Zusammenfassung

  • Nominet kündigte am 5. Dezember 2018 die Cybersicherheitssparte an, übernahm am 20. Februar 2020 das US-Unternehmen CyGlass, erklärte am 7. Oktober 2021 den Abschied von der Portfoliostrategie und den Beginn eines Verkaufsprozesses, beschloss am 26. April 2022 die Schließung und übertrug die Vermögenswerte im Juni jenes Jahres für einen Dollar.
  • Der Kaufpreis betrug 6 Mio. US-Dollar (4,9 Mio. Pfund), die den Mitgliedern offengelegten Gesamtkosten beliefen sich auf 18 Mio. Pfund, der Gegenwert der Veräußerung lag bei 1 US-Dollar. Drei verschiedene Maße; keines davon wird zu einer Rendite oder einem Verlust der Transaktion umgerechnet.
  • Jede Station trägt einen Namen und ein Unterschriftsdatum. Was der geprüfte Bestand nicht enthält, ist das Instrument der Entscheidung: kein Vorstandsbeschluss, kein Protokoll, keine Begründung des Preises und keine Mitgliederabstimmung.

Zuerst die Unterschriftenliste

Russell Haworth erklärte als Chief Executive den Start der Sparte im Dezember 2018 und die Übernahme von CyGlass im Februar 2020. Mark Wood unterzeichnete als Vorsitzender am 22. Juli 2020 die Aufstellung, die die ersten Zukäufe des Unternehmens festhielt. Robert Binns erscheint in der betreffenden Passage des Berichts von 2021 als nicht geschäftsführendes Vorstandsmitglied und amtierender Vorsitzender. Andy Green verkündete am 7. Oktober 2021 die Umkehr; Andrew Green CBE unterzeichnete die Berichte vom 14. Oktober 2021, 26. August 2022, 21. Juli 2023 und 17. Juli 2024.

Paul Fletcher berichtete als Chief Executive den Schließungsbeschluss vom April 2022.

Und nun die Fehlliste. Es gibt keinen Vorstandsbeschluss und kein Protokoll. Es gibt kein Dokument, das erklärt, wie aus einem Kaufpreis von 6 Mio. US-Dollar Gesamtkosten von 18 Mio. Pfund wurden. Es gibt keinen Nachweis, dass die Mitglieder über Einstieg oder Ausstieg abgestimmt hätten. Der Bestand belegt allerdings auch nicht, dass keine Abstimmung stattfand: Er enthält dieses Papier schlicht nicht.

5. Dezember 2018: Die Sparte entsteht als Ankündigung

Die Mitteilung vom 5. Dezember 2018 verkündete den Start von Nominet Cyber Security: eine Sparte zur Stützung der internationalen Expansion, mit Produktentwicklung, Vertrieb, Forschung und Branchenbeiräten, deren kommerzielles Hauptprodukt die NTX-Plattform für Unternehmens- und öffentliche Kunden in Großbritannien, Europa, dem Nahen Osten und Afrika sowie den Vereinigten Staaten sein sollte. Der Text nennt Russell Haworth als Chief Executive und Simon McCalla als Chief Technology Officer und zitiert beide. (Mitteilung vom 5. Dezember 2018)

Der folgende Jahresbericht holte die Sache in den Rechnungsrahmen: Das Cyber-Team wuchs, das Unternehmen startete im Februar 2019 in den USA und eröffnete ein Büro in Washington, D.C.; die Erklärung des Chief Executive spricht davon, ein wachsendes Cybergschäft aufzubauen und zu bewerben; der Bericht hält die Bildung eines Cyber Advisory Panel für Cyberservices und Markteinführung fest. Dieselbe Aufstellung nennt Russell Haworth als Chief Executive und Mark Wood als Vorsitzenden. Die Genehmigung datiert auf den 18. Juni 2019, die Produktionsfußzeile desselben aufbewahrten Belegs zeigt den 25. Juni 2019; beide Daten stehen nebeneinander, ohne Ausgleich. (Jahresbericht 2019)

20. Februar 2020: Der Kauf

Am 20. Februar 2020 meldete Nominet die Übernahme des US-Cyberunternehmens CyGlass, nannte sie die erste Übernahme des Unternehmens, beschrieb das Angebot als Network Defence as a Service und zitierte Russell Haworth mit der Aussage, CyGlass ergänze das Cyberportfolio des Hauses. Derselbe Text nennt Ed Jackowiak als Managing Director von CyGlass und Eleanor Bradley als Managing Director Registry Solutions bei Nominet. Kaufpreis, Abwicklungsmechanik und ein gesondertes Abschlussdatum fehlen in dieser Mitteilung. (Mitteilung vom 20. Februar 2020)

