Resumo

  • De 2000 a meados de 2002, três gateways atendiam a públicos distintos: o sistema da ONU, o projeto de desenvolvimento de Internet do PNUD e a Telstra. Segundo o governo timorense, só a Telstra operava comercialmente.
  • A contagem descreve serviços e grupos de clientes, não três provedores abertos a todos nem três rotas internacionais independentes. O contrato de julho de 2002 incluiu a operação do gateway comercial pela Timor Telecom; as organizações da ONU mantiveram serviços internos.

Ter conexão em uma instituição não significava que qualquer morador pudesse contratá-la. A Internet timorense do pós-guerra fica mais clara quando vista pelas fronteiras dos serviços: número de gateways significava missões, clientes e fontes de financiamento diferentes. Em uma apresentação de abril de 2006, o Ministério dos Transportes e Comunicações do Timor-Leste identificou três gateways entre 2000 e meados de 2002: um para o sistema da ONU, outro para o Projeto de Internet para o Desenvolvimento do PNUD e um da Telstra. Cada qual atendia a um grupo distinto; apenas o da Telstra era comercial. Várias instituições podiam estar conectadas antes que existisse um mercado varejista comum. (Ministério dos Transportes e Comunicações, “Internet & Intranet Services in Timor-Leste”, 2006)

A necessidade administrativa explica a primeira divisão. Depois da destruição de 1999, a Administração Transitória das Nações Unidas em Timor-Leste (UNTAET) precisava comunicar seus escritórios espalhados pelo território. A resolução que criou a administração definiu poderes públicos e coordenação da reconstrução, mas não descreveu a topologia da rede. O documento do ministério afirma que, sem infraestrutura de comunicação, a UNTAET teve de montar um sistema para seus escritórios. Em novembro de 2000, o PNUD iniciou um projeto de Internet voltado à administração pública, organizações da sociedade civil, missões diplomáticas e algumas agências da ONU. Ao fim do projeto, os equipamentos adquiridos deveriam ser transferidos ao governo. Um programa de desenvolvimento com público definido não era uma oferta universal. (Conselho de Segurança da ONU, SC/6745, 25 de outubro de 1999; Ministério dos Transportes e Comunicações, 2006)

Os dois registros divergem sobre o início do projeto. O ministério o situa em novembro de 2000, enquanto o responsável pelo projeto data a primeira conexão em 2 de fevereiro daquele ano. Podem se referir a etapas diferentes, mas as fontes não explicam a diferença; a sequência permanece em aberto.

O relatório de Michael Mwaura, responsável pelo projeto do PNUD e arquivado pelo Network Startup Resource Center em agosto de 2002, detalha o serviço. Ele registra a primeira conexão à Internet do projeto em 2 de fevereiro de 2000, inicialmente estendida às agências da ONU no mesmo prédio. O link começou em 64 Kbps e passou a 128 Kbps em abril. Depois, o projeto ofereceu conexões diretas, acesso sem fio, linhas alugadas com discagem e acesso individual por discagem. As tarifas mensais variavam conforme o cliente e o tipo de conexão; as agências na sede da ONU tinham uma tabela própria para acesso direto. O projeto ampliou tanto a capacidade quanto as modalidades de acesso. (Projeto de Internet do PNUD em Timor-Leste, relatório arquivado pelo NSRC, 13 de agosto de 2002)

Os números de capacidade de maio de 2001 divergem quanto à direção. O relatório de Mwaura informa 512 Kbps de saída e 128 Kbps de entrada; o capítulo sobre Timor-Leste do Digital Review of Asia Pacific, de 2003/2004, apresenta 128 Kbps de saída e 512 Kbps de entrada. Não se deve fundir os relatos em um único valor. Ambos registram crescimento em relação aos 64 Kbps iniciais e uma atualização em 2001, mas os documentos disponíveis não resolvem a direção do link assimétrico. (Relatório do projeto do PNUD; Digital Review of Asia Pacific 2003/2004)

A Telstra ocupava outra posição: era o único gateway que o ministério classificou como comercial naquele período. Em julho de 2002, a Timor Telecom venceu a licitação internacional no modelo “construir, operar e transferir”; o contrato incluía a operação do gateway comercial do país. A contratação mudou quem deveria operar o canal comercial, mas não prova que as redes institucionais tenham sido imediatamente integradas. O mesmo documento diz que escritórios da ONU e algumas missões diplomáticas mantinham gateways internos, usando a Telstra como contingência. (Ministério dos Transportes e Comunicações, 2006)

A cronologia costuma ser condensada em uma única data de “primeira conexão à Internet”, embora as fontes descrevam escopos diferentes. 2 de fevereiro de 2000 é a data do projeto do PNUD; a descrição ministerial das três gateways cobre públicos distintos até meados de 2002. Nenhuma das duas fontes estabelece quando todas as instituições, empresas ou famílias passaram a poder se conectar. A contagem mede separação de serviços, não três cabos independentes nem a cobertura nacional.

O contrato de 2002 também dá à Timor Telecom um papel nessa história. O diretório atual da BTW confirma a entidade existente; o relato do ministério fornece o dado histórico mais específico: o contrato abrangia a gateway comercial. Transferir uma função operacional não demonstra que os serviços internos, o acesso público e o transporte físico tenham virado um só sistema. (Perfil de Timor Telecom, SA no diretório; Ministério dos Transportes e Comunicações, 2006)

A unidade histórica mais útil não é “o país conectado”, mas cada serviço e seus clientes. A UNTAET precisava de comunicação administrativa; o projeto do PNUD organizava o acesso institucional e de desenvolvimento com suas próprias tarifas; a Telstra operava o gateway comercial. A adjudicação de 2002 mudou esse operador. Preservar essas fronteiras evita confundir a conexão de uma instituição com acesso público universal e o número de gateways organizacionais com diversidade de rotas físicas.

Fontes