- Ampere ha recaudado $12.45 millones en financiación inicial para ayudar al equipo a comercializar su tecnología de transformador de estado sólido de carburo de silicio, desarrollada en el laboratorio de investigación de la Universidad Tecnológica de Nanyang, en Singapur.
- Los transformadores de estado sólido son más pequeños y requieren menos refrigeración que sus predecesores, lo que significa que las instalaciones pueden ocupar hasta un 75 % menos de espacio.
- Ampere afirma que puede ampliar el transformador para adaptarse a las necesidades de distintos lugares.
La infraestructura eléctrica mundial está plagada de transformadores, dispositivos que cambian el voltaje a medida que la electricidad fluye por la red. Están en todas partes, desde centrales eléctricas hasta cargadores de móviles. En su mayoría, no han cambiado desde que se desarrollaron a finales del siglo XIX. Esta longevidad es un testimonio no solo del diseño original, sino también de lo poco que ha cambiado la red en los años transcurridos.
Escasez de transformadores
Con la llegada de las energías renovables distribuidas, las baterías y los vehículos eléctricos, las redes eléctricas mundiales están cambiando más rápido que en cualquier otro momento del siglo pasado. La electricidad ya no fluye principalmente en una sola dirección, desde unas pocas grandes centrales eléctricas hasta millones de usuarios finales. En cambio, cada uno de estos usuarios finales puede convertirse en proveedor de electricidad, lo que supone un desafío para el humilde transformador.
Además, la demanda de transformadores ha superado la oferta, lo que ralentiza el despliegue de proyectos de energía renovable y aumenta los costes. Los transformadores de estado sólido prometen ser lo que los circuitos integrados fueron para los tubos de vacío. Los transformadores convencionales son dispositivos pasivos que aumentan o reducen el voltaje de manera inconsciente.
Ampere quiere cambiar eso. La startup de electrónica de potencia ha recaudado una ronda de financiación inicial de $12.45 millones para ayudar al equipo a comercializar la tecnología de transformador de estado sólido de carburo de silicio que desarrolló en el Laboratorio de Investigación de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur. La ronda fue codirigida por las filiales anteriores de Temasek, Xora Innovation y Material Impact. TDK Ventures y Foothill Ventures participaron en el proyecto.
Phil Inagaki, director general de Xora y consejero delegado interino de Amperesand, declaró: «La recarga de vehículos eléctricos es un gran caso de uso. La escala a la que se está contemplando el despliegue de la recarga de vehículos eléctricos en el mundo crea el mayor mercado para los transformadores».
Ahorro de espacio
Además, los transformadores de estado sólido son más pequeños y requieren menos refrigeración que sus predecesores, lo que significa que la instalación puede ocupar hasta un 75 % menos de espacio. Inagaki afirmó: «Si quieres construir una estación de carga rápida en una ciudad, probablemente no tengas mucho espacio». Incluso fuera de la ciudad, el espacio es una consideración. «La gente que trabaja en el sector de la carga rápida, me sorprendió que lo mencionaran más de lo que pensaba».
Ampere asegura que puede ampliar el transformador para adaptarse a las necesidades de diferentes ubicaciones. A diferencia de los transformadores monolíticos tradicionales, los transformadores de estado sólido se pueden construir mediante módulos. ¿Necesita más potencia? No, solo necesita añadir más módulos.
Afortunadamente, para una empresa que busca vender equipos costosos conectados a la red, cambiar la forma en que se fabrican los transformadores con $12.5 millones no es mucho.