Vier Monate später führte der Jahresbericht CyGlass und die Vermögenswerte der britischen XQ Cyber als erste Zukäufe zusammen, und die Erklärung des Vorsitzenden beschrieb das Unternehmen als aufstrebenden globalen Akteur der Cybersicherheit, dessen Wandel durch die ersten Zukäufe beschleunigt werde. Mark Wood unterzeichnete am 22. Juli 2020 im Namen des Vorstands, Russell Haworth blieb als Chief Executive benannt. (Jahresbericht 2020)

Der Kaufpreis erscheint erstmals im Bericht von 2021, und dort genau einmal: Nominet übernahm im Februar 2020 das Start-up-Geschäft von CyGlass für 6 Mio. US-Dollar (4,9 Mio. Pfund). Derselbe Bericht räumt ein, dass CyGlass die SaaS-Lösung weiterentwickelte, neue Kunden gewann und das Partnernetz ausbaute, aber weiterhin Verluste schrieb und von Investitionen abhing, und dass der Vorstand im Rahmen einer Reformagenda einen Verkaufsprozess begonnen hatte. An derselben Stelle wird Robert Binns als nicht geschäftsführendes Vorstandsmitglied und amtierender Vorsitzender genannt, Andrew Green CBE unterzeichnet am 14. Oktober 2021. (Jahresbericht 2021)

7. Oktober 2021: Der neue Vorsitzende dreht bei

Am 7. Oktober 2021 hielt eine formelle Erklärung an die Mitglieder im Namen des neuen Vorsitzenden fest, der Vorstand habe beschlossen, von der Strategie eines Portfolios komplementärer Cybergeschäfte abzurücken, einen Verkaufsprozess für CyGlass begonnen und das Geschäft mit Protective DNS behalten und zugesagt. Der Text führt Andy Green als neuen Vorsitzenden. (Erklärung vom 7. Oktober 2021)

In derselben Woche verwendet der Jahresbericht Andrew Green CBE. Beide Schreibweisen werden so wiedergegeben, wie sie erscheinen; der geprüfte Bestand sagt nicht, ob es sich um eine formelle Namensvariante oder um eine Formulierungsdifferenz handelt.

26. April 2022: Das Geld wird gestoppt

Der auf den 31. Mai 2022 datierte Vorstandsbericht hält fest: Der Vorstand tagte am 26. April 2022 zu den Optionen einer Veräußerung von CyGlass; die ursprüngliche Absicht war der Verkauf, und bis zum Ende des Geschäftsjahres war das Geschäft nicht verkauft; der Vorstand kam zu dem Ergebnis, dass eine Fortführung der Finanzierung nicht im besten Interesse von Nominet liege, und ein Schließungsprozess begann. Derselbe Bericht hält fest, dass Paul Fletcher als Chief Executive berichtete, Ben Hill Finanzinformationen vorstellte und Ashley La Bolle einen Interessenkonflikt anzeigte, und sagt, der Fokus des Unternehmens sei zu den Kerngeschäften des Registers, zum Schutz staatlicher Dienste und zum Gemeinwohl zurückgekehrt. Das Dokument bezeichnet sich selbst als Bericht der Vorstandssitzung vom 31. Mai 2022; ein gesondertes Veröffentlichungsdatum im Web ist im aufbewahrten Beleg nicht ausgewiesen. (Vorstandsbericht vom 31. Mai 2022)

13. und 24. Juni: Ein Dollar

Der Bericht von 2022 stellt fest, das förmliche Schließungsverfahren sei am 13. Juni 2022 eingeleitet worden, und kurz darauf hätten Mitarbeiter von CyGlass die Vermögenswerte gegen eine nominelle Zahlung erworben. Derselbe Bericht nennt Gesamtkosten von 18 Mio. Pfund und einen Cyber-Erlös von 12,7 Mio. Pfund bei einem auf 1,8 Mio. Pfund verringerten Defizit. Die Erklärung des Vorsitzenden sagt ausdrücklich, Nominet habe das CyGlass-Geschäft verlassen. Andrew Green CBE unterzeichnet am 26. August 2022, Paul Fletcher die Erklärung des Chief Executive. (Jahresbericht 2022)

