Resumo

  • Em 1993, a LATNET usou adaptadores de rede local sem fio de espalhamento espectral, baratos e com taxa nominal de 2 Mb/s, para ligar dois locais da Universidade da Letônia separados por cerca de cinco quilômetros.
  • O enlace respondia à baixa qualidade da telefonia. Relatos técnicos posteriores descrevem antenas de alto ganho em telhados e roteamento IP em PCs nos projetos sem fio da Letônia.
  • Era uma conexão acadêmica, diferente da RadioLink criada pela LATNET em 1992 e da expansão posterior da rede para mais de 200 pontos.

O aspecto mais interessante não é que o rádio tenha substituído os cabos em Riga. A LATNET pegou equipamentos pensados para redes locais sem fio e os aplicou a um problema delimitado: conectar dois locais universitários quando a rede telefônica não oferecia uma base confiável.

John Tully e Arnis Riekstins descreveram anos depois um enlace de aproximadamente cinco quilômetros, instalado em 1993 entre um campus afastado e um prédio central da Universidade da Letônia. Segundo eles, foram usados adaptadores de rede local sem fio para PC, de baixo custo, com espalhamento espectral e taxa nominal de 2 Mb/s. Os autores o chamaram de primeiro enlace de acesso à Internet por rede local sem fio da universidade em escala urbana. A formulação é deles: não prova que os moradores de Riga tinham acesso sem fio nem que um único enlace cobria a cidade.

Foi uma adaptação de engenharia. Um adaptador de rede local sem fio não nasceu para ser um enlace urbano. Relatos posteriores sobre as implantações letãs dizem que as antenas originais deram lugar a antenas de telhado com maior ganho, enquanto um PC com software de roteamento IP, inclusive JNOS, encaminhava tráfego entre locais. Isso ajuda a explicar a técnica, mas as fontes disponíveis não confirmam cada peça instalada no primeiro enlace de cinco quilômetros.

O rádio também trazia uma questão regulatória. “Livre de licença” não era uma autorização universal: o artigo de 1999 afirma que a faixa usada nos Estados Unidos não estava amplamente disponível na Europa e descreve um arranjo específico de licenciamento na Letônia. As fontes não identificam o canal exato do primeiro enlace.

A cronologia precisa ser preservada. A história institucional da LATNET registra separadamente uma RadioLink de 1992 entre o Instituto de Matemática e Ciência da Computação da Universidade da Letônia e a Universidade Técnica de Riga. O enlace universitário de cinco quilômetros é outro projeto, de 1993. A rede com mais de 200 pontos corresponde à expansão posterior, não à escala inicial.

O que os documentos sustentam é uma solução para uma deficiência local com equipamentos relativamente acessíveis. Eles não informam tráfego, velocidade medida, disponibilidade ou número de usuários em 1993. A importância do enlace está na resposta técnica documentada, não em uma escala que o arquivo não mede.

Fontes