• El ensayo conecta El Teniente con un centro de operaciones a unos 1.500 km de distancia utilizando la red IOWN All-Photonics de NTT.
  • Codelco probará el control remoto de maquinaria, la supervisión de alta definición y si algunas operaciones mineras pueden gestionarse desde menos ubicaciones.

Los hechos

Codelco y NTT DOCOMO BUSINESS han lanzado una prueba de concepto (PoC) que conecta la mina de cobre chilena El Teniente con un centro de operaciones a unos 1.500 km de distancia. El ensayo utiliza la red IOWN (Innovative Optical and Wireless Network) de NTT y su red All-Photonics Network (APN) para probar el manejo remoto de maquinaria pesada y la supervisión de video en alta definición. El Teniente tiene más de 4.500 km de túneles subterráneos.

La PoC también probará diferentes configuraciones de red y si algunas funciones operativas que ahora se distribuyen en varios sitios podrían gestionarse desde menos ubicaciones. NTT DOCOMO BUSINESS anteriormente se conocía como NTT Communications. El proyecto aún está en fase de pruebas y las empresas no han publicado resultados de rendimiento ni han dicho qué funciones de la mina podrían gestionarse eventualmente de forma remota.

La evaluación

Trasladar el control de la maquinaria fuera de El Teniente haría que la red formara parte de la cadena operativa entre las personas y el equipo subterráneo. Los operadores a 1.500 km de distancia dependerían de la conexión para enviar comandos de control y recibir video en directo con un rendimiento suficientemente estable para operar la maquinaria. La PoC, por tanto, está probando más que la transmisión de datos a larga distancia: está evaluando si la red puede soportar este esquema de operación remota.

La pregunta importante es cuánto del trabajo de control y supervisión de la mina se puede realmente trasladar. Codelco no ha publicado los resultados del ensayo ni ha identificado qué funciones podrían centralizarse, por lo que el proyecto aún no establece menores costos, operaciones más seguras o una reducción del personal en el sitio. Para los lectores de BTW, una PoC exitosa le daría a Codelco evidencia para decidir qué funciones de control y supervisión pueden gestionarse desde un centro distante y cuáles aún deben permanecer cerca de la mina.

Hasta que esos resultados estén disponibles, la operación remota a esta distancia sigue siendo un modelo operativo en evaluación.

Qué observar

Los resultados de la PoC deberían mostrar si Codelco puede operar maquinaria pesada de forma remota y mantener la supervisión de alta definición a través del enlace de 1.500 km, y qué configuración de red soporta esas tareas. Cualquier paso para usar esas funciones en operaciones regulares marcaría el cambio de un ensayo tecnológico a una infraestructura que respalde el control diario de la mina.