- AFRINIC выплатила до $10 млн за юридические услуги по нерегулярному договору с фирмой осуждённого мошенника.
- Признанные судом неуполномоченными представители продолжали действовать от имени AFRINIC — этому способствовал конфликт интересов в реестре компаний Маврикия.
Забудьте о судебных исках и закулисных драках в совете директоров. Настоящий скандал AFRINIC — это деньги. Конфиденциальный договор, полученный BTW Media, показывает, что организация выплатила до $10 млн маврикийской юридической фирме, которую возглавляет осуждённый мошенник. Этот договор предусматривал завышенные почасовые ставки и неограниченные расходы за юридическую работу, которую, по решению Верховного суда Маврикия, эти люди вообще не имели права вести от имени AFRINIC.
Это письмо, которое вы можете увидеть ниже, вскрывает неудобную правду: крах AFRINIC почти полностью спровоцировали её собственные представители и юридические посредники.
Почти два десятилетия AFRINIC считалась гордым символом цифровой независимости Африки. Созданная в 2005 году, она стала официальным региональным интернет-реестром (RIR) континента, ответственным за распределение IP-адресов и помогающим Африке строить цифровое будущее. Но в последние годы репутация AFRINIC рухнула под грузом коррупционных скандалов, провалов в управлении и судебных вмешательств.
Новейшее разоблачение, сделанное BTW Media, рисует тревожную картину системных финансовых злоупотреблений. Утёкшее письмо-соглашение между AFRINIC и C&A Law показывает, как организация потратила миллионы долларов на юридические услуги: с вопиюще завышенными тарифами, нерегулярной структурой и через посредников с тревожными личными связями.
В центре этой истории не внешние судебные иски, в которые была втянута AFRINIC, а внутренние решения, которые истощили её средства и закрепили культуру бесхозяйственности.
Также читайте:Сентябрьские выборы AFRINIC стали вопиющим нарушением её собственного устава
Кризис управления в AFRINIC
Прежде чем понять скандал, стоит проследить упадок AFRINIC. К 2019 году обвинения вкоррупции и злоупотреблениях в отношении сотрудниковпоставили организацию в центр внимания. Внутренние расследования показали, чтомиллионы IP-адресов были тайно распределены между подставными компаниями, что указывало на причастность старших сотрудников к мошенничеству на десятки миллионов долларов.
Вместо того чтобы устранить внутреннюю гниль, руководство AFRINIC на годы погрузилось в дорогостоящие и провальные юридические стратегии. Судебные запреты копились. Выборы новых директоров отменялись. Члены совета задерживались на своих постах и продолжали представлять AFRINIC даже после того, как суды признали, что у них нет locus standi, то есть законных полномочий действовать от имени реестра.
К 2022 году AFRINIC оказалась фактически парализованной. Её совет был распущен, контракт гендиректора истёк, и Верховному суду Маврикия пришлось назначить официального управляющего, чтобы организация продолжала работать.
Именно в этот хаотичный период юридические расходы AFRINIC раздулись, показав, что кризис был не просто бесхозяйственностью, но и осознанным обогащением за счёт организации.
Также читайте:Судья Bellepeau выходит из расследования по AFRINIC после судебного запрета
Счёт за юруслуги на $10 миллионов
Переломный момент наступил после обнародованияписьма-соглашения AFRINIC с маврикийской фирмой C&A Law, подписанного в октябре 2021 года. На первый взгляд это выглядело как стандартный договор о представительстве в дюжине текущих дел. На деле оно открыло дверь к финансовым нарушениям поразительного масштаба.
Договор показывает, что AFRINIC согласилась платить 1000 долларов США в час за «профессиональные гонорары» по услугам фирмы. Уже одна эта цифра вызывает вопросы: такую ставку обычно берут ведущие королевские адвокаты (King's Counsel) в Лондоне или Нью-Йорке, а не небольшие фирмы на Маврикии. Многие барристеры в Великобритании (где рынок, пожалуй, заметно дороже) берут меньше.
Полный текст письма-соглашения
AFRINIC получила. Дата: 21.10.21 Время: 10:45 Инициалы: [Подпись/Инициалы]
African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd, 11-й этаж, Standard Chartered Tower, 19 Cycercli, Ebene, Маврикий
20 октября 2021 г.
Уважаемые господа,
Касательно: юридические услуги компании African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd («Компания»)
- Благодарим за подтверждение назначения нашей фирмы по указанному выше вопросу.
