モバイルネットワーク支出、2031 年までに大幅減少の見通し—

これまでの経緯

ABI リサーチの新たなデータによると、世界のモバイルネットワークインフラ支出は今後 5 年間で大幅に減少する見通しだ。報告書は、モバイルネットワークへの設備投資が 2026 年から 2031 年の間に約 29%減少することを示唆している。

この減少は、5G インフラへの大規模な投資期間の後に起こる。主要市場の通信事業者はすでに初期の 5G カバレッジの大部分を展開しており、高い支出水準を維持する必要性が低くなっている。

ABI リサーチは、通信事業者が現在、拡大よりも最適化に注力していると指摘する。これには、ネットワーク効率の改善、コスト管理、既存インフラの収益化が含まれる。

この減速は、無線アクセスネットワーク（RAN）やコアネットワークへの投資を含む複数のセグメントに影響を与えるとみられる。大規模なインフラ契約に大きく依存しているベンダーは、需要が弱まるにつれて圧力を受ける可能性がある。

一方で、通信事業者は、ネットワークのアップグレード、容量の増強、ソフトウェア駆動の機能など、選択的に投資を続けている。

予想される減少は、通信業界における構造的変化を浮き彫りにしている。5G に牽引された急速な拡大の後、業界は成熟期に入っている。

通信事業者にとっての課題は、ネットワークの構築から収益化への移行である。5G への投資収益率を確保することは難しいことが証明されており、特に消費者向け収入は依然として圧力にさらされている。

また、減速はサプライチェーン全体に影響を及ぼす可能性がある。機器やインフラのベンダーは需要の減少に直面し、競争の激化と価格圧力につながる可能性がある。

しかし、この減少は投資が消えることを意味するわけではない。むしろ、投資はより的を絞ったものになっている。通信事業者は、インフラの大規模展開よりも、効率性、自動化、新サービスに注力している。

また、新たな投資領域も存在する。Open RAN、プライベートネットワーク、AI 駆動のネットワーク管理などのテクノロジーは、通信事業者が新たな成長機会を模索する中で資金を呼び込む可能性がある。

この変化は、通信業界のイノベーションの将来について疑問を投げかけている。設備投資が減少し続ければ、ネットワークの進化のペースが鈍化する可能性がある。

一方で、通信事業者は財務規律の改善から恩恵を受ける可能性がある。支出の削減は収益性を支えるかもしれないが、それは収入が安定するか増加する場合に限られる。

業界は今やバランスを見つけなければならない。長期的な価値を生み出すことができるテクノロジーへの投資を続けながら、コストを管理する必要がある。