الخلاصة

  • صدر Pine للجمهور في 1992 بعد تطويره ليحل محل بريد الحاسوب المركزي الإداري في جامعة واشنطن.
  • أتاح نموذج IMAP للعميل والخادم فصل طرفية القراءة عن صندوق البريد المركزي؛ ولا تثبت المصادر انتشار Pine أو IMAP على نطاق شامل في 1992.

يمثل أول إصدار عام لبرنامج Pine في 1992 تاريخاً واضحاً، لكنه لا يبين عدد من ثبتوه في ذلك العام. ويذكر تاريخ تقنية المعلومات في جامعة واشنطن أن البرنامج طُوّر ليحل محل نظام البريد على الحاسوب المركزي الإداري، الذي خدم بضع مئات من الموظفين الإداريين. كانت البداية استجابة لحاجة تشغيلية محددة في الجامعة، لا دليلاً على مشروع صندوق وارد موحد للجميع.

قد تبدو الحكاية كأن جهازاً حل ببساطة محل جهاز آخر. لكن الوثائق تكشف تقسيماً أدق للوظائف: يمكن تشغيل برنامج القراءة على طرفية المستخدم مع بقاء صندوق البريد على خادم. وفي RFC 1176 لعام 1990، يصف Mark Crispin بروتوكول IMAP2 بوصفه وسيلة تتيح للحواسيب الشخصية ومحطات العمل الوصول إلى بريد محفوظ على خادم صناديق البريد. كان العميل ومكان التخزين جزأين منفصلين.

غيّر ذلك معنى وجود البريد «على الحاسوب». فقد يقرأ المستخدم رسائله من محطة عمل من دون أن تصبح هذه المحطة موطن صندوق البريد الدائم. ويمكن لعملاء متوافقين مختلفين الوصول إلى البريد المركزي نفسه. لكن ذلك يظل مشروطاً بخادم ملائم واتصال شبكي وحساب وإعداد متوافق.

قدّم Pine واجهة واضحة لهذا الدور. ويصف سجل FOLDOC المؤرخ في 21 سبتمبر 1993 برنامجاً ذا واجهة شاشة موجهاً للمبتدئين، بأوامر سهلة التذكر وقوائم ظاهرة وتغذية راجعة ومراعاة للأخطاء. كما يسجل دعمه للمجلدات البعيدة عبر IMAP. هذا توثيق للميزات بحلول 1993، وليس إثباتاً على أن كل مستخدمي 1992 استخدموه عن بعد. وفي 2007، وصفت جامعة واشنطن Pine بأنه من أوائل العملاء الداعمين للوصول عن بعد إلى الرسائل المركزية؛ ويظل هذا السبق رواية الجامعة الاستعادية.

إذن يؤرخ عام 1992 للإصدار العام، بينما يقع التحول المعماري عند حد آخر: يمكن نقل واجهة القراءة وترك صندوق البريد مكانه. لم يخترع Pine بروتوكول IMAP، ولا تثبت المصادر أنه استبدل كل الحواسيب المركزية أو مخازن البريد. ما تدعمه هو انتقال عملي يستطيع فيه برنامج طرفية أيسر استخدام بنية مشتركة. اقتربت الواجهة من المستخدم من دون ضرورة نقل الرسائل معها.

Sources