- Отсутствие конфликта интересов
2.1 C&A Law [далее — «Фирма», «мы» или «нам»] — юридическая фирма, зарегистрированная на Маврикии в соответствии с Законом об адвокатах 1984 года (с изменениями), уполномоченная консультировать по маврикийскому праву.
2.2 Наша фирма будет работать вместе с Anwar Moollan, старшим советником, из палаты сэра Hamid Moollan QC в отношении юридических услуг, указанных в пункте 3 настоящего письма.
2.3 Подтверждаем, что ни наша фирма, ни кто-либо из её членов не имеет какого-либо конфликта интересов при представлении Компании в следующих делах, начиная с 1 августа 2021 года («Дела»):
(a) Afri Holdings Ltd v African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd [SC/COM/WRT/000275/2020]. 12 июня 2020 года заявители (Afri Holdings Ltd, Netstyle A. Ltd и Elad Cohen) подали заявление о судебном запрете после того, как Компания потребовала возврата присвоенных IP-номерных ресурсов.
(b) Cloud Innovation Ltd v African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd i.p.o Registrar of Companies [SC/COM/PET/000275/2021]. Cloud Innovation Ltd 24 мая 2021 года подала против Компании иск с требованием, среди прочего, статуса зарегистрированного члена и финансовой компенсации в размере 1,6 млрд долларов США.
(c) Cloud Innovation Ltd v African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd [SC/COM/MOT/000382/2021]. Cloud Innovation Ltd 7 июля 2021 года подала заявление о судебном запрете против Компании, требующем от совета директоров утвердить некую политику передачи ресурсов.
(d) Cloud Innovation Ltd v African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd [SCR No. SC/30/21]. Cloud Innovation Ltd 13 июля 2021 года подала апелляционную жалобу на решение от 7 июля 2021 года, вынесенное в пользу Компании по делу Cloud Innovation Ltd v African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd [SC/COM/WRT/000168/2021].
(e) African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd v Cloud Innovation Ltd & Ors [SC/COM/JICA/000471/2021]. 26 июля 2021 года Компания подала заявление об отмене или, по крайней мере, изменении условий предварительного постановления об аресте, вынесенного 23 июля 2021 года («Предварительное постановление об аресте») в деле ex parte Cloud Innovation Ltd v African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd & Ors [SC/COM/JICA/000465/2021]. Заявление было отклонено 13 августа 2021 года.
(f) Cloud Innovation Ltd v African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd & Ors [SC/COM/JICA/000476/2021]. Cloud Innovation Ltd 27 июля 2021 года подала заявление о подтверждении Предварительного постановления об аресте, вынесенного в её пользу 23 июля 2021 года. 15 октября 2021 года заявление было отклонено.
(g) Cloud Innovation Ltd v African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd [номер дела пока не присвоен]. Cloud Innovation Ltd 3 августа 2021 года подала иск о клевете против Компании, её председателя и главного исполнительного директора с требованием возмещения ущерба в размере 80 000 000 долларов США.
(h) Cloud Innovation Ltd v African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd [SCR 122997-8A/194/21]. Cloud Innovation Ltd 3 августа 2021 года подала иск о неуважении к суду против Компании и её главного исполнительного директора.
(i) African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd v Cloud Innovation Ltd & Ors [SC/COM/JICA/000526/2021]. 19 августа 2021 года Компания подала заявление об отмене или снятии ареста (mort-levee) Предварительного постановления об аресте, вынесенного в деле ex parte Cloud Innovation Ltd v African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd & Ors [SC/COM/JICA/000465/2021]. После решения от 15 октября 2021 года по делу [SC/COM/JICA/000476/2021] это дело утратило raison d'être.
(j) Cloud Innovation Ltd v African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd [CN 1382/2021]. 6 сентября 2021 года Cloud Innovation Ltd подала заявление о судебном запрете с требованием, среди прочего, запретить Компании действовать на основании её письма от 27 августа 2021 года и прекратить членство Cloud Innovation Ltd как ресурсного члена.
(k) Logic Web Inc v African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd [SC/COM/WRT/000705/2021]. 1 октября 2021 года Logic Web Inc подала заявление о судебном запрете с требованием, среди прочего, запретить Компании в одностороннем порядке или иным образом истребовать унаследованную подсеть с IP-префиксом 196.52.0.0/14.
