• 言語学習アプリの Speak が 2000 万ドルを調達し、企業価値が倍増しました。
  • Speak は、語彙や文法の暗記ではなく、ユーザーが発話パターンを学び、作り込まれたレッスンで繰り返し練習することで言語を教えるよう設計されています。

弊社の見解
Speak の資金調達成功と企業価値倍増は、投資家のビジネスモデルと市場潜在力への高い信頼を反映しています。これは、同社がサービスと技術をさらに拡大するだけでなく、より多くの有能な人材を惹きつけ、世界的な成長と影響力を促進するでしょう。
–Revel Cheng, BTW 記者

AI ベースの言語学習アプリ Speak は急速な成功を収めています。

何が起こったか

2019 年に最初の市場である韓国でローンチして以来、Speak は 1000 万人以上のユーザーを獲得したと CEO 兼共同創業者の Connor Zwick 氏は述べています。過去 5 年間、ユーザーベースは毎年倍増し、現在ではSpeakは 40 カ国以上に顧客を持っています。

同社は今週、Buckley Venturesが主導する 2000 万ドルのシリーズ B 延長ラウンドを完了しました。このラウンドには、OpenAI Startup Fund、Khosla Ventures、Y Combinator の共同創業者 Paul Graham 氏、LinkedIn の会長 Jeff Weiner 氏が参加しました。この資金調達により、Speak の調達総額は 8400 万ドルとなり、スタートアップの企業価値は 5 億ドルに倍増しました。

Speak は 2014 年に Zwick 氏と Andrew Hsu 氏によって設立されました。両者は Thiel Fellowship で知り合いました。このアプリは、語彙や文法の暗記ではなく、ユーザーが発話パターンを学び、作り込まれたレッスンで繰り返し練習することで言語を教えるよう設計されています。この点では、Duolingo、特に Duolingo の新しい生成 AI 機能を思い起こさせます。しかし、その名が示す通り、Speak は何よりも発話を重視しています。

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なぜ重要か

Speak は英語からスタートし、その後、内部データでトレーニングされた音声認識モデルを活用したスペイン語レッスンを開始しました。次はフランス語ですが、Zwick 氏はこの言語のレッスンがいつ開始されるかについては明言していません。

「私たちの基本理念は、ユーザーにできるだけ多く声に出して話してもらうことに重点を置いています」と Zwick 氏は述べています。「流暢さを達成することで、人々はつながりを築き、文化を結びつけ、経済的機会を創出することができます。これは、人々にとって言語学習の最も重要な部分であり続けていますが、歴史的に技術によるサポートが最も少なかった部分でもあります」

Speak の収益モデルは、月額 20 ドルまたは年額 99 ドルで、復習教材や単発コースを含むアプリの全機能へのアクセスを提供するものです。

サンフランシスコ、ソウル、東京、リュブリャナ（スロベニアの首都）にオフィスを構える 75 人のチームを擁し、Speak の短期的および長期的なロードマップは、トーンや発音に関するより優れたリアルタイムフィードバックを提供する新しいモデルを開発することだと Zwick 氏は述べています。

この出来事は、言語学習とテクノロジー革新の分野に大きな影響と意義を持っています。