• Google afirma que os longos prazos de interconexão na rede elétrica de transmissão — às vezes mais de uma década — constituem o principal obstáculo para a entrada em operação de novos data centers.
  • A empresa estuda acordos de colocalização próximos a usinas elétricas para contornar esses prazos, mas continua preferindo a conexão tradicional à rede.

O que aconteceu: as dificuldades da rede freiam o crescimento dos data centers

O Google informou aos participantes do setor e aos formuladores de políticas que arede elétrica de transmissão dos Estados Unidosse tornou o principal obstáculo para alimentar sua crescente rede de data centers, cada vez mais necessários para treinar e operar sistemas de inteligência artificial.

Durante um evento do American Enterprise Institute, Marsden Hanna, diretor global de sustentabilidade e política climática do Google, afirmou que os prazos de espera para conectar uma nova instalação à rede podem exceder 10 anos em algumas regiões, atrasando significativamente os projetos.

Esses longos atrasos são devidos a uma infraestrutura de transmissão obsoleta e a processos de autorização demorados, explicou Hanna, enfatizando a necessidade de reformar a forma como novas linhas são aprovadas e melhorar o uso dos sistemas existentes.

Como solução alternativa, o Google estuda acordos de colocalização — construir data centers ao lado de usinas elétricas para evitar longos estudos de interconexão — o que, no entanto, levanta questões sobre custos, tratamento regulatório e responsabilidade pelos investimentos em infraestrutura.

Apesar da experimentação com colocalização, o Google continua manifestando preferência pela conexão direta à rede uma vez que os obstáculos sistêmicos sejam removidos.

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Por que isso é importante

Esse problema evidencia uma tensão crescente nos setores de energia e tecnologia dos EUA. Os data centers voltados para IA consomem enormes quantidades de eletricidade, e o crescimento previsto da demanda tem gerado um escrutínio minucioso sobre a capacidade da rede de atender a essa demanda.

Os data centers já representam uma parte significativa do consumo de eletricidade em algumas regiões do país, e sem expansão ou reforma da transmissão, os projetos podem ser atrasados ou transferidos para o exterior, prejudicando a competitividade.

Esse desafio também se cruza com debates mais amplos sobre apolítica energética, especialmente como equilibrar investimentos em novas linhas de transmissão, geração de energia renovável e incentivos regulatórios para garantir eletricidade estável e acessível para empresas e consumidores.

Para o Google — uma subsidiária da Alphabet Inc — e outras gigantes de tecnologia que se esforçam para expandir sua infraestrutura de IA, resolver esses gargalos da rede será essencial para sustentar o crescimento enquanto alcançam metas climáticas e de sustentabilidade.