• O2 Satellite fornecerá inicialmente serviços de mensagens e dados e visa cobrir mais de 95% do território britânico dentro de um ano após o lançamento.
  • Vodafone trabalha com a AST SpaceMobile, mas ainda não anunciou uma data de lançamento para o mercado de massa.

O que aconteceu: Virgin Media O2 assume a liderança na corrida de satélites no Reino Unido

A Virgin Media O2 anunciou uma parceria plurianual com a Starlink para oferecer serviços móveis diretos para telefones no Reino Unido. Essa colaboração permite que os clientes se conectem à rede de satélites de órbita baixa da Starlink usando celulares comuns, sem equipamento adicional.

O serviço, chamado O2 Satellite, deve ser lançado no primeiro semestre de 2026. Inicialmente, oferecerá funcionalidades básicas de mensagens e dados limitados em áreas sem cobertura móvel terrestre. No primeiro ano, a Virgin Media O2 planeja expandir a cobertura para mais de 95% do território britânico.

Em comparação, a Vodafone desenvolve tecnologia semelhante com seu parceiro AST SpaceMobile, realizando até chamadas de vídeo via satélite. No entanto, a operadora ainda não divulgou um cronograma concreto para o lançamento público, colocando a Virgin Media O2 em posição de comercializar esse serviço primeiro.

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Por que isso é importante

Essa parceria marca um marco significativo para a indústria móvel britânica e mostra que a conectividade direta por satélite para telefones está se tornando realidade comercial. Para a Virgin Media O2, isso fortalece sua posição na corrida para eliminar as áreas rurais sem cobertura e complementa seus esforços no âmbito do programa governamental Shared Rural Network.

Para a Vodafone, esse acordo aumenta a pressão competitiva para acelerar sua própria expansão e demonstrar progresso em suas ambições de satélite. Como a cobertura móvel se torna um fator decisivo na escolha do consumidor, a conectividade de satélite em todo o país pode dar à O2 uma vantagem clara.

Em um sentido mais amplo, esse acordo reflete a crescente convergência entre redes de satélite e terrestres. Embora o O2 Satellite comece com funcionalidades limitadas, seu desenvolvimento promete aproximar o Reino Unido de uma cobertura móvel universal e permanente, independentemente da distância.