Zusammenfassung

  • Am 12. Dezember 1991 installierte SLAC den ersten Webserver außerhalb Europas; frühe Seiten enthielten Laborinformationen und eine Oberfläche für SPIRES-HEP.
  • Entscheidend war die Verbindung der Web mit einer von Physikern bereits genutzten Datenbank, gefolgt von Vorführungen und lokaler Unterstützung.

Ein Server kann ein Meilenstein sein, ohne einen Anfang zu markieren. Am 12. Dezember 1991 installierte Paul Kunz am Stanford Linear Accelerator Center (SLAC) den Webserver, den das Laborarchiv als ersten außerhalb Europas bezeichnet. Das Datum zählt. Ebenso wichtig ist der Zweck: Unter den ersten Seiten war ein Zugang zu SPIRES-HEP, einem Literaturdienst, den Hochenergiephysiker bereits kannten. [1][2]

Der Weg nach Kalifornien begann mit einem Gespräch, nicht mit einem großen Einführungsplan. Im September kehrte Kunz nach einem Treffen mit Tim Berners-Lee am CERN zu SLAC zurück und berichtete von der Web. Danach folgten praktische Schritte: ein experimenteller Server, einige Seiten und ein Dienst, den Kolleginnen und Kollegen bereits nutzen wollten. In seiner Mitteilung vom 13. Dezember dankte Berners-Lee Terry Hung, Kunz und Louise Addis und bezeichnete den Server ausdrücklich als experimentell. Dieser Vorbehalt gehört zur Geschichte: Es war eine funktionierende Demonstration, kein Versprechen perfekter Verfügbarkeit. [1]

Die erste Website war kein ausschließliches SPIRES-Portal. Das Archiv bewahrt eine kleine Gruppe von Seiten: Informationen zum VM-Computersystem des Labors, BINLIST—das Onlineverzeichnis für Beschäftigte, Lehrende und Kontakte aus der Hochenergiephysik—und SPIRES.HTML. Der Link „Search“ führte zu SPIRES.INDEX, „Help“ zu SPIHELP.INDEX. Die Web legte eine verknüpfte, navigierbare Oberfläche über ein bestehendes Forschungswerkzeug. Sie schuf weder die Einträge noch die Datenbank oder den Bedarf, Fachartikel zu finden. [2]

Diese Unterscheidung erklärt, warum die Installation im Gedächtnis blieb. Im Januar 1992 führte Berners-Lee die Web auf einem Workshop für Hochenergiephysik-Computing in Südfrankreich vor. Laut SLAC-Rückblick endete die Demonstration auf der SPIRES-Seite; Physiker kehrten an ihre Institute zurück und erzählten von der Web und dieser Verbindung. Die Oberfläche beantwortete die praktische Frage „Wozu ist das gut?“: Ein vertrauter Dienst ließ sich über Institutionsgrenzen hinweg leichter erreichen und zeigen. [1]

Die weitere Verbreitung brauchte Menschen und Pflege. Im Februar 1992 rief Addis eine freiwillige Gruppe namens „WWW Wizards“ zusammen, um Web-Anwendungen bei SLAC zu erkunden; das Archiv nennt sechs Freiwillige und Kunz als Berater. Im Juli erstellte Tony Johnson eine zentrale SLAC-Startseite. Im Herbst veröffentlichte er MidasWWW, einen Browser für Unix und VMS. Volltexte kamen später: Das Archiv datiert die öffentliche Freigabe des vollständigen SPIRES-Textes auf Juni 1993 und die erste offizielle SLAC-Homepage auf November 1993. Diese Erweiterungen dürfen nicht auf den Server von 1991 zurückprojiziert werden. [1]

Der nordamerikanische Meilenstein ist somit vor allem eine Geschichte über Oberfläche und Adoption. SLAC verband ein neues Hypertextsystem mit einer etablierten wissenschaftlichen Informationspraxis und vertiefte die Verbindung durch Vorführungen, freiwillige Unterstützung und spätere Werkzeuge. Die Web blieb ein CERN-Projekt. SLAC machte ihren Nutzen in einem anderen Forschungsumfeld konkret. Ein Eingang ist wichtig, weil dahinter bereits etwas Nützliches liegt.

Quellen und Archiv