Resumen

  • Los equipos ya autorizados seguirán cubiertos hasta el 31 de diciembre de 2031; desde el 1 de enero de 2032 su uso dejará de estar autorizado.
  • Ofcom movió un año la fecha final tras las peticiones de dos entidades, pero no cambió el cierre de nuevas autorizaciones previsto para el 31 de enero de 2027.

Un año más y después, fuera

Una baliza de hombre al agua es un aparato pequeño con una tarea enorme: indicar dónde está una persona cuando cada segundo cuenta. Ofcom concede un año más al antiguo modelo AIS en las licencias británicas. La fecha anterior era el 31 de diciembre de 2030; la nueva es el 31 de diciembre de 2031. Desde el 1 de enero de 2032, su uso dejará de estar autorizado.

El calendario tiene dos fechas y solo una se movió. Desde el 31 de enero de 2027, Ofcom dejará de autorizar nuevos usos de los antiguos dispositivos MOB AIS. Los equipos ya autorizados podrán permanecer en las licencias hasta finales de 2031. Después, los titulares deberán usar dispositivos modernos de clase M con llamada selectiva digital, o DSC.

La propuesta de marzo habría cerrado la autorización de los equipos existentes el 31 de diciembre de 2030. La Cruising Association pidió una retirada de cinco años, hasta 2032, y señaló que algunas balizas de embarcaciones de recreo pueden durar hasta diez años. La UK Chamber of Shipping calificó el calendario de comercialmente agresivo y pidió fijar la segunda fase en el 31 de diciembre de 2031, aludiendo a los ciclos de compra y reemplazo de las flotas. Ofcom concedió esa fecha. Las respuestas movieron el último plazo; no cambiaron el cierre de nuevas autorizaciones.

La diferencia importa porque las balizas AIS comparten canales usados para seguridad y navegación. Ofcom afirma que los antiguos equipos transmiten en AIS1 y AIS2 sin DSC, no cumplen el estándar de clase M y ya no son usuarios apropiados de canales reservados para seguridad de navegación. Su retirada busca reducir el riesgo de interferencia con transmisiones de seguridad. La decisión regula quién ocupa esos canales, no si una baliza concreta ya ayudó a alguien.

El argumento de costes de Ofcom es que una baliza de clase M cuesta entre 200 y 400 libras y que los equipos antiguos suelen cambiarse al vencer, normalmente alrededor de cinco años, después de una emergencia o si fallan las autocomprobaciones. La Cámara describe otro calendario: las flotas compran equipos en volumen y pueden sustituirlos durante revisiones, o al cambiar baterías y sistemas hidrostáticos. Un lado ve un ciclo normal de reposición; el otro, una fecha capaz de convertir un equipo funcional en una compra prematuramente inmovilizada.

El expediente público no indica cuántos equipos antiguos ni cuántos titulares están afectados. Ofcom cree que solo una pequeña proporción de las licencias Ship Radio y Ship Portable Radio se verá afectada. Sus cifras de 521 licencias AIS y 64 licencias Suppliers and Demonstration corresponden a otras variaciones, no a dispositivos MOB AIS. Ese denominador permitiría saber si «pequeña proporción» significa unos pocos barcos atípicos o una ola de sustitución amplia.

El próximo punto de control es administrativo. Ofcom prevé publicar un aviso general en noviembre de 2026, abrir ocho semanas para observaciones y decidir las variaciones finales a más tardar en febrero de 2027. Cada licencia Ship Radio afectada recibirá una fecha de vencimiento para la autorización del equipo. El calendario ya está fijado; la modificación de la licencia lo hará operativo.

Para propietarios, gestores de flota y proveedores, la pregunta ya no es si el plazo será generoso. Hay que comprobar si una baliza concreta está autorizada, cuándo vence su autorización y si una sustitución de clase M sirve para ese barco. Una fecha queda limpia en un documento. Reemplazar aparatos uno por uno es otra historia.

Fuentes oficiales