Resumo

  • A RFC 920 definiu COM como uma categoria de nomes ligada a atividades comerciais em 1984; a Verisign data o primeiro .com, Symbolics.com, em 15 de março de 1985.
  • O registro antecede a proposta da Web em quatro anos, mas não comprova que já existisse um site nem que o comércio on-line tenha começado ali.

Histórias da Internet costumam condensar uma sequência de mudanças técnicas em uma única data de origem. Para situar o .com, é preciso separar a atribuição de nomes da publicação na Web. A Verisign, atual operadora do registro .com, informa que o Symbolics.com foi registrado em 15 de março de 1985 e o identifica como o primeiro .com. É uma afirmação específica sobre um domínio de primeiro nível. Não diz que o Symbolics.com foi o primeiro domínio registrado com qualquer extensão.

A categoria veio antes. Em outubro de 1984, a RFC 920 descreveu os nomes de domínio como entidades administrativas usadas para delegar a gestão de nomes. Sua lista inicial incluía COM para domínios relacionados a atividades comerciais que atendessem aos requisitos de segundo nível. A regra forneceu uma classificação e um modo de organizar nomes. Ela não certificou que cada titular já operasse um serviço aberto ao público nem demonstrou que o rótulo representava uma decisão coletiva de todos que usavam a Internet.

A RFC 921 veio em seguida com um cronograma de implementação do Sistema de Nomes de Domínio. Em conjunto, os documentos mostram a infraestrutura de nomes sendo especificada e implantada antes de a Web existir como proposta. Eles explicam como organizar e administrar nomes; não descrevem páginas, navegadores, lojas on-line nem o significado cultural que um endereço .com teria mais tarde.

A cronologia do CERN situa a primeira proposta da World Wide Web por Tim Berners-Lee em março de 1989, quatro anos após o registro do Symbolics.com. O CERN data o primeiro servidor Web do laboratório do fim de 1990 e a liberação pública do software da Web de 30 de abril de 1993. São marcos de outra camada: um sistema para conectar e servir documentos. Um nome registrado poderia depois apontar para um serviço assim, mas a data do registro não mostra quando isso ocorreu com o Symbolics.com.

A distinção importa porque “primeiro .com” costuma carregar mais história do que as fontes sustentam. O registro datado é um marco útil do espaço de nomes. Não prova o primeiro site, a primeira venda on-line nem o início da atividade comercial na Internet. As fontes citadas não documentam o conteúdo original do site, seu tráfego ou seu uso comercial. A conclusão responsável é mais estreita: a categoria comercial fazia parte do desenho do DNS, e seu primeiro .com foi registrado quatro anos antes da proposta da Web.

Fontes