الخلاصة

  • وزّعت BELINET تكلفة البريد الدولي عبر UUCP على مواقع متعددة: رسم شهري، وسنت واحد لكل 320 بايت مرسلة أو مستقبلة دولياً.
  • جعل هذا النموذج بوابة البريد المجدول قابلة للاستمرار، لكنه لم يوفر اتصال TCP/IP مباشراً وعاماً بإنترنت العالمي.

كان مقياس الفوترة صغيراً، لكن تكلفة الهاتف لم تكن كذلك. ذكر Brian Candler من University College of Belize في تقرير عام 1994 أن الاتصال من بليز إلى الأمريكتين يكلف ما يعادل 1.60 دولار أميركي للدقيقة أو جزء منها. وقد تقترب مكالمة إلى بورتوريكو مرة أو مرتين يومياً من 100 دولار أميركي شهرياً حتى مع نقل بيانات قليلة، لأن تفاوض المودم يستهلك وقتاً مدفوعاً.

بدلاً من ترك الجامعة تتحمل الفاتورة وحدها، أتاحت UCB بوابتها لمؤسسات أخرى. وفي نوفمبر 1994، أفاد Candler بأكثر من عشرين عقدة UUCP أخرى في بليز. كان كل موقع يدفع 25 دولاراً شهرياً، إضافة إلى سنت لكل 320 بايت من الرسائل الدولية المرسلة والمستقبلة. لا يحدد التقرير العملة لهذين المبلغين؛ لذلك لا يصح تحويلهما أو تقديمهما كتسعيرة مدققة. دعم الرسم الشهري جاهزية الخدمة، وربط الرسم المتغير الدفع بحجم الاستخدام الدولي.

كانت المكالمات مجدولة إلى University of Puerto Rico: أربع مرات في أيام العمل ومرتين في عطلة نهاية الأسبوع. تتبادل الحواسيب البريد المتراكم ثم تنهي الاتصال. أتاح UUCP تبادلاً آلياً قصيراً، من دون إبقاء الخط مفتوحاً ليقرأ المستخدمون أو يكتبوا. في المقابل، انتظر البريد الدورة التالية.

وفي يونيو 1994، اعترض Candler على وصف المواقع المستخدمة للخدمة بأنها مزودو إنترنت. لم تكن لبليز عبر هذا النظام وصلة TCP/IP دولية مباشرة. كانت المواقع تتصل هاتفياً بجامعة UCB، ومنها يجري تبادل البريد خارج البلاد بواسطة UUCP. داخل الحرم الجامعي، استُخدمت Ethernet محلية تعمل بـ IP للوصول إلى البريد. وجود IP في الشبكة الداخلية لا يعني اتصالاً دولياً دائماً أو خدمة عامة للبلد.

قبل الشبكة المحلية، كان الموظفون يكتبون الرسائل على حواسيبهم ويحملون الأقراص المرنة إلى حاسوب Waffle لاستيرادها. أما الوارد فكان يُطبع ويوضع في خانات بريد الموظفين. وكتب Candler برنامج Pascal باسم “Sneakermail” لنقل الملفات. لاحقاً، خفف Linux مشكلة حاسوب DOS أحادي المهمة الذي لم يستطع خدمة المستخدم المحلي والمودم في آن واحد.

قدّر Candler أن قناة فضائية مخصصة بسرعة 64 كيلوبت في الثانية قد تكلف 3,500 دولار أميركي شهرياً على الأقل، إضافة إلى تحديات تنظيمية مرتبطة باحتكار الاتصالات. كان ذلك تقديراً لا عرضاً تجارياً ولا دليلاً على تركيب القناة. وفي تحديث أغسطس 1995، ذكر أن UCB انتقلت من University of Puerto Rico إلى PSG بسبب عدم موثوقية المسار، وقدّر نحو 80 عقدة UUCP أخرى. هذه لقطات من مشغّل واحد وليست إحصاءً وطنياً. قال إن النظام يغطي تكاليفه ويحقق ربحاً صغيراً، لكن لا توجد حسابات مستقلة للتحقق. ما تسنده المصادر هو آلية تجمع الرسم الثابت والرسوم المتغيرة وتقاسم المكالمات.

المصادر