(l) Жалоба (CR 783), зарегистрированная в Комиссии по конкуренции Маврикия («Жалоба CCM»). - Юридические услуги
3.1 Услуги, которые мы предлагаем в отношении Дел, включают: (a) представительство в Верховном суде Маврикия («Суд»); (b) подготовку и подачу всех процессуальных документов по указаниям Компании; (c) телефонные конференции и/или встречи с представителями Компании по Делам; (d) защиту наилучших интересов Компании в Суде; и (e) юридическое сопровождение Компании по Жалобе CCM.
3.2 Разовые консультации для Компании.
3.3 Юридическая помощь и представительство по любым новым делам, инициированным или ведущимся от имени Компании. - Расценки на юридические услуги
4.1 Профессиональные гонорары нашей фирмы (включая гонорары Anwar Moollan, старшего советника, за услуги, которые мы предлагаем в соответствии с пунктом 3) составят 1000 долларов США в час («Профессиональные гонорары»).
4.2 Профессиональные гонорары не включают НДС, который в настоящее время составляет 15%, и фактические расходы.
4.3 Объём нашей работы ограничивается вопросами, указанными в пункте 3 (Юридические услуги) настоящего письма; важно, чтобы вся информация, имеющая отношение к оказанию юридических услуг, своевременно предоставлялась нам.
4.4 Мы обеспечим, чтобы как минимум два (2) сотрудника C&A Law были доступны и напрямую и постоянно участвовали в любом задании, связанном с Компанией и вопросами, указанными в пункте 3 настоящего письма.
4.5 Мы постараемся максимально экономно нести расходы от имени Компании. Мы знаем, что расходы могут накапливаться, и позаботимся о том, чтобы избежать ненужных затрат. Компания уполномочивает нас нести от её имени фактические расходы, которые мы сочтём целесообразными («Фактические расходы»). Фактические расходы могут включать междугородные и мобильные телефонные звонки, командировочные расходы, парковку, копирование, факсы, курьерскую доставку, почтовые расходы, переплёт и переплётные работы, печать, стенограммы, экспертные заключения, поиски и регистрации, а также компьютерные и исследовательские расходы.
4.6 Компания обязуется своевременно оплачивать наши гонорары, фактические расходы и издержки, но в любом случае не позднее 30 дней с даты нашего счёта. Мы будем выставлять счёт Компании или иному лицу, которое укажет Компания. - Защита данных
5.1 Для целей Закона Маврикия о защите данных 2017 года («DPA») и Общего регламента Европейского союза о защите данных 2016/679 («GDPR») каждая из сторон — Фирма и Компания (в том числе от имени своих соответствующих дочерних компаний) — (далее каждая — «сторона») даёт согласие другой стороне на сбор, получение, хранение и обработку персональных данных, включая отдельные категории персональных данных, субъектом которых она является, в связи с настоящим письмом на Маврикии и в любой иной соответствующей юрисдикции, если это требуется для целей установленного законом требования, а также на передачу или раскрытие таких данных назначенным агентам, номинальным держателям, доверительным управляющим или представителям (preposés) другой стороны, которым такие персональные данные могут быть переданы или раскрыты, внутри Маврикия или за его пределами, и в такой иной соответствующей юрисдикции, если это требуется для целей установленного законом требования или в целом в Европейской экономической зоне в связи с исполнением настоящего письма либо для выполнения соответствующих юридических, нормативных, отчётных и/или финансовых обязательств перед государственными, регулирующими и налоговыми органами.
5.2 В случае передачи персональных данных за пределы Маврикия и в такую иную соответствующую юрисдикцию, если это требуется для целей установленного законом требования, каждая сторона: (a) соглашается с другой стороной, что обработка персональных данных, включая саму передачу, осуществлялась ею и вплоть до момента передачи будет продолжать осуществляться в соответствии с соответствующими положениями DPA и GDPR (и, где применимо, о ней были уведомлены соответствующие органы); и (b) обеспечивает, за исключением стран, где раскрывающая сторона ведёт или намеревается вести деятельность, или если стороны не договорились об ином, чтобы страна, в которую передаются персональные данные, обеспечивала адекватную защиту обработки таких персональных данных. - Расторжение
6.1 Если прямо не согласовано иное или это не подразумевается условиями конкретного поручения, любая из сторон может расторгнуть письмо-соглашение в любое время по уважительным причинам с разумным уведомлением. Несмотря на расторжение, вы соглашаетесь оплатить наши гонорары, издержки и НДС, понесённые до даты расторжения, а также за любую работу, которую нам необходимо выполнить до даты расторжения. Мы сохраняем залоговое право на все ваши документы и любые другие активы, находящиеся у нас, до оплаты всех сумм, причитающихся нам. - Прочее
7.1 Объём нашей работы ограничивается вопросами, указанными в настоящем письме; важно, чтобы вся информация, имеющая отношение к оказанию юридических услуг, своевременно предоставлялась нам.
