• Intel prevê um frenesi de gastos de US$ 100 bilhões em quatro estados americanos para construir e expandir fábricas.
  • A peça central do plano de gastos de cinco anos da Intel é transformar campos vazios perto de Columbus, Ohio, no "maior local de fabricação de chips de IA do mundo", a partir de 2027.

O governo americano anunciou os fundos federais para a Intel no âmbito do Chips Act na quarta-feira. A Intel está preparando um frenesi de gastos de US$ 100 bilhões em quatro estados americanos para construir e expandir fábricas depois de obter US$ 19,5 bilhões em subsídios e empréstimos federais.

Rivais

O plano da Intel também envolverá a reforma de locais no Novo México e Oregon e a expansão das operações no Arizona. No entanto, sua rival de longa data, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), também está construindo uma enorme fábrica que, espera, receberá financiamento do presidente Joe Biden.

Os fundos fornecidos pelo plano de Biden para um renascimento mais amplo da fabricação de chips contribuirão grandemente para ajudar a Intel a reparar seu modelo de negócios ferido.

Por décadas, a empresa dominou o mundo na fabricação dos semicondutores mais rápidos e menores, vendendo-os a um preço alto e reinvestindo os lucros em mais pesquisa e desenvolvimento para permanecer na vanguarda.

Mas a Intel perdeu essa vantagem de fabricação nos anos 2010 para a TSMC e suas margens de lucro caíram enquanto mantinha sua participação de mercado com produtos de qualidade inferior por meio de reduções de preços.

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Planos de renascimento

O CEO da Intel, Pat Gelsinger, anunciou um plano em 2021 para trazer a Intel de volta ao primeiro lugar, mas disse que precisaria do apoio do governo para tornar o plano lucrativo.

Gelsinger disse que cerca de 30% do plano de US$ 100 bilhões seriam dedicados a custos de construção, como mão de obra, encanamento e concreto, o restante destinado à compra de ferramentas de fabricação de chips de empresas como Advanced Semiconductor Material Lithography (ASML), Tokyo Electron, Applied Materials e KLA Corporation, entre outras.

Essas ferramentas ajudarão a colocar o local de Ohio em operação até 2027 ou 2028, embora Gelsinger tenha alertado que o cronograma pode ser adiado se o mercado de chips entrar em colapso.

Além dos subsídios e empréstimos, a Intel planeja realizar a maioria das compras com seus fluxos de caixa existentes.

Kinngai Chan, analista da Summit Insights, disse: "Ainda levará de três a cinco anos para a Intel se tornar um player sério no mercado de fundição avançada de chips."