Кратко

  • В октябре 1994 года сообщалось, что в узле IPAM при University of Sierra Leone работает система Intermail, совместимая с FidoNet. GreenNet в Лондоне звонила туда по вторникам и четвергам; в сообщении также говорилось, что у IPAM нет линии прямого международного набора.
  • Коммерческий сервис Securicom использовал другой путь: клиент дозванивался до местного шлюза, который раз в день обменивался интернет-почтой с Baobab в Вашингтоне. Университетская сеть SierraNet ещё испытывалась, а расписание внешней почты четыре дня в неделю зависело от её полного запуска. Сетевое сообщение октября 1994 года — современный этому маршруту источник.

Первая запись с точной датой не описывает постоянное подключение всей страны. В обновлении от 19 октября 1994 года говорилось, что в узле IPAM при University of Sierra Leone работает система Intermail, совместимая с FidoNet. GreenNet в Лондоне вызывала её по вторникам и четвергам. У университетского узла не было линии прямого международного набора, а вопрос оплаты следующих сеансов ещё обсуждался. Чтобы письмо ушло дальше, удалённый компьютер должен был позвонить в назначенное время.

В марте 1995 года Securicom Consultants предлагала коммерческую электронную почту во Фритауне. Компания описывала систему с накоплением и пересылкой: компьютер клиента звонил через модем и телефонную линию на местный компьютер Securicom, обменивался сообщениями и оставлял там письма для Интернета. Baobab Communications в Вашингтоне вызывала компьютер Securicom раз в день. Базовый комплект стоил 600 долларов США и включал модем на 14 400 бод, установку и обучение; отправка обходилась в 250 леоне за килобайт, приём — в 150. Это заявленные тарифы, а не типичный счёт и не показатель числа клиентов. Мартовское описание сервиса фиксирует маршрут и расценки.

Апрельское сообщение показывает, почему нельзя говорить об одном «шлюзе Сьерра-Леоне». Университетский узел IPAM использовался мало, а его директор опасался расходов. Узел FidoNet US Information Service отправлял интернет-почту напрямую через Baobab, минуя Securicom. В то же время библиотека Fourah Bay College договорилась с Securicom об услуге для людей без компьютеров: сотрудники набирали их письма и распечатывали ответы за небольшую плату. Значит, собственный компьютер был не единственным способом попасть к почтовому ящику, но требовалась работа библиотекаря. Апрельское сетевое обновление описывает разные точки доступа.

В сентябре Feyi Asgill из Securicom утверждал, что компания обменивается письмами с Baobab ежедневно с ноября 1994 года и подключила более десяти точек, включая Sierra Leone Chamber of Commerce and Industry, Sierra Leone Broadcasting Service и библиотеку Fourah Bay College. Он также писал, что мировые веб-сервисы доступны «по электронной почте». Это следует читать как заявление поставщика о доступе, опосредованном почтой, а не как доказательство возможности просматривать весь веб через прямое IP-подключение. Локальный веб-сервис оставался планом; переход на два сеанса связи в день также только ожидался. Сентябрьское сообщение Feyi Asgill — свидетельство оператора своего времени, а не независимая проверка использования.

Параллельно SierraNet испытывала университетскую сеть, связывавшую местные узлы с тремя шлюзами: CABECA при IPAM, HealthNet при SierraNet и Baobab у Securicom. В октябрьском отчёте локальный обмен письмами и прохождение сообщений через шлюзы описывались как испытания. Предложенное расписание должно было добавить к вызовам IPAM по вторникам и четвергам ещё до двух дней через HealthNet/SierraNet. Внешняя почта четыре дня в неделю была возможна после полного запуска сети, а не уже достигнутым уровнем услуги. В отдельном сообщении отключения электричества в IPAM названы угрозой для запланированных вызовов; там сравнивались источник бесперебойного питания за 1 000 долларов США, солнечная энергия с аккумуляторами и локальная резервная схема. Отчёт об испытаниях SierraNet и предложение по питанию шлюза отделяют испытания от планов.

Note 65 Хенга Лу «Running-Code Primacy» служит здесь редакционной линзой: она помогает отличить работающий, по сообщению источника, сеанс связи от тестируемой схемы и условного расписания. Это не источник по истории Сьерра-Леоне. В апреле 1998 года NSRC опубликовал traceroute, а также ответы telnet и ping от узла Sierratel. Эта более поздняя запись не устанавливает дату начала первого публичного IP-сервиса. Трассировка 1998 года обозначает другой этап, не описывая задним числом почтовые сети 1994–95 годов.