• Las altnets del Reino Unido reportaron una pérdida neta de 1.8 mil millones de dólares en 2024, ampliándose desde los 1.6 mil millones del año anterior, lo que muestra un empeoramiento de la situación financiera del sector.
  • Se están discutiendo opciones de consolidación, como posibles fusiones, especialmente con actores importantes como Virgin Media O2 y Netomnia, como medio para estabilizar el mercado.

Qué sucedió:Se agrava la presión financiera de las altnets del Reino Unido: pérdidas de 1.8 mil millones de dólares en 2024

El sector de redes alternativas (altnets) del Reino Unido se enfrenta a una crisis financiera, con nuevas cifras de Enders Analysis que revelan una pérdida neta de 1.8 mil millones de dólares para el sector en 2024, frente a los 1.6 mil millones de 2023. Esto marca una continuación de la tendencia de creciente presión financiera, con altos costos operativos, aumento de las tasas de interés y un debilitamiento del ingreso promedio por usuario (ARPU).

El experto de la industria James Barford, Jefe de Telecomunicaciones de Enders, destacó que lo que comenzó como pérdidas típicas de inicio ahora se ha convertido en pérdidas persistentes y crecientes para muchas altnets.

Según Enders Analysis, incluso las altnets con mejor rendimiento apenas alcanzan el punto de equilibrio a nivel de EBITDA (beneficios antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización), sin poder generar márgenes suficientes para cubrir sus costos de adquisición de clientes. La fuga de efectivo para los inversores está aumentando, y el informe revela que varias altnets han utilizado definiciones ajustadas para afirmar que son positivas en EBITDA, siendo solo una compañía—Hyperoptic—la que cumple con la definición convencional de EBITDA positivo en 2024, con un modesto margen del 2%.

Un cambio notable en la estrategia provino de Hyperoptic, que a mediados de año decidió retirarse de su propia expansión de red y contrató a Openreach para ampliar su cobertura, reflejando la presión bajo la que se encuentra el mercado del Reino Unido.

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Por qué es importante

Con las crecientes pérdidas, la única opción viable para muchas de las altnets del Reino Unido podría ser la consolidación. James Barford de Enders Analysis afirmó que los actores problemáticos del sector podrían beneficiarse de fusionarse con modelos mayoristas más grandes como CityFibre o nexfibre de Virgin Media O2. Informes recientes sugieren que Virgin Media O2 podría estar en conversaciones para fusionarse con Netomnia, la segunda altnet más grande del Reino Unido, en un acuerdo potencialmente valorado en 2.4 mil millones de dólares.

Estas fusiones y adquisiciones podrían remodelar el panorama de las telecomunicaciones del Reino Unido, consolidando el mercado y potencialmente proporcionando más estabilidad financiera a las altnets en dificultades. Sin embargo, existen dudas sobre la viabilidad de tales acuerdos a los precios proyectados, con expertos de la industria sugiriendo que una valoración más realista podría ser de $850-$1,080 por hogar pasado.

La consolidación no solo podría aliviar las presiones financieras, sino también optimizar las operaciones, creando un entorno más sostenible para el sector.