Summary

  • أصدر W3C توصية MathML 1.0 في 7 أبريل 1998، وهي أول تطبيق لـ XML يبلغ مرتبة توصية لدى المؤسسة، لوصف شكل الرياضيات ومحتواها على الويب.
  • تصف عناصر العرض هيئة الكسر والأس والرمز، وتصف عناصر المحتوى العمليات والعلاقات. احتاج الوعد إلى برامج تحرير وعرض تنفذه بالفعل.

صورة المعادلة تشبه صورة آلة تُعلّق في ورشة التصليح. يمكنك رؤية التروس، لكنك لا تستطيع إدارة واحد منها. وصف W3C وضع الرياضيات على الويب عام 1998: نصوص تتخللها صور GIF للرموز. تظهر المعادلة للقارئ، لكنها لا تعطيه فرصة البحث عن حد بداخلها أو نسخ جزء منها إلى أداة أخرى. شبكة تربط الأوراق العلمية بعضها ببعض كانت تعامل المعادلة في قلب الورقة كلوحة على الحائط.

حتى اللوحة لم تكن مريحة دائماً. الصورة المصنوعة لحجم خط معين تصغر حين يكبّر القارئ النص. وحوافها البيضاء قد تترك هالة على خلفية مختلفة. يصعب ضبط موضعها على سطر الكتابة، ثم تبدو طباعتها أضعف من الحروف المحيطة. يشرح النص البديل ما يظهر في الصورة، لكنه لا يعيد شجرة العمليات التي تحولت إلى بكسلات. احتفظ GIF بملامح المعادلة؛ أما مفاصلها فبقيت خلف الزجاج.

قدمت توصية MathML 1.0 عائلتين من عناصر XML. عناصر العرض تنظم ما تراه العين: الكسور، والأسس، والصفوف، والرموز. عناصر المحتوى تسمي العمليات ومدخلاتها وعلاقاتها الرياضية. أحصت التوصية 28 عنصراً للعرض و75 للمحتوى. يمكن لصفحة أن تقدم شكلاً مألوفاً للقارئ وأن تحفظ في الوقت نفسه مادة تستطيع أداة بحث أو تحرير أو حساب معالجتها.

جمع العائلتين يحتاج قواعد. يشرح الفصل الخامس أن تعبير العرض يجب أن يبقى قابلاً للرسم بوضوح، وأن يحتفظ تعبير المحتوى بتفسير رياضي متماسك. وقد يحتاج رمز معروف الشكل إلى تعليق يحدد العملية المقصودة. رؤية وجه الرمز لا تمنح البرنامج معرفة تلقائية بوظيفته. تعامل المعيار مع هذا الفرق بوصفه جزءاً من العمل، لا تفصيلاً تتركه الصورة للمخيلة.

أعلن W3C في 7 أبريل وصول MathML إلى مرتبة التوصية بوصفه أول تطبيق XML يفعل ذلك. توقعت المواصفة أن يستعمل معظم المؤلفين محررات معادلات ومحولات، بدلاً من كتابة العلامات كلها بأيديهم. أدرجت الطباعة الجيدة، والكلام، وبرايل، والبحث، وتبادل التعبيرات مع البرامج الرياضية ضمن الأهداف. وأشار W3C إلى دعم MathML في متصفحه ومحرره التجريبي Amaya. وُضع القاموس على الطاولة؛ بقي على الأدوات أن تتعلم استعماله جيداً.

أهم ما حدث في 1998 هو تغير صفة المعادلة داخل الوثيقة. يستطيع إنسان قراءتها، وتستطيع أداة أن تفحص بنيتها، ويستطيع محرر تعديل جزء منها. لم تعد مضطرة إلى قضاء عمرها صورة صامتة في صفحة مليئة بالروابط الحية.