• Alphabet mantendrá una participación minoritaria mientras el inversor en infraestructuras Stonepeak toma el control mayoritario del proveedor de fibra combinado.
  • El acuerdo refleja el alto coste de construir redes de fibra y un cambio más amplio de los gigantes tecnológicos hacia operaciones de telecomunicaciones menos intensivas en infraestructura.

Qué sucedió

Alphabet ha acordado deshacerse de su participación mayoritaria en GFiber fusionando el negocio con Astound Broadband, un operador de cable y fibra de EE. UU. respaldado por el inversor en infraestructuras Stonepeak.

Según el acuerdo, Stonepeak tendrá la participación mayoritaria de la empresa combinada, mientras que Alphabet seguirá siendo un accionista minoritario significativo. La nueva entidad continuará siendo dirigida por el actual equipo directivo de GFiber.

Actualmente, Astound es el sexto mayor operador de cable de Estados Unidos y da servicio a más de un millón de clientes en varias regiones, incluidas las costas este y oeste, Texas e Illinois. Stonepeak adquirió Astound por unos 8.100 millones de dólares en 2020 a los propietarios de capital privado TPG Capital y Patriot Media Management.

Mediante la fusión, las redes metropolitanas de GFiber se combinarán con la infraestructura existente y las capacidades operativas de Astound. La operación tiene como objetivo crear un proveedor de fibra independiente más fuerte, capaz de competir con operadores de banda ancha más grandes y acelerar la expansión de la red.

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Por qué es importante

La operación refleja los elevados costes de capital asociados a la construcción y explotación de redes de fibra. Incluso las empresas tecnológicas con buena financiación han encontrado difícil competir en mercados de telecomunicaciones intensivos en infraestructura frente a operadores consolidados con décadas de inversión en redes.

Para Alphabet, el acuerdo representa un giro estratégico desde la propiedad directa de infraestructuras hacia un enfoque con menos activos. La empresa mantendrá exposición financiera al negocio de fibra a través de su participación minoritaria, al tiempo que reduce las responsabilidades operativas y las necesidades de capital.

El sector de las telecomunicaciones en general ha experimentado tendencias similares, con empresas tecnológicas reevaluando sus inversiones en infraestructura y buscando asociaciones con operadores especializados. Las firmas de capital privado y los inversores en infraestructura se han vuelto cada vez más activas en el sector de banda ancha, aportando capital para la expansión de la red mientras gestionan las operaciones.