• National Grid prognostiziert, dass das Wachstum der künstlichen Intelligenz (KI) und des Quantencomputings zu einem Anstieg des Energieverbrauchs führen wird, da beide auf Rechenzentren angewiesen sind.
  • Der enorme Stromverbrauch der Rechenzentren macht das Netz „angespannt“ und „mutige Maßnahmen“ sind erforderlich, um ein Netz zu schaffen, das dem „dramatischen“ Anstieg der Nachfrage gewachsen ist.
  • Es ist ein „kritischer Moment“ für die Transformation des Netzes, und mit der wachsenden Nachfrage nach energieintensiven Technologien entscheiden sich immer mehr Menschen für Wärmepumpen oder Elektrofahrzeuge.

Versechsfachung in zehn Jahren

National Grid prognostiziert, dass das Wachstum der künstlichen Intelligenz (KI) und des Quantencomputings zu einem Anstieg des Energieverbrauchs führen wird. Beide basieren auf Rechenzentren – Lagerhallen voller Computersysteme. CEO John Pettigrew erklärte, dass der Stromverbrauch dieser Rechenzentren im nächsten Jahrzehnt um das Sechsfache steigen wird.

Er sagte, das Netz werde „angespannt“ und es seien „mutige Maßnahmen“ erforderlich, um ein Netz zu schaffen, das dem „dramatischen“ Nachfrageanstieg gewachsen sei. „Das zukünftige Wachstum grundlegender Technologien wie künstliche Intelligenz und Quantencomputing wird eine viel energieintensivere Computerinfrastruktur bedeuten“, so Pettigrew.

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Transformation des Stromnetzes: ein „kritischer Moment“

In einer am Dienstag auf LinkedIn geteilten Rede erklärte Pettigrew, es sei ein „kritischer Moment“ für die Transformation des Netzes – mit einer wachsenden Nachfrage nach energieintensiven Technologien und immer mehr Menschen, die sich für Wärmepumpen oder Elektrofahrzeuge entscheiden.

„Heute, genau wie in den 1950er Jahren, haben wir begrenzte Netze“, sagte er.

„Die Netznachfrage steigt dramatisch an und wird sich bis 2050 verdoppeln, da Heizung, Verkehr und Industrie weiter elektrifiziert werden.“

Um bis 2050 gemäß den globalen Zielen Klimaneutralität zu erreichen, stehen die Netzbetreiber unter Druck, die bestehende Infrastruktur zu modernisieren, um den zukünftigen Strombedarf der Verbraucher zu decken und nachhaltig zu sein, indem sie an erneuerbare Energiequellen angeschlossen werden.

Pettigrew sagte, wir befänden uns in „einem Moment, der innovatives Denken und mutige Maßnahmen erfordert, um ein Übertragungsnetz für die Zukunft von morgen zu schaffen.“

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Die Unverzichtbarkeit von Rechenzentren

Die meisten Beobachter sind sich einig, dass Rechenzentren unabhängig von der Zukunft ein Teil davon sein werden. Sie sind zu einem integralen Bestandteil unseres modernen Lebens und der Technologie geworden, indem sie als physische Heimat für die digitalen Informationen dienen, die in der sogenannten „Cloud“ und anderen Formen von Computergeräten gespeichert sind, und Dienste und Plattformen betreiben.

Aber all diese Rechenleistung hat einen ökologischen Preis. Einige Studien warnen, dass allein die KI-Industrie bis 2027 so viel Energie verbrauchen könnte wie ein Land von der Größe der Niederlande. In der Republik Irland, wo sich die europäischen Hauptsitze mehrerer großer Technologieunternehmen wie Google und Meta (Muttergesellschaft von Facebook) befinden, machten Rechenzentren im Jahr 2022 fast ein Fünftel des gesamten Stromverbrauchs aus, offiziellen Daten zufolge. Seit 2015 ist der Stromverbrauch der Rechenzentren des Landes um 400 % gestiegen und hat eine Debatte über die Kapazität ausgelöst.