cuántica impulsará un aumento en el uso de energía. Ambas dependen de los centros de datos, almacenes llenos de sistemas informáticos. El CEO John Pettigrew dijo que la energía utilizada por estos centros de datos se multiplicará por seis en la próxima década.

Dijo que la red se estaba volviendo “limitada” y que se necesitaba una “acción audaz” para crear una red que pudiera hacer frente a un aumento “drástico” de la demanda. “El crecimiento futuro de tecnologías fundamentales como la inteligencia artificial y la computación cuántica significará una infraestructura informática mucho más intensiva en energía”, dijo el Sr. Pettigrew.

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Transformación de la red eléctrica: un ‘momento crítico’

En un discurso compartido en LinkedIn el martes, Pettigrew dijo que era un “momento crítico” para la transformación de la red, con una creciente demanda de tecnologías intensivas en energía y más personas optando por bombas de calor o vehículos eléctricos.

“Hoy, al igual que en la década de 1950, nos encontramos con redes limitadas”, dijo.

“La demanda en la red está creciendo drásticamente y se espera que se duplique para 2050 a medida que la calefacción, el transporte y la industria continúen electrificándose”.

Para lograr emisiones netas cero para 2050 en línea con los objetivos globales, los operadores de red están bajo presión para actualizar la infraestructura existente para satisfacer la mayor demanda futura de electricidad de los consumidores y ser sostenibles conectándose a fuentes de energía renovable.

Pettigrew dijo que estamos en “un momento que requiere pensamiento innovador y acción audaz para crear una red de transmisión para el futuro del mañana”.

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La indispensabilidad de los centros de datos

La mayoría de los observadores coinciden en que, sea cual sea el futuro, los centros de datos serán parte de él. Se han convertido en una parte integral de nuestras vidas modernas y de la tecnología, sirviendo como el hogar físico de la información digital almacenada en la llamada “nube” y otras formas de equipos de TI, impulsando servicios y plataformas.

Pero todo este poder de cómputo tiene un costo ambiental. Algunos estudios advierten que la industria de la IA por sí sola podría consumir tanta energía como un país del tamaño de los Países Bajos para 2027. En la República de Irlanda, hogar de las sedes europeas de varias grandes empresas tecnológicas como Google y Meta (empresa matriz de Facebook), los centros de datos representaron casi una quinta parte de todo el consumo de electricidad en 2022, según muestran datos oficiales. Desde 2015, el consumo de electricidad de los centros de datos en el país ha aumentado un 400 por ciento y ha provocado un debate sobre la capacidad.