- يتضمن العقد خيارين لمدة خمس سنوات قد يرفعان قيمته الإجمالية إلى نحو ٢٫٧ مليار دولار كندي على مدى ١٥ عاماً
- ستمول كندا ٦٩ قمراً إضافياً من أقمار Lightspeed، لتوسيع الكوكبة المخطط لها من ١٥٦ إلى ٢٢٥ مركبة فضائية
الحقيقة
منحت وكالة الاستثمار الدفاعي الكندية شركة Telesat LEO ULC عقداً أولياً بقيمة ٢٫٣ مليار دولار كندي في ٤ أغسطس لتوفير اتصالات قمرية عسكرية آمنة في نطاق Ka للقوات المسلحة الكندية في القطب الشمالي. يشمل العقد خيارين لمدة خمس سنوات بقيمة نحو ٢١٤ مليون دولار كندي و٢١٨ مليون دولار كندي. من المقرر أن تبدأ الخدمة في عام ٢٠٢٨ وستغطي خطوط العرض من ٦٥ إلى ٩٠ درجة شمالاً ضمن مشروع الاتصالات القمرية المعزز – القطبي.
سيمول العقد ٦٩ قمراً إضافياً من أقمار Lightspeed، ليرتفع عدد الكوكبة من ١٥٦ قمراً قيد الإنتاج بالفعل إلى ٢٢٥. ستحمل المركبات الفضائية الجديدة سعة تجارية وعسكرية معاً وستبنيها شركة MDA Space. وستمول كندا التوسعة عبر دفعات مرتبطة بمراحل الإنجاز تبدأ في الربع الثالث من عام ٢٠٢٦. وستوفر SpaceX عمليات الإطلاق عبر صواريخ Falcon 9، مع صاروخ إضافي واحد ما يزال خاضعاً لاتفاقية خدمات الإطلاق. وستُغطى المحطات الطرفية والبنية التحتية الأرضية وبنية التحكم والتدريب والدعم بشكل منفصل. ويبقى هدف Telesat للخدمة العالمية في الربع الأول من عام ٢٠٢٨.
التقييم
يعمل عقد كندا على زيادة حجم الشبكة التي تبنيها Telesat، وليس فقط قاعدة عملائها. فهو يمول ٦٩ قمراً إضافياً تقول Telesat إنها ستحمل سعة تجارية وعسكرية معاً. وبالتالي فإن برنامج الدفاع يمول بنية تحتية ستشكل أيضاً جزءاً من شبكة Lightspeed الأوسع.
ما تزال هناك حاجة إلى بناء الأقمار الإضافية وإطلاقها ودمجها قبل أن تصبح تلك السعة متاحة. وستصنعها MDA Space وستوفر SpaceX عمليات الإطلاق، بينما ستُغطى المحطات الطرفية والبنية التحتية الأرضية وأنظمة التحكم في إطار اتفاقية منفصلة. وستمول كندا التوسعة عبر دفعات مرتبطة بمراحل الإنجاز.
بالنسبة لقراء BTW، يمنح العقد Telesat تمويلاً لشبكة Lightspeed أكبر، بينما يبقى هدف الخدمة العالمية في الربع الأول من ٢٠٢٨ دون تغيير. وسيُظهر إنتاج الأقمار وعمليات الإطلاق وتسليم الأنظمة الأرضية ما إذا كان يمكن تشغيل السعة الإضافية دون التأثير على هذا الجدول الزمني.
ما يجب متابعته
تابع إنتاج MDA Space للأقمار الإضافية وترتيبات إطلاق Falcon 9 والاتفاقية المنفصلة التي تغطي المحطات الطرفية والبنية التحتية الأرضية وأنظمة التحكم. وسيشير التقدم في استكمال المركبات الفضائية وعمليات الإطلاق وتشغيل الأنظمة الأرضية إلى ما إذا كانت Telesat لا تزال على المسار الصحيح لتقديم الخدمة في عام ٢٠٢٨. وأي تغيير في هدف الخدمة العالمية للربع الأول من ٢٠٢٨ سيشير إلى ضغوط على الجدول الزمني للتسليم.