Der Bericht von 2023 ergänzt den Grund: Der Vorstand beschloss nach der strategischen Überprüfung im Herbst 2021 den Ausstieg aus CyGlass und verfolgte aktiv einen Verkauf; ohne Verkaufsperspektive und bei erheblicher Cash-Verbrennung beschloss der Vorstand im April 2022, das Unternehmen in das förmliche Schließungsverfahren zu führen. Die Tochteranmerkung desselben Berichts datiert die Übertragung von Geschäft und Vermögenswerten auf den 13. Juni 2022, die Auflösung des Unternehmens auf März 2023, die mit den Mitgliedern geteilten Gesamtkosten auf 18 Mio. Pfund und den Cyber-Erlös des Geschäftsjahres 2023 auf 12,6 Mio. Pfund. Andrew Green CBE unterzeichnet am 21. Juli 2023. (Jahresbericht 2023)

Der Bericht für das Geschäftsjahr 2024 trennt den Mechanismus auf: Der Vorstand beschloss am 26. April 2022 eine geordnete Abwicklung; CyGlass trat am 13. Juni 2022 in ein Assignment-for-Benefit-of-Creditors-Verfahren ein; am 24. Juni 2022 nahm der Beauftragte ein Management-Buyout-Angebot ehemaliger CyGlass-Mitarbeiter an; Geschäft und Vermögenswerte gingen für einen nominellen Gegenwert von 1 US-Dollar an das MBO-Team. Derselbe Bericht verzeichnet für das fortgeführte Cyber Business im Geschäftsjahr 2024 einen Erlös von 15,267 Mio. Pfund bei einem Verlust von 0,754 Mio. Pfund; Andrew Green CBE unterzeichnet am 17. Juli 2024. (Jahresbericht Geschäftsjahr 2024)

Hier stehen zwei Rechnungen und zwei Daten für denselben Vorgang. Die Tochteranmerkung von 2023 legt die Übertragung von Geschäft und Vermögenswerten auf den 13. Juni; der Bericht für 2024 ordnet den 13. dem Verfahren nach dem Gläubigerbegünstigungsvertrag und den 24. der Annahme des MBO-Angebots zu. Beide Darstellungen werden so wiedergegeben, wie sie erscheinen, ohne sie zu einem Datum zu verschmelzen.

Drei Abweichungen, unversöhnt

Erstens: Andy Green in der Erklärung vom 7. Oktober 2021, Andrew Green CBE in der am 14. Oktober desselben Jahres unterzeichneten Aufstellung. Zweitens: das Genehmigungsdatum des Berichts von 2019 am 18. Juni und das Produktionsdatum in der Fußzeile desselben Belegs am 25. Juni. Drittens: der 13. Juni in der Tochteranmerkung von 2023 gegenüber dem Paar 13. und 24. Juni im Bericht für 2024. Nichts davon wird ausgeglichen, und der geprüfte Bestand entscheidet keine der drei Fragen.

Was der Bestand verschweigt

Noch einmal die Lücken. Es gibt keinen Vorstandsbeschluss und kein Protokoll. Es gibt keine Erklärung dafür, wie aus dem Kaufpreis von 6 Mio. US-Dollar Gesamtkosten von 18 Mio. Pfund wurden. Es gibt keinen Nachweis einer Mitgliederabstimmung über den Einstieg oder die Veräußerung; und der Bestand belegt auch nicht, dass keine stattfand. Die MBO-Beteiligten erscheinen durchgehend nur als eine Gruppe von CyGlass-Mitarbeitern und ehemaligen Mitarbeitern, ohne Namen. Eine gesonderte Pressemitteilung zur Veräußerung im Juni 2022 ließ sich im geprüften öffentlichen Archiv nicht finden; das ist die Grenze des Archivs, kein Beweis der Nichtexistenz.

Eine Unterscheidung, die nicht verloren gehen darf: Der Ausstieg galt CyGlass, nicht der Cybersicherheit. Die Erklärung vom 7. Oktober 2021 hielt Protective DNS ausdrücklich fest, und die Berichte der Geschäftsjahre 2022, 2023 und 2024 weisen weiterhin Erlöse des Cybergschäfts aus: 12,7, 12,6 und 15,267 Mio. Pfund. Den Ausstieg aus CyGlass als Ausstieg aus der Cybersicherheit zu lesen, wäre falsch.

Die Form der Belege

Die zehn genannten Quellen sind vom Anbieter berichtete Auszüge und Zusammenfassungen aus Erstunterlagen — Presseseiten, Jahresberichte und Rechnungslegungen, ein Mitgliederrundschreiben —, keine wörtlichen Transkripte, und sie wurden in dieser Prüfung nicht als native PDF- oder HTML-Dateien gelesen. Wo der Text konkrete Formulierungen zitiert, ist das als Anbieterbericht gekennzeichnet.

Der Nominet-Eintrag im BTW-Verzeichnis steht unter Nominet UK.