اتصالان هاتفيان يومياً أبقيا الشبكة قائمة: شبكة Pacific S.D. في فانواتو، 1994–1996

الخلاصة

• قالت Pacific Sustainable Development Network إن لديها نحو عشرة أعضاء في 1995، وإنها ما زالت في ديسمبر 1996 تستخدم PACTOK وWantok وتتصل بسيدني مرتين يومياً.
• أظهرت قائمة مضيفين في يونيو 1996 بعض الأنظمة المرتبطة بفانواتو، لكن معدّها حذّر من اختفاء أسماء ومن دوران مسارات الشبكة. ظهور المضيف في القائمة لا يثبت وجود خدمة إنترنت محلية مستقرة.

قد تعني عبارة «اتصال بالإنترنت» أموراً مختلفة: اسم في جدول مضيفين، أو مساراً يستجيب من نقطة رصد، أو خدمة تعمل، أو شبكة تستطيع دفع كلفة البقاء متصلة. وتُظهر سجلات 1994–1996 الخاصة بشبكة Pacific Sustainable Development Network (PSDN) في فانواتو أن هذه المراحل لم تتحقق بالضرورة في وقت واحد.

أقدم الأدلة مؤسسي لا يقيس حركة الحزم. ففي 1 أكتوبر 1994، أنشأ Network Startup Resource Center (NSRC) سجلاً لمقدم الخدمة PSDN في بورت فيلا. وفي تحديث أغسطس 1995، قال مسؤول الشبكة إنها تأسست في أكتوبر 1994 وكان لديها نحو عشرة أعضاء، وإن نموها يتباطأ. يثبت ذلك الموعد الذي أعلنته المنظمة وحجمها التقريبي آنذاك؛ لكنه لا يثبت أن كل عضو امتلك اتصال IP مباشراً، ولا أن البلاد كانت تملك شبكة وطنية موحدة.

وبعد عام، ظلت إمكانية الرؤية غير مؤكدة. ففي 17 يونيو 1996، أعاد المهندس Olivier M. J. Crepin-Leblond نشر قائمة بأسماء مضيفين مرتبطة بفانواتو وجدها في ملف «FI hosts» العالمي. ثم قيّد دلالة القائمة: بدت بعض العقد موجودة في الولايات المتحدة، واختفت أسماء أخرى من DNS، كما بدأت مسارات كانت تعمل في اليوم السابق تدور في حلقة، ربما في هونغ كونغ. وخلص إلى أن الاستقرار لم يكتمل بعد. هذا فحص مؤرخ لمراقب خارجي، وليس خريطة لكل شبكات فانواتو. لكنه يوضح أن الاسم المدرج لا يثبت وجود الخادم داخل البلاد، أو إمكانية الوصول إليه باستمرار، أو تقديمه خدمة للمستخدمين المحليين.

وتوضح رسالة ديسمبر من مسؤول PSDN طريقة التشغيل. كتب Nick Thieberger أن الشبكة ما زالت تستخدم نظام FidoNet يسمى PACTOK وبرنامج Wantok الذي طوره Rob Garnsey في سيدني. وكانت تتصل بسيدني هاتفياً مرتين في اليوم. وقالت الرسالة نفسها إن الشبكة تأمل الانتقال إلى نظام TCP/IP محلي في مطلع 1997. وهكذا بدأت بعض الأسماء تظهر في السجلات العالمية بينما ظلت هذه المنظمة تعتمد نظام مراسلة آخر واتصالاً هاتفياً خارج البلاد.

وكانت هناك عقبة مالية محددة أمام التحديث. قال Thieberger إن مزود الخدمة المحلي Vanuatu Telecom يتقاضى نحو 100 دولار أمريكي للانضمام، وحوالي 30 دولاراً شهرياً، ونحو 0.30 دولار للدقيقة؛ وهي كلفة لا تستطيع شبكة صغيرة مثل PSDN تحملها. وذكر أيضاً أن الاشتراك السنوي للشبكة يبلغ نحو 250 دولاراً. هذه أرقام أوردها مشارك وليست فواتير مدققة. ولا توضح السجلات مدة كل مكالمة إلى سيدني أو الفاتورة الشهرية الكاملة، لذلك لا يصح حساب التكلفة الإجمالية منها. لكنها تبين كيف يمكن للرسوم الثابتة والتسعير بالدقيقة أن يعرقلا انتقال منظمة صغيرة إلى خدمة محلية أكثر مباشرة.

ويصف سجل المعدات استعداداً للانتقال، لا اكتماله. قالت PSDN إنها تستخدم حاسوب 486 يعمل بنظام Windows 3.11 ومودماً، وإنها اشترت Pentium 166 يعمل بنظام Windows NT تمهيداً للانتقال إلى TCP/IP. ولا يتضمن مصدرنا تأكيداً على إنجاز التحديث المأمول في مطلع 1997. شراء جهاز «للانتقال» لا يثبت أن الشبكة عملت بعده بالنظام الجديد.

لا تحدد هذه السجلات أول اتصال بالإنترنت في فانواتو، أو أول مزود عام، أو مدى وصول الخدمة في البلاد كلها. إنها تروي حالة أضيق: شبكة ظهرت في قائمة، ورُصدت من الخارج على نحو متقطع، وظلت تتصل بسيدني مرتين يومياً. احتاج انتقال PSDN إلى TCP/IP إلى جهاز واختيار بروتوكول، لكنه اعتمد أيضاً على أسعار ومسار دولي لم تكن الشبكة تتحكم بهما. كان اسم المضيف محطة في الطريق، لا خدمة موثوقة مكتملة.

المصادر: سجل Pacific Sustainable Development Network لدى NSRC؛ تحديث شبكة فانواتو، 7 أغسطس 1995؛ New IP Hosts VU، 16 يونيو 1996، أعيد نشره في 17 يونيو؛ تحديث اتصال Pacific S.D. Network، 24 ديسمبر 1996.