7.2 Мы не несём ответственности за любые убытки, ущерб, издержки или расходы, каким бы образом они ни были вызваны, понесены или возникли в результате мошеннических действий, искажений или умышленного неисполнения обязательств со стороны Компании, её директоров, членов, деловых и/или стратегических партнёров, сотрудников или иных представителей.
7.3 Все сообщения и вся информация, не находящаяся в открытом доступе, будь то письменная, визуальная или устная, а также все иные материалы, предоставленные или полученные каждой стороной в ходе выполнения или в результате выполнения наших обязательств по настоящему письму, и вся информация об улучшениях, отчётах, рекомендациях или советах, данных Компании Фирмой во исполнение наших обязательств, считаются каждой стороной, её представителями или правопреемниками конфиденциальными и не подлежат раскрытию любой третьей стороне или публикации без предварительного письменного согласия другой стороны.
7.4 Настоящее письмо регулируется и толкуется в соответствии с законами Маврикия.
7.5 Мы будем признательны, если вы подтвердите условия нашего привлечения, подписав и вернув копию настоящего письма.
С уважением,
[Подпись]
Parthveena GOKHOOL от имени и по поручению: C&A Law (зарегистрирована в качестве юридической фирмы на Маврикии)
Регистрационный номер компании: C09086370 | Регистрационный номер юридической фирмы: MLF/3/2009
[Страница подтверждения]
Подтверждено и согласовано от имени African Network Information Centre (AFRINIC) Ltd
[Подпись] Имя: KAYIHURA MAGANO EDDY Должность: ГЛАВНЫЙ ИСПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ДИРЕКТОР Дата: 25 ОКТЯБРЯ 2021 Г.
Но дело было не только в ставке. Единая структура оплаты в договоре — одна почасовая ставка для любой работы — была крайне необычной. Большинство юридических фирм используют разные ставки в зависимости от уровня сотрудника: партнёры могут выставлять высокие счета, но младшие юристы, помощники юристов или клерки — значительно ниже. Установив единую ставку в 1000 долларов в час, AFRINIC фактически подписала «пустой чек»: завышенные счета были гарантированы независимо от того, кто реально выполнял работу.
За несколько лет счета AFRINIC по этому соглашению, как полагают, достигли 10 млн долларов США — колоссальная сумма для некоммерческой организации, призванной обслуживать интернет-сообщество Африки.
Также читайте:Smart Africa раскрыла тысячи адресов электронной почты членов AFRINIC
Осуждённый мошенник у руля
Скандал усугубляется, если посмотреть, кого наняла AFRINIC.
C&A Law возглавляет Goinsamy Chinien, бывший барристер, осуждённый в 1987 году за сговор с целью вывоза иностранной валюты. Хотя тюремный срок позже отменили, обвинительный приговор был оставлен в силе, а его имя навсегда вычеркнули из реестра барристеров Маврикия. Фактически ему запретили заниматься юридической практикой.
Несмотря на это, Chinien годами управлял юридическими делами AFRINIC. В письме-соглашении его фирмы открыто сказано, что она будет «работать вместе с Anwar Moollan, старшим советником, из палаты сэра Hamid Moollan QC». Это сразу вызывает тревогу: если основную юридическую работу должны были выполнять в палате Moollan, зачем AFRINIC вообще обращалась через фирму Chinien?
В обычной практике клиент нанимает юридическую фирму напрямую; посредники, не добавляющие юридической экспертизы, не нужны. В данном случае AFRINIC оплатила дополнительный слой издержек по премиальным ставкам за услуги, которые по сути были услугами посредника.
Также читайте:Посещал ли юрист ICANN AFRINIC незаконно, пока официального управляющего не было на месте?
Пункт о неограниченных расходах
Пожалуй, самая тревожная часть договора — пункт о фактических расходах, дополнительных издержках, которые выставлялись AFRINIC сверх почасовых гонораров. Письмо позволяет C&A Law списывать на AFRINIC такие расходы, как «телефонные звонки, командировки, парковку, копирование, курьерскую доставку, переплёт, стенограммы, исследовательские расходы» и многое другое.
Нигде в договоре нет верхнего предела, лимита или оценки этих расходов. Теоретически AFRINIC могли выставить счета на тысячи долларов за базовые офисные операции вроде печати или почты. За годы судебных разбирательств такие бесконтрольные расходы легко могли вырасти в шести- или даже семизначные суммы.
Для некоммерческой организации, финансируемой членскими взносами африканских интернет-операторов, это был вопиющий провал финансового контроля.
Также читайте:Попытка генерального директора ICANN воспрепятствовать свободе прессы и информации
Конфликт интересов на Маврикии
Связь между AFRINIC и C&A Law становится ещё более мутной при взгляде на семейные узы.
Регистратор компаний Маврикия, отвечающая за ведение официального реестра компаний, — Prabha Divanandum Chinien, жена управляющего партнёра C&A Law Goinsamy Chinien.
Такое двойное положение создаёт вопиющий конфликт интересов. Суды уже признали, что несколько лиц, действовавших как директора AFRINIC, включая бывшего председателя Benjamin Eshun, не имели законных полномочий представлять организацию. Однако эти же люди продолжали фигурировать в судебных документах и, что важно, оставались в списке директоров в реестре компаний Маврикия.
Неспособность реестра обновить официальные записи AFRINIC затянула хаос и придала неуполномоченным лицам видимость власти. Наблюдатели утверждают, что это нельзя отделять от того факта, что сама регистратор была замужем за человеком, который напрямую получал выгоду от раздутых юридических расходов AFRINIC.
Проблемаlocus standi
Одна из повторяющихся тем в падении AFRINIC — присутствие людей без законных полномочий, которые продолжали представлять организацию.
В решении 2023 годаВерховный суд Маврикия прямо постановил, что ни Anwar Moollan, ни Benjamin Eshun не имеют locus standi для выступления в суде от имени AFRINIC. Полномочия Eshun как директора истекли; Moollan, привлечённый через фирму Chinien, не был признан уполномоченным.
Несмотря на это, оба продолжали подавать апелляции и ходатайства от имени AFRINIC. Эти действия затягивали судебные разбирательства, раздували юридические издержки и откладывали любое разрешение управленческого кризиса AFRINIC. Каждое новое заявление или возражение приносило C&A Law дополнительные часы по грабительскому контракту — 1000 долларов в час.
Халатность или коррупция?
Сторонники прежнего руководства AFRINIC утверждают, что хаос был следствием некомпетентности и слабого управления, а не откровенной коррупции. Но доказательства в письме-соглашении говорят об обратном.
Завышенные гонорары, ненужный посредник, неограниченные расходы, использование неуполномоченных представителей и конфликт интересов в основе реестра компаний Маврикия — всё это указывает на нечто большее, чем халатность.
Они показывают организацию, руководство которой было готово выбрасывать миллионы долларов из средств сообщества. В худшем случае это указывает на преднамеренные схемы обогащения, организованные людьми, облечёнными доверием.
Будущее AFRINIC
Сегодня AFRINIC выбрала совет директоров — сентябрьские выборы всё же состоялись (несмотря на очередные доказательства того, что они проводились не по собственному уставу AFRINIC и не в соответствии с Законом Маврикия о компаниях). Новому совету предстоит восстановить стабильность и вернуть организацию к полноценной работе. Однако и эти процессы сопровождались приостановками, аннулированиями и спорами о процедуре голосования.
Тем временем несколько других африканских стран, включая ЮАР, Руанду и Нигерию, по сообщениям, выразили заинтересованность стать новой площадкой для AFRINIC. Они ставят под сомнение, должна ли AFRINIC вообще оставаться со штаб-квартирой на Маврикии. Когда фирма осуждённого мошенника зарабатывает на юридических делах организации, а его супруга курирует реестр компаний, узаконивающий незаконных директоров, доверие к Маврикию как принимающей стране подорвано.
Письмо, изменившее картину
Утёкшее письмо-соглашение может оказаться самым важным документом в неспокойной истории AFRINIC. Оно снимает риторику технических споров, внутрисообщества и корпоративного соперничества, обнажая простую правду: главной угрозой для AFRINIC была готовность её собственного руководства обескровливать организацию.
Вопрос на 10 миллионов долларов остаётся открытым: какая часть этих денег ушла на реальное юридическое представительство, а какая была выведена через завышенные гонорары, неограниченные расходы и скомпрометированные структуры управления?
Пока AFRINIC не ответит на этот вопрос, её легитимность как хранителя африканского интернета останется под сомнением.