Por que a escassez de IPv4 destaca riqueza, valor e capital na era digital

Por que a escassez de IPv4 destaca riqueza, valor e capital na era digital é perfilado pela BTW Media porque evidências publicadas o vinculam à infraestrutura da Internet, governança, dependências operacionais ou visibilidade de mercado.

• Uma escassez estrutural de endereços IPv4 transformou esses recursos técnicos em uma questão econômica importante para operadores e investidores.
• Barreiras estruturais como limites de liquidez, restrições políticas e ambiguidade de propriedade reduzem o valor potencial, gerando debate sobre como desbloquear um reconhecimento justo dos ativos.

Escassez, valor e o momento histórico

No início da Internet, os endereços IP eram abundantes e atribuídos livremente pela IANA (Internet Assigned Numbers Authority) e pelos registros regionais da Internet (RIRs). Mas a natureza limitada doespaço de endereçamento do protocolo Internet versão 4 (IPv4)— limitado a cerca de 4,3 bilhões de endereços — significa que quase todos os endereços utilizáveis já estão esgotados há muito tempo. Hoje, muito poucosblocos IPv4não alocados permanecem disponíveis em organizações como RIPE NCC, ARIN e APNIC, pois esses pools gratuitos foram esgotados há anos. Esse esgotamento criou uma escassez persistente no mercado.

Essa escassez está no centro da reflexão de Lu Heng sobre "por que este momento em que o IP é um capital é importante", escrita em dezembro de 2025. Ele argumenta que os endereços IPv4 são

"um dos ativos mais subvalorizados da economia digital global",

e que sua valorização reduzida tem implicações diretas para a riqueza e a competitividade dos provedores de acesso à Internet (ISPs) e empresas de infraestrutura.

O princípio econômico básico é simples:

"IPv4 é um recurso limitado. Com um espaço de 32 bits, existem menos de 4,3 bilhões de endereços, e pouco mais de 3 bilhões são realmente utilizáveis."

Essa escassez estrutural favoreceu um mercado onde o valor dos endereços pode chegar a dezenas de dólares cada — muito mais do que nas primeiras décadas da Internet.

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Barreiras estruturais ao reconhecimento de ativos

Apesar do aumento dos preços e do papel essencial do IPv4 na conectividade, várias restrições impedem o mercado de evoluir para uma classe de ativos financeiros completa.

Primeiro, a liquidez do mercado permanece extremamente baixa em relação ao potencial total. Segundo Lu Heng, embora o valor total dos recursos IPv4 possa chegar a centenas de bilhões hoje,

"o volume anual de transferências é inferior a US$ 2 bilhões",

o que representa menos de 1% de rotatividade em relação ao estoque total. Essa baixa liquidez dificulta a descoberta de preços e impede que os investidores tratem o IPv4 como um instrumento clássico dos mercados financeiros.

Segundo, as restrições políticas impostas pelos RIRs criam atritos. Muitos registros exigem uma "necessidade" documentada antes de aprovar transferências IPv4, uma prática herdada concebida para uma época de atribuição gratuita de endereços, mas que complica as transações hoje. Esses períodos de detenção obrigatória e verificações adicionais podem frear a atividade comercial, deprimindo os sinais de preços que, de outra forma, refletiriam o verdadeiro valor de mercado.

Terceiro, a ambiguidade persistente sobre os direitos de propriedade. As políticas dos RIRs geralmente tratam os endereços como recursos atribuídos contratualmente, em vez de bens privados com direitos de revenda ilimitados. Sem estruturas de propriedade claras e globalmente aceitas, esses recursos não podem se comportar plenamente como ativos convencionais, como licenças de espectro ou imóveis.

Essa combinação de escassez e restrições estruturais deu origem a um mercado onde os recursos IPv4 atraem atenção econômica sem se integrar facilmente nas categorias de investimento existentes.

Dinâmica do mercado e considerações futuras

O valor econômico do IPv4 devido à escassez é evidente nos mercados secundários, onde os endereços são comprados, vendidos e alugados. Fontes da indústria mostram que os preços globais aumentaram significativamente na última década, em parte devido à dependência persistente do IPv4, mesmo que a adoção do IPv6 progrida lentamente. As empresas muitas vezes precisam manter a conectividade IPv4 para sistemas legados, compatibilidade e acessibilidade de redes amplas.

No entanto, as avaliações ambiciosas — mesmo aquelas que sugerem trilhões de valor potencial — permanecem controversas devido às barreiras estruturais mencionadas. Críticos apontam que tratar o IPv4 como capital negociável sem abordar as incertezas políticas e de propriedade poderia criar mercados distorcidos com comportamento especulativo em vez de utilidade econômica estável.

A lição mais ampla é que a infraestrutura digital — mesmo os identificadores técnicos muitas vezes considerados garantidos — pode evoluir para recursos economicamente significativos. Mas para que o IPv4 ou ativos digitais semelhantes sejam tratados de forma justa nos mercados de capitais, os quadros de governança, regimes jurídicos e mecanismos financeiros podem precisar evoluir em conformidade.