الخلاصة

  • قدّم متصفح الوضع النصي مساراً آخر إلى الويب نفسه الذي عرضه متصفح ومحرر NeXT الرسومي.
  • خفّضت الواجهة متطلبات الطرفية، لكن التوافق الفعلي اعتمد على ملفات تنفيذية ومنافذ برمجية وبناء محلي وصيانة مستمرة.

عميلان للويب نفسه

يسجل التسلسل الزمني لمشروع WorldWideWeb أن Nicola Pellow انضمت إلى الفريق في نوفمبر 1990 وبدأت العمل على متصفح الوضع النصي. وبحلول عيد الميلاد من العام نفسه، أمكن عرض متصفح NeXTStep ومتصفح الوضع النصي معاً. وفي مارس 1991، أُتيح الإصدار لجمهور محدود على أنظمة Priam VAX وRS/6000 وSun-4 في CERN. لذلك لم يكن متصفح Pellow أول متصفح ويب، ولم يحل محل العميل الرسومي؛ بل أتاح طريقة أخرى لقراءة الوثائق المترابطة نفسها. يثبت التسلسل الزمني للمشروع في W3C هذه المراحل، وتنسب صفحة Nicola Pellow في الأرشيف إليها كتابة المتصفح الأصلي.

لم تكن العقبة هي قدرة الوثيقة على احتواء رابط، بل افتراض المتصفح أن المستخدم يملك نظام نوافذ. استهدفت ورقة عرض من CERN في فبراير 1991 مستخدمي الحاسوب الذين لا تتوفر لديهم النوافذ. وصفت واجهة مألوفة لسطر الأوامر لا تفترض إمكانات خاصة في الطرفية، مع إحالات رقمية للاختيار. لم يكن الهدف إنشاء ويب منفصل، بل الوصول إلى الروابط نفسها بطريقة أخرى. ورقة العرض المعاصرة توثق الفكرة، لكنها لا تقيس عدد مستخدميها.

يصبح الرابط رقماً

تقول وثائق CERN إن المتصفح لم يحتج إلى تسلسلات تحكم في الطرفية سوى إرجاع العربة وسطر جديد. كان القارئ يرى النص وإحالات محاطة بأقواس، ثم يكتب رقم الإحالة للانتقال إلى الصفحة التالية. كما أمكن تشغيله في محاكي طرفية على محطة عمل؛ لذا لم يقتصر على الطرفيات المادية القديمة. وذكرت الوثائق استخدامات أخرى، منها تنسيق النصوص والعمل ضمن خادم بريد واسترجاع المعلومات. وصف المتصفح لدى CERN يقدمه باعتباره واحداً من عدة عملاء في المشروع.

لم تعنِ متطلبات الشاشة الأقل أن التثبيت أصبح تلقائياً. كان الجهاز ما يزال يحتاج إلى اتصال شبكي وملف تنفيذي مناسب، أو أدوات تسمح ببناء البرنامج. أوضح دليل التثبيت أن المستخدم يستطيع تنزيل النسخة الثنائية الخاصة بنوع جهازه من أرشيف FTP مجهول. وإذا لم توجد نسخة جاهزة، فعليه الحصول على مصدر المتصفح ومكتبة WWW المشتركة واختيار دليل المنصة وضبط إعدادات البناء. كانت قابلية النقل نتيجة عمل هندسي متواصل، لا نتيجة حتمية لعرض النص. دليل التثبيت يبين الخطوات التي بقيت مطلوبة.

يسجل التسلسل الزمني إتاحة WWW عموماً على الحواسيب المركزية في CERN في مايو 1991، ثم نشر ملفات المشروع في مجموعات الإنترنت في أغسطس. وفي أكتوبر بدأ خادم Telnet مجهول الاستخدام. وتشرح صفحة إرشادية كتبت نحو 1992 أن عدد من يستطيعون استخدام FTP وTelnet كان أكبر آنذاك من عدد من يملكون متصفحاً جيداً. هذه شهادة عن طريقة بدء الاستخدام، لا إحصاء للمستخدمين. كان الاتصال عبر Telnet يتيح تجربة النظام المستضاف في CERN من دون تثبيت المتصفح محلياً. وتسجل الصفحة التاريخية للإرشاد أن الخدمة أوقفت لاحقاً.

اتساع قائمة المنصات وسّع عبء الصيانة

كانت النسخة 1.1، المتاحة عبر FTP مجهول في 15 يناير 1992، أول إصدار رسمي من سلسلة 1 بحسب إعلان المشروع. أضافت الوصول إلى مجموعات الأخبار وGopher، وتصفح أدلة FTP البعيدة، وروابط Telnet وrlogin، وبوابات قابلة للإعداد لبروتوكولات أخرى. وقال تحديث يناير إن الشيفرة المصدرية والنسخ الثنائية توفرت لعدة منصات، وإن المتصفح ثُبّت على جميع أنظمة Unix في SLAC. هذا مثال محدد على نشره خارج CERN، وليس مقياساً لانتشاره عالمياً. تحديث المشروع في يناير 1992 يوثق الوظائف والتوزيع معاً.

تسرد صفحة حالة لاحقة أنظمة Unix وVMS مع TCP/IP وVM/CMS وحواسيب شخصية ذات مكتبة مقابس مناسبة وMVS وحتى Mac. ووصف الفريق المتصفح بأنه يتلقى ميزات بانتظام لكنه مستقر في أساسه. لا يثبت ذلك تماثل جودة كل نسخة. فالتاريخ البرمجي يسجل إصلاحات خاصة بالمنصات وتعديلات في المكتبة المشتركة. القائمة وصف للمشروع في لحظة معينة، لا دليل على استخدام متساوٍ أو دعم دائم في كل جهاز. ينبغي قراءة صفحة الحالة لدى W3C بوصفها لقطة مؤرخة.

ثم انتقلت مسؤولية الصيانة. يقول سجل التغييرات إن CERN أنهت مشاركتها المباشرة في الويب عند إصدار النسخة 3.0 من المتصفح والمكتبة في 1994، واستمر تطوير الشيفرة وصيانتها في W3C. وصدر الإصدار الرسمي 3.1 في 1995. لم يكن نقل البرنامج إلى أجهزة أكثر بديلاً عن وجود جهة تواصل صيانته. سجل الإصدارات يوثق انتقال المسؤولية.

لم يكن متصفح الوضع النصي وحده سبب انتشار الويب. لقد خفّض اشتراطات الشاشة، ثم اعتمد على FTP وTelnet والنسخ الثنائية الخاصة بالمنصات والناقلين البرمجيين ومكتبة مشتركة كي يصبح هذا المدخل قابلاً للاستخدام. أمكن عرض الرابط كرقم؛ أما فتحه على جهاز آخر فظل مرهوناً بمن يحافظ على عمل البرنامج.